“此番多谢大侠。”宋阿爹站起来,长揖一礼。宁焰立即错开身,不受这礼。“不用麻烦。”他说。宋阿爹以为他不满意,有些无措。宋欢喜扶着阿爹坐下,“阿爹,您不用如此,宁焰不拘小节,不在乎这个的。”“哦。”宋阿爹拘谨地坐下。“阿爹阿娘,你们怎么会在这里?这到底是怎么回事?”平复了心情的宋欢喜终于忍不住问道。几个月不见,阿爹阿娘都老了许多。尤其是经过刚刚,阿娘仿佛生了一场大病,精气神都不好了。宋欢喜一颗心像被人狠狠拧了一下,疼得厉害。“欢喜啊,听阿爹的话,无论如何,都要过好自己的日子。”宋阿爹语重心长叮嘱道。这一听就知道阿爹想隐瞒,宋欢喜直接问阿娘。“阿娘,到底发生了何事?”宋阿娘一直都对上京和顾长卿没有好印象,加之刚刚受了刺激,一些话直接脱口而出。“欢喜,都是国公府,是那顾长卿,他虚有其表,他口蜜腹剑,我们都被他骗了!”“什么?”宋欢喜十分震惊。宋阿爹不想让闺女难做,拦住宋阿娘,自己说了出来。“自你回门后,我与你阿娘终日待在雪苑,无事可做,久住下去又良心不安,便想做点什么……”他们是一辈子的农民,便想捡回老本行。想着在院子里开垦一片菜地,或者外出捡一些山货拿去卖。“你在国公府,花销大,我与你阿娘就想多挣点。”但是因整座雪苑都是国公府的,宋阿爹宋阿娘无论做什么,都被人提醒不合规矩。张管家的说辞是,他们作为显国公府的亲家,不能给国公府丢脸。宋阿爹宋阿娘不想再劳烦他们,便收拾了行李自行离开雪苑。谁知到了城里后,就遇到了那李三,被骗光本就不多的钱财不说。李三还不放过他们,还把他们带到了这里。今日来的二人,为首那个就是李三,是这一带有名的混子。李三请了个打手,专门看着他们夫妇二人。“一开始那李三只让我们交一两银子一月,谁知后面涨到了二两一月,今日又要十两。”他们夫妇二人年纪大了,又没什么本事,对此难以应付。宋阿娘找了个浆洗衣物的活,空闲下来还给人缝衣裳。可一月下来那点儿收入还远远不够,宋阿爹只有靠着在外面捡点能用的东西去卖。就这么一点点攒下来。上京人贵,一月下来,他们夫妇二人好不容易省吃俭用才凑上一两。但涨到二两后,便再也给不起了。“你们可以托人来找我啊。”宋欢喜听得很难受。宋阿爹摇摇头,“你是世子夫人,阿爹阿娘不能再拖累你了。”“可我也是你们的女儿。”宋欢喜又哭了。宋阿娘将闺女抱在怀里,拍拍她,“别哭,别哭啊欢喜,你一哭我也想哭了。”“阿娘……”宋欢喜既伤心又无力,不知道如何改变这一切。“闺女,别说我们了,你在国公府过得如何?可还好?”宋阿爹转移话题。宋欢喜吸吸鼻子,点点头,“我很好,每日锦衣玉食,奴仆成群。”“那就好,那就好。”宋阿爹放下心来。为了欢喜,他们没什么不能忍的。桌下,宋欢喜感觉自己的脚被人踢了一下。她抬头就撞上了宁焰的视线,瞬间就懂了他的意思。“阿爹阿娘,我该回去了。”宋欢喜红着眼眶站起来。“好好,赶紧回去吧。”宋阿爹要送她,宋欢喜赶忙拒绝。“阿爹阿娘,我会再来看你们的,十两银子的事情你们不用担心,那个李三我会去找顾长卿调查清楚的。”“千万别。”宋阿爹怕他们夫妻因此生嫌隙。“阿爹阿娘还好,这日还过得下去,你别为了我们麻烦玉竹。”宋欢喜没有答应,也没有不答应。她最后朝二老道别,便和宁焰离开了。离开后没多久,二人又重新返回。不过这次没有进院子,而是待在屋顶上。宋欢喜悄悄看着。她走后,阿爹阿娘才将那些崩溃和无奈展露出来。阿娘此时正跪在院子里哭,阿爹则默默收拾狼藉的院子。宋欢喜手指用力扣着瓦片,克制自己下去的念头。“其实,你爹说谎了。”宁焰突然低声道。“说谎?”宋欢喜不解。“嗯,并非是他们主动离开雪苑,而是在你回门第二日被赶走。”“有人安排李三骗光了你爹娘身上的银钱,并以你的名声威胁他们做苦力。”“是谁?”宋欢喜很生气。宁焰垂眸看她,眼神复杂。“是国公夫人薛氏?还是清霜、顾长月顾长萱?抑或是哪个不知名的婢女?”宋欢喜能想到的只有这么多。“你认为是谁?”宋欢喜沉思,“我入府后最看我不顺眼的,就是薛氏,她认为我占了世子夫人的位置。”“是她,又不是她。”“什么意思?”“是她,又不只是她。”宁焰说。宋欢喜真是很难以想象,自己有什么可值得对付的。“的确是薛氏下令赶你爹娘出雪苑,但那李三的出现另有人安排。”“谁?”“柳月涵。”柳月涵?宋欢喜听过这个名字。赏荷宴上,大家议论不止。都说柳月涵视顾长卿为囊中之物,此二人是天作之合。宋欢喜还有什么不明白。一个薛氏,一个清霜,一个不知名婢女。如今又多一个柳月涵。“世子夫人的位置,是不是所有人都想要?”“应该说,显国公府世子夫人的位置,很多人梦寐以求。”宁焰补充。宋欢喜如今终于懂了苏院长教的那句“匹夫无罪、怀璧其罪”是何意思。她拥有“世子夫人”这个宝贝,尽管她什么也不做,也多的是人会针对她。宋欢喜又想起一事。“顾长卿可知情?”“大概吧,今日雪苑那二人是他安排的。”宁焰均如实道。宋欢喜有一刹那不知自己身在何处,同时又有些恍然大悟。怪不得婚前顾长卿时常到雪苑看阿爹阿娘,婚后却只字不提。怪不得那日顾家三位娘子初回府,她伺候薛氏用朝食后,提出想回雪苑。顾长卿却以婆母或许会责罚为由拒绝。——“虽我答应过你可以常回雪苑,但最近母亲可能会借此找你麻烦,所以忍忍?”顾长卿的安慰还言犹在耳。此时想来却像是一句笑话。他还瞒了她这么久!