嘉靖四十二年秋九月。
京师西门外,萧杀疏廖。
西山的满山郁翠,变成了无边无际的枯黄。
十里铺驿亭,朱翊钧、胡宗宪、徐渭等人站在亭里,目送着两辆马车,在远处的大路上缓缓行进。
老藤枯树昏鸦,断肠人在天涯。
前面两辆马车里,一辆坐着前内阁首辅,权倾天下的严嵩。
一辆装着严嵩的独子严世藩,刚从菜市口拉回来的他躺在棺材里。
“介湖公心里还是有怨愤啊。”朱翊钧说道,“他觉得我和皇爷爷,把他的独子又卖了一回好价钱。
任何父母都会觉得自己孩子有小过,无大错。介湖公想必也是如此,在他心里,他的庆儿虽有过错,但罪不至死。”
胡宗宪和徐渭对视一眼,不知道如何回答这番话。
经过两三个月的扯皮,
几件朝野上下瞩目的大事,终于落定。
癸亥之变,自然由前蓟辽总督杨选、顺天巡抚徐绅把责任扛了起来,他们被嘉靖帝下诏,连同“临阵脱逃”的副将胡镇等人,秋后问斩在菜市口。
巡边按察副使卢镒,参将游击冯诏、胡粲、严瞻等人免死,或戴罪立功,或免职为庶民。
在菜市口被一同问斩的还有严世蕃及其同党罗文龙。
严世蕃被判秋后问斩后,严嵩上辞呈,被嘉靖帝批准。
今天是年迈的严嵩带着儿子的棺椁,踏上回乡的漫长之路。
“世子殿下,今日你不必来送介湖公的。”
胡宗宪转换话题。
是的,朱翊钧的身份特殊,他来送严嵩回乡,会造成不好的影响,也会让很多人产生联想。
皇上是不是对严阁老旧情不忘?
“不,我不来,汝贞先生也就不好来了。”朱翊钧直接了当地说道。
胡宗宪和徐渭对视一眼。
确实是这个道理。
“我来也无妨。少湖公,新郑公,他们都猜得出,我跟介湖公有协议默契。联盛祥分号在袁州府,给严府买下三千亩水田的事,瞒不住他们的。”
“殿下,联盛祥号给严府买水田?”
“对,三千亩水田,挂在严氏祠堂祭田名下。严府的家底,在严世蕃获罪被抄没时,早就被抄空了。
介湖公五世同堂,几十口人,开销巨大啊。内阁前首辅饥寒交迫,困死在原籍,史书上会给皇爷爷记上一笔的。”
有情有义的世子殿下啊!
胡宗宪忍不住问道:“殿下,你如何评价介湖公?”
“肯定不是好人,是奸臣,这是毋庸置疑的。尤其是他的儿子严世蕃,死有余辜!”
“那殿下还来送他?”
“至少严府名下,没有二十一万良田啊!”朱翊钧感叹了一句。
胡宗宪和徐渭敏锐地察觉到,世子在内涵内阁新首辅徐阶!
“去者已去。介湖公此次致仕离京,回原籍荣养,严党自此烟消云散。汝贞先生,你也不必再有顾虑了。”
“臣知道。”胡宗宪应道。
他心里有数,自己已经从严党脱身,成为世子党首领。