此时天空一碧如洗,宫门广场宽阔寂寥,除了远方大雁飞过苍穹的鸣叫之外,周围安静得只能听见风声。单超抬头仰望高大的门楼,眼角却突然瞥见了什么——高处玉栏边,有个人正站在那里注视他。
那是个女人。
她金红宫纱、凤钗挽发,年纪已经不轻了,但华美庄严高高在上,犹如从九天迎风而降的女神。
不知为何在对视的瞬间,单超心头突然重重一颤,难以言喻的感觉从灵魂深处骤然升起。
但紧接着女人收回目光,旋身离开了高台,绣满金线的裙裾消失在了蓝天下。
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“娘娘,”执事轻声道,“谢统领来了。”
高台与门楼夹殿相链接,武后掀起玉珠垂帘,一步跨进内堂,果然看见禁军统领白蟒衣袍铺陈在地,竟然以一膝端端正正地半跪在主座前。
“娘娘——”
心腹宫女快步上前,武后却一挥手,道:“退下。”
宫女默不作声,躬身退去了柱后。
内堂极为富丽雅秀,砖铺锦罽、宝埒香尘,金紫香薰从镶宝兽头中缓缓散发出轻烟。武后缓步踱至主座前,居高临下看着谢云的头顶,半晌才轻轻吐出一句:“统领瘦了。”
继而不待谢云回答,又道:“可见一路辛苦。”
那后半句的话音里,明显透出了一丝嘲讽之意。
谢云的目光却定定垂落在眼前华丽的裙摆上,仿佛对周围一切都毫无觉察,甚至连语调都是平平稳稳无波无澜的:“娘娘过奖,臣不敢当——今晨慈恩寺僧人信超持雪莲花进献,臣不敢自专,特意领他来拜,请娘娘做主。”说罢竟然低头拜了下去。
柱后守着的心腹宫女脸上不可抑制露出了讶异。
然而武后却一动不动,直到见他拜到了底,才悠然道:“你这一叩……可是多年不见了。”
谢云说:“臣与娘娘相识十七年,一叩之礼,算得了什么?”
这回答极其迅速又完美无暇,换作其他任何一个人来都不可能说得这么顺溜,武后甚至都想象不出谢云提前演练了多少遍。
但她没有怒,脸上反而浮现出一丝笑意,只是笑意异常冰冷:“雪莲花呢?”
“门外信超手中拿着。”
“信超何人?”
“太子驾临慈恩寺当天,进献酸果汤的那名僧人。”
“为何身着侍卫服色?”
“臣欲将他带来亲眼见见皇后,因此不得已而为之,请娘娘息怒。”
武后安静片刻,说:“刚才在外面见过了。”
内堂无人发声,轻烟从兽口中缓缓消散。
“……既然见过就不必再见了。”武后转头吩咐:“来人,将门外信超拖出去,杖毙。”
宫女应声而出,但还没走到门口,谢云骤然抬头挥袖,一直隐藏在衣底的太阿剑凌空划过,剑气咆哮而出,咚一声把门撞得重重合拢!
武后怒喝:“大胆!”
谢云拔剑出鞘,反手将剑尖深深插入地砖中,沉声道:“御前现出刀兵已是杀头重罪,既然如此,娘娘请亲手了结我吧。”
“……”武后胸膛起伏,突然拿起桌上的茶碗,兜头砸了出去!
砰!
青瓷茶碗擦着谢云的额角摔到地上,顷刻砸得粉碎,一线血迹刷然顺着谢云的脸颊流淌了下来。
“他两年前就该死了,”武后一把抓起谢云的衣襟,近距离逼视着他的双眼:“——两年前!”
谢云眼角浸透了鲜血,脸颊因此而白得可怕,但神情却是非常镇定的:“臣虽负大内第一之名,偶而也有失手,请娘娘恕罪。”