傅皇后没有多说什么,她只是随意和周瑛华拉拉家常,说了一些不咸不淡的场面话。
末了,傅皇后忽然道:“听说,西宁太子要求立刻和你完婚。”
周瑛华脸上浮起一阵薄红,露出一丝恰到好处的惊诧和羞涩:“儿臣年岁还小……”
到春暖花开时,她才满十三岁。
“西宁国的使团也是这么回复卫泽的。”
傅皇后神色复杂,盯着周瑛华看了许久,“他们似乎不太认可这门婚事,想先拖延一阵子,等他们回国之后,天高地远,过个两三年,这桩婚事估计就是一纸空文了。可卫泽说,他若真的是西宁国的太子,那么他想要什么时候成亲,就可以在什么时候成亲,想娶谁,就能娶谁。如果西宁国的使团不答应,那他就永世不回西宁,留在南吴做一辈子的驸马。”
卫泽说得出,便做得到。
在周瑛华的记忆里,新帝是一个不讲礼法、不顾别人眼光的怪吝之人。好起来的时候,他也会尊师重道,认真和大臣们商谈国事。一时不高兴,就躲进深宫,不理朝政,哪怕老臣们当着他的面撞死在大殿前,他依旧能面不改色地躺在美人膝上饮酒作乐,醉生梦死。
“皇上已经准了西宁使团的请求,让你随西宁太子去西宁国。”
周瑛华心下一定,藏在宽袖中的纤手蓦地握紧:这一天,终于来了。
“如果是从前,你大概只能分到一座偏远寒酸的公主府。如今你嫁的是西宁太子,两国联姻,你们的婚事成了国事,礼部已经接到圣旨,他们会一力操办你的婚礼。”傅皇后顿了片刻,示意宫女把一张大红烫金的帖子递给周瑛华,“至于嫁妆,礼部连夜为你草拟的这份单子,虽然仓促,可不算简薄,足够你在西宁国站稳脚跟了。余下的,本宫会让幼真为你张罗,你放心,现在你是西宁国的太子妃,以后的西宁国皇后,没人敢怠慢你。”
如今天下三分,北齐、南吴、西宁三国中,北齐虽然霸占人口最为密集的中原诸地,但因为门阀士族林立,内斗不断,加上贵族们生活骄奢淫逸,大肆圈占农田,导致老百姓生活流离失所,三餐不继,纷纷逃往其他两国,国力已经远远不如从前。
南吴国轻徭薄赋、渔产丰富,可气候多变、水患频发,而且西南广阔地区还属于蛮荒之地,朝中又缺少文武全才的治世能臣,是三国中根基最浅的。
而西宁国依靠天险,易守难攻,土地肥沃,物产丰饶,光是待开采的金矿就有好几座,最为富裕安平。
北齐国的皇帝曾和身边近侍感叹,他虽然贵为天子,可吃穿用度,还比不上西宁国的一个落魄藩王。
这也是当初卫康备受西宁贵女们追捧的原因之一,即使她们全都是出身不凡的世家之女,蛮可以一辈子锦衣玉食、吃穿不愁,可谁不想嫁给这个世上最富有的君王?
如今这个西宁的未来君王成了南吴国的女婿,南吴国的朝臣们欣喜异常,已经准备好借联姻之机找西宁国讨要一些彩礼——西宁国地域辽阔,金属矿产丰富,金属既可以用来铸造兵器、防具,也可以用来生产农用器具,南吴国对西宁国特有的金属矿产早就垂涎已久。可金属矿产的开采是各国的机密要事,更别提公开售卖,南吴国曾多次请求用粮食布匹和西宁国交换铁器,次次都被对方婉拒。
现在两国联姻,结成秦晋之好,西宁国怎么也得有点表示,当年北齐公主刘皇后嫁给西宁卫文帝,卫文帝可是直接送了两座城池的,南吴国地广人稀,不需要城池,他们只要铁器和金银!
此刻,周瑛华在南吴的朝臣们眼中,不是即将远嫁的南吴公主,而是一车车精美的铁器和闪闪发光的财宝,一想到西宁使臣允诺给他们的彩礼,南吴大臣们就浑身发热,恨不能马上把周瑛华送到西宁国去。
而冯尧等人也急着赶快回国,按他们的意思,太子的大婚仪式必须回西宁国举办,南吴国的这个出嫁仪式只是走个过场罢了,又不用真的圆房合卺,可以办得简单一点,免得耽搁行程。
傅皇后极力反对,周瑛华是南吴公主,她的出嫁仪式不能随便敷衍。否则等周瑛华随西宁使团去了西宁国,势必会受到西宁国贵族的轻视。
周慧帝则觉得公主的出嫁仪式代表的是本国的脸面,不论周瑛华平时有多么不受宠,她既然以南吴公主的身份出嫁,就应该得到南吴公主应有的排场和尊荣。
南吴国的几大老臣几乎全部出动,携手主持周瑛华的出嫁仪式。六部的所有官员,全被抽调至礼部帮忙,官员们通宵达旦,彻夜不息,原本应该准备七八个月的公主出嫁仪式,只花了七八天,就全部办妥。
南吴王城举全城之力为周瑛华操办出嫁仪式,当日何等风光热闹,奢华铺张,自不必说。
整座国都沉浸在一片欢欣鼓舞之中,礼炮齐鸣,锣鼓喧天,满城的百姓们都跑出来看热闹,一睹皇室公主的出嫁场面。