已到了四月,天气已经温和起来,家门口的柳树已经换上了新绿。家里的三只母兔子眼看又有两只要生崽,荷花提前让大哥又编了些兔笼。
程氏没有想到荷花真的将兔子养成了,那米糕听说也卖得不错。这段时间荷花也没有少往老宅送米糕,孩子们已经吃得不怎么爱吃了。
话本子交了出去,然后就是等待消息。荷花空了下来就认认真真的整理菜园子,婆婆程氏也过来一起帮忙。
荷花觉得程氏真是一好婆婆,与孟兴丽闹翻的事情婆婆似乎真的没有生气。
俩人干了一会儿活,程氏就跟荷花说:“荷花,你要给老三说说,那空心菜时常跟他上山,他再没有多少用处,也要给人家分点东西带回去。毕竟是多一人陪他上山,我们心里也放心不少的。偶尔给些东西,也免得别人说闲话。”
程氏说的道理,荷花和孟冬瓜当然懂的,荷花知道孟冬瓜一个月总要分一两只野鸡给空心菜,虽然不算多,每次让空心菜带着背篓,也让空心菜砍了柴回去。
荷花还时常让空心菜带些米糕回去,只是这些事情荷花并没有告诉婆婆,怕老宅的人介意。
程氏一说起来,荷花就把事情说清楚。程氏听着点了点头,一点都没有介意的样子,还说他们做得好。
荷花对程氏的佩服又增加了一层,程氏这样婆婆即使放在她曾经的那个时代,也是少有的。
婆媳俩人正说着话,荷花就看到大路上有人朝她家的方向而来。
“程嫂子,在帮媳妇儿种菜嘞!”
“没有,就是没事和儿媳妇说说话,荷花,是你蔡家婶子。”程氏说声又轻声提醒荷花一句,“空心菜他娘。”
“蔡婶子好,往哪去呢?”荷花立马笑着招呼,心里想着真是不能背后念叨人家,一念叨人家就来了。
“不往哪里去,这天气好,没什么事,就来看看你们。”说着话那蔡婶子就进了荷花家的院子。
有人来串门,荷花立即从地里出来,搬了凳子,倒了茶水,坐在院子里说话。
蔡婶子手里提着个篮子,里面装着鸡蛋,乍一看去好像有二三十只,她将篮子推给荷花:“荷花,四嫂,这是我的一点心意,你们也别说不收。我家里没有什么好东西,唯有这鸡蛋能拿得出手。这段时间,老三带着我家长喜,长进不少,一直想来给你们道声谢,多亏他愿意带着长喜。”
这下荷花不收下也不行,幸好家里还有去年熏的干鸡,荷花取下一只来装在篮子里作为回礼。
蔡家婶子再说也不收,程氏也在一旁帮着再三劝说,说这是荷花对长辈的一片心意,她应该收下,再说长喜和老三也是一起玩大的兄弟,互相帮着也是应该的。
好说歹说,空心菜的娘收下了礼,又是一阵感谢,说幸好有孟兴东带着,空心菜现在除了上山砍柴,在家里也知道帮着做些事,不用指使就知道做。
空心菜的娘走后,程氏感叹一句,“养了这样的儿子,父母也是难啊!”
荷花心里正感慨村民的纯朴,就听到程氏这样说,原来的孟冬瓜懒成那样,想来婆婆心里也是相当的煎熬吧。
“娘,那孟癞子咋样了?”说到空心菜,荷花就想起了好久没有消息的孟癞子,就想问一问。
荷花一向不在村子里走动,这几个月去集上的机会多,就连孟兴全二哥家的小店也很少光顾,没有机会听到村里人八卦。程氏每日卖豆芽都会在村里走一圈,多少能知道些。
“那王欢喜以后不会有好日子过了,她爹王地主年前就去了。听说她的两个哥哥比她大二十多岁,就是她哥哥们主张把王喜欢嫁给孟癞子的,目的就是为了霸占王地主留给她的那份财产。王地主这几年都病得重,女儿的婚事只听了儿子们的撮串,根本不知道实际情况。王地主去了,再没有心疼王欢喜。现在她在孟癞子家里,天天都要做活,孟癞子也学聪明了,总是哄着王氏干活,听说王氏那二十两的陪嫁银子已经到了孟癞子手上。家里的重活大都要王欢喜做,她敢不做,一家人都围在一起收拾她,轻的时候不给饭吃,严重的时候还打她。她本是傻的,再有蛮力,也对付不了一家子人。”
荷花听程氏这样说,感觉王欢喜其实也是可怜人,那孟癞子一家碰到王欢喜,失了良心。
程氏说着也叹了一声,“她有个好爹,前二十年把一辈子的福提前享完了,以后就余下苦。”
这种说法,荷花已经也跟乡里的奶奶们说过,说人不能享福太早,不然后半生就有吃不守的苦。原意是让人们早年多努力的意思吧!
可那王欢喜是个傻的,哪会知道提前努力啊。其实还是怪王地主夫妇过于宠她,没有让她哥哥与她好好相处,就没能培养出一份亲情。
那天,孟世圆从学校里放学回来,就叫小叔去找孟夫子,说夫子找他有急事。夫子传话,孟冬瓜立即放下手中的事就去。
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孟冬瓜去得快,回来的也快,回来就高兴地跟荷花说,那话本子卖出去了,书肆还要,夫子让他准备些,下一集就让他自己送过去。
算算那话本子送过去才一集的时间,五本就买完了?这也太快了些吧,手里抄好的才两本,而下集则是后天,赶一赶至少还能再赶抄一本出来。
荷花决定要孟冬瓜赶紧抄书,次日做米糕都是让大嫂帮忙磨的米。
逢集送了三本书去书肆,那姓周的掌柜看到只有三本书,大失所望。然后脑子一转,就跟孟冬瓜商量起话本的事情来,说书肆可以找人抄书,到时候核对过后没有问题,就让孟冬瓜加盖自己的印章,注明是手抄本,这样卖一本书孟冬瓜也可得三百文钱。
荷花也在算这笔账,交给书肆卖七百文一本,书肆赚一百文,孟冬瓜可得六百文,但这六百文里除了人工费,纸张费用也得花去一百文。让别人抄的话,孟冬瓜可得三百文,就那是书肆掌柜共得四百文,劳神一回得三百文,除去笔墨纸也就是余一百多文。
孟冬瓜自然同意这样做,光他一个人定然抄不出许多本来,跟周掌柜说好以后每集早上,就先过来看抄写出来的书,再加盖印章。
回去的时候,孟冬瓜和荷花又买了许多纸,俩人准备多抄些。俩人有了新的想法,让人送到县城去看看效果如何。
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