蕲州仵作洪福对李大生进行尸检。
结果发现死者后脑、左耳有击打伤,咽喉有两道伤痕。
自左绕至颈项后,有周长五寸二分、宽二分的红色血瘾。
因为尸体在水里浸泡数日后,已发生溃烂,其他的伤痕都已辨别不清。
因此李大生的死因比较模糊,是殴打致死还是被勒死的,不好确定。
不过这已不重要,既然曹受儿招认了那就定罪吧。
但不久事情发生了变化。
曹受儿毕竟年龄太小,在受审中就露出了一些破绽。
比如他这么瘦小,怎么能把比他壮大得多的李大生弄倒的?
有谁帮了他?
在得知是徐桂儿在第一时间把杀人的责任全部推给他时,他便感到了委屈,于是就变卦了。
说这一切都是徐桂儿的主意,都是徐桂儿动的手。
随即官府就抓捕了徐桂儿,一番审讯下来,徐桂儿也就招了:是他和曹受儿两人合谋杀死了李大生。
于是案情大白。
但如何定罪,官府陷入困局。
按照《大清律例》,杀害十岁以下儿童者罪加一等,理应从重处罚。
但杀人凶手也是小孩,尤其是曹受儿刚刚10岁,有点难办,如果处理的不好会引起民愤。
因为《大清律例》还有个规定,八十岁以上,十岁以下,犯杀人罪应死者,议拟奏闻,取自上裁。
就是说,10岁以下犯杀人罪者,应上报朝廷,由皇帝亲自裁决。
问题就出在曹受儿刚好10岁,如果是九岁,那就直接上报了,是死是活,皇上说了算。
但他只有10岁,就有点麻烦,可以不上报朝廷,但你必须承担一切后果。
关键还有一点,曹受儿和徐桂儿谁是主凶,谁是从犯?
俩人互咬,搞不准确。
因为尸体溃烂严重,没法分辨。
李大生是先被徐桂儿石头砸死,还是没有砸死,又被曹受儿勒死了?
若是前者,徐桂儿死罪,年纪小的曹受儿就是从犯,可以免死。
但若是后者,曹受儿先勒李大生,那么他的责任就大了。
蕲州衙门很难办,就把案子上报给上级主管黄州衙门。