因为小林带来了直系军阀要抢军火的消息,因此何原和胡栓等人商议,事不宜迟,马上出发。
大家共推何原任行动的总指挥,熊大刀,石锁、大江、阿丙和十几个工人、学生,共同组成了一支临时小部队,段老三和十余个乞丐也参加了队伍。
胡栓、万教授、盖把头、钱之厚等人留在长沙,负责组织接应。关于怎么劫夺军火,大家争论了好久,石锁一摇大脑袋,“咳,这还有什么说的,给他们个冷不防,找个地方打埋伏,抢了就跑。”这个提议遭到了大家的反对。
“先别说押运的队伍都有枪,光说人数,我估计就至少一个排,硬抢,即使出其不意,也很难全身而退。”盖把头冷静地分析说:“能智取,就尽量不用强。我们叫花子擅长玩蛇,我看,找个机会,用毒药,把他们毒倒,可能比硬抢效果好。”
胡栓想了想,摇摇头说:“这恐怕不好办,因为押运队伍里的一个重要人物飞山猴,本身阴险狡诈,而且,他本人就很善于用毒,因此对别人防范必严。”他将自己和石锁当初南下,飞山猴一路跟踪,毒死一队士兵的事,讲了一遍。大家都惊叹起来,纷分对飞山猴的狡诈表示“佩服”。
何原默默地抽了两袋烟,听大家说得差不多了,发表意见说:“我看,虽然飞山猴狡猾,但盖老弟这个计策,并不是不可用,在路上打埋伏,我不同意,那样正面交锋,咱们占不了便宜,最好是在他们防备最弱的时候,进行突然袭击。”
“那就在晚上嘛,”段老三说:“等他们睡觉的时候,咱们去偷。”
对于“偷”的建议,众人很感兴趣,议论一阵,逐渐获得了多数人的赞同,熊大刀主动承担了对付飞山猴的任务,他拍拍身旁的单刀,“我找个机会,先把这家伙给干掉。”
二十多人的队伍,分批出发了,众人化装成商贩、乞丐、难民,约定了集合地点和注意事项,匆匆踏上了通往汉口的大路。石锁非要充当斥候,他和段老三、阿丙和一个叫“小机灵”的小乞丐,走在最前面,当了探路先锋。
3
风尘仆仆,石锁等几人赶到离汉阳百十里的一个大市镇,这天傍晚,在镇子外面,发现了一批军队。
这些人约有三十余人,由一个骑马的指挥官率领,都背着枪,奇怪的是,并没看见押运的东西,既没车,也没担,在一处山坡上的树林里,士兵们支起了帐蓬,看样子要宿营。
段老三说:“石大哥,咱们怎么办?”
石锁哈哈一笔,摇摇头,“老段,你别问我,咱们这一组,得听你的,我只能扮演冲锋陷阵的角色。”
“好,”段老三不再客气,“这里离前面的市镇,还有十来里路,石大哥和阿丙,继续往前走,到镇子里面住宿,并侦察是否有军队和军火车。我和小机灵留在这里,盯住这群山坡上露宿的士兵,这群家伙的来路,咱们不摸底,但不能放过。”
“你和老何差不多,都属诸葛亮的。”石锁一伸大姆指,一路上,他已经对段老三颇为佩服。小机灵说:“他算不上诸葛亮,我们盖把头,那才是诸葛亮呢,不但智谋多,而且是个大有墨水的人,比大学教授都不差。”
“是,我也觉出来了。”
在离士兵们帐蓬两里远的地方,段老三和小机灵找了个山窝,也“宿营”了。他们悄悄观察,只看见士兵们埋锅造饭,吃完了就钻进帐蓬睡觉,一直没见到别的动静。
“也许只是一股路过的丘八。”小机灵说。
段老三没吱声。各路军阀时常混战,偶尔走过一队士兵,确实也是再正常不过的事,但他不敢大意,这条路是汉阳通向长沙的必经之路,这群“偶尔路过”的士兵,总让他觉得可疑。
对于野外露宿,乞丐们本是家常便饭,段老三和小机灵很快就睡着了。睡到后半夜,段老三模模糊糊听到远处有动静,他猛地醒过来。
放眼望去,远处山坡上的士兵们,正在收拾帐蓬,似乎是要开拔,段老三吃了一惊,这时,小机灵也醒了,说道:“老段,不对劲,这离天亮还远着呢。”
“盯着他们。”