两个人商量好后,马元海回去调整部署,骑五师步兵旅仍然负责攻击北门,保安团继续攻击南门,把骑五师的一个骑兵旅调上来替换100师攻击西门,自己率新二军的两个骑兵旅、100师和骑五师的另一个骑兵旅做第二波攻击部队。
马廷祥见马元海如此部署,心里恼恨。可是没有办法,新二军夜里拼死攻击,确实伤亡过大。也不再多说,督促部队迅速到达攻击位置,准备发起攻击。
马元海看看各部队都已到位,就下令发起攻击。
此时,已是早上6点了,天色已逐渐明朗。站在中梁军团临时指挥部的房顶上,拿着望远镜就可以看到天水城下两军鏖战的实景。
刘一民观察着战场的形势,见马家军一波一波往上冲,势如疯虎,山坡上防守的部队火力配备得当,将往上冲的马家军牢牢地拦在了山坡前。再看进攻天水城的马家军,抬着梯子,呼喊着往城墙跟前冲,成排成排的士兵被打到。
刘一民见天色明朗,就给李清发报,命令13师和独一师的炮兵全部开炮,彻底摧毁马家军的进攻意志。
这下,马鸿逵再也坐不住了,成群的炮弹砸在部队密集的进攻队形中,带起一波波腥风血浪,这样下去,部队马上就会打残的。他马上命令部队停止进攻,各部整顿队形,整理辎重。
部队刚撤下来,马鸿逵就接到了蒋介石要他和马步芳立即上报天水守军番号、侦查周围有无敌军主力运动迹象的电报。马鸿逵心想,城头没有旗,又没有抓到俘虏,哪里知道对方的番号?但是四周有无敌军主力运动这句话太关键了,蒋委员长什么意思?难道红匪还有本事把自己全军留下不成?
马鸿逵不敢怠慢马上派出一个骑兵连向渭河方向侦查,然后又找来马元海,询问知道不知道守军番号。
马元海说,守城的是红七军团13师,战斗打响前从老百姓嘴里知道的。
马鸿逵气得暴跳如雷,质问马元海为什么不告诉他守城的是红13师?
马元海此时已被攻城失败弄得心灰意懒,见马鸿逵如此震怒,就说了句:“管他是什么部队,打谁不是打?”
马鸿逵气的直笑,指着马元海就说:“我看你死的人还少?知道这红七军团是什么部队么?你怎么就不听听收音机,看看报纸啊?”
马元海梗着脖子说:“我不识字,怎么看报纸啊?反正子香让打谁就打谁,我关那么多干什么?”
马鸿逵气极,对马元海说:“好,好,你有种。我告诉你,知道胡宗南的第一师是被谁消灭的么?就是守在天水城里的红七军团!这支部队你也敢打。我在平凉知道守平凉城的是红七军团的12师,警戒线都离他们五十里远,生怕惹着他们了,让他们咬一口。你倒好,不了解敌人有多厉害,就打开了。你现在马上给子香发电报,我要撤兵了。你们厉害你们上,我是不打了。就攻这一次,我的一个团就没有了。你们死的人虽然多,但都是民团。我这死的可都是正儿八经的正规军。”
马元海说:“早上5点我就给子香发电报了,告诉他不能打了。他非要再攻一次,这一次又是好几千人没了。我想撤回甘谷布防,我们一起去甘谷吧?”
马鸿逵正要说自己要回宁夏,就见派出侦查的骑兵连长冒冒失失闯了进来。马鸿逵抓起马鞭劈头盖脸就抽了上去,边抽边骂:“王八羔子,没见我正在商议军情么?不长眼。”
那连长捂着脸边躲便喊:“长官,渭河边发现红匪主力”。
马鸿逵这下不打了,喝令骑兵连长慢慢说清楚。
骑兵连长说,他和弟兄们奉命前去侦查,快到渭河的时候,遇到了红匪大部队,一个连就跑回来他一个人。
马鸿逵问有多少人?
骑兵连长说:“不知道到底有多少人。但是渭河浮桥上还在不停地过部队,有炮,机枪很多。他的弟兄们都是死在红匪的重机枪下的。”
马鸿逵和马元海两个面面相觑,惊的合不上嘴。
好不容易马鸿逵回过神来,赶紧叫过参谋,给蒋介石回电,报告守城部队为红七军团13师。现我军北侧渭河一线发现红匪主力,疑是红七军团主力赶到,我军顿兵于坚城之下,强攻不可,部队损失过大,势如危卵,请求委员长立即派空军掩护我军向甘谷方向撤退。
马鸿逵刚给蒋介石发完电报,马步芳的电报就来了。
马步芳虽然凶残,但确实是聪明人。他一看蒋介石让派部队侦查周围是否有红匪主力运动,就明白可能掉进红匪的陷阱里了,要不然远在南京的蒋委员长不会发电问这种常识性问题。于是,他一点都不耽误,马上发报命令马元海向甘谷撤退,请马鸿逵随马元海一起撤退,到甘谷稳定防线后,再定行止。
看了马步芳的电报,马元海说:“这红匪虽然是主力,但他们刚到,立足未稳,这个时候正是发挥骑兵作用的时候。我们应该集中骑兵突击他们,说不定能一举击溃他们,把他们赶进渭河喂憋。”
马鸿逵思考后,说道:“既然子香让撤退,我们应该马上撤退。不过,你的想法有道理。步兵行动慢,还要提防天水城和山上的红匪下山尾击,我看把骑兵集中起来,分成两部分,一部分向渭河方向突击,一部分快速向甘谷前进,先控制粱上的要点,掩护大部队撤退。步兵抽一个旅殿后阻击,其他的一律随骑兵向甘谷撤退。”
最后商量结果是以三个民团担任殿后阻击,马元海指挥新二军马扑骑兵旅、骑五师马禄骑兵旅、韩起禄骑兵旅向渭河突击,打垮红匪渡河部队。
马鸿逵指挥七师抢占抢占中粱一带,掩护全军向甘谷撤退。新二军骑兵二旅、100师、保安一团、二团、三团、各民团残部、骑五师步兵旅通归韩起功指挥,跟在七师后面,向甘谷撤退。