黄山附近有一个叫周庄的村子,周大山和周小山俩兄弟就住在这个村子里,从他们记事起就没有见过爹娘,兄弟二人是吃百家饭长大的。
如今十几年过去了,俩兄弟也都长成了大小伙子,周大山十八岁,在当时,这个年纪已经可以娶妻生子了,但因为家里穷,没有姑娘愿意嫁给他。
周大山已经是大龄青年了,再娶不到媳妇很可能会打一辈子光棍,周小山对哥哥的婚事也很操心,每天他们起早贪黑地砍柴,为的就是多挣些钱,到时候盖几间新房,也许就能娶上媳妇了。
可靠打柴娶媳妇真的不是那么容易,一年也攒不下几个钱,一天,邻居王老太来到周家,说要为周大山娶个媳妇。
周小山一听也很高兴,赶紧给王老太端茶倒水,问是哪家姑娘,周大山却说道:“王大娘是开玩笑吧?哪会有姑娘看上我呢?”
王老太说道:“你们兄弟俩是我看着长大的,善良厚道,勤劳肯干,这么好的小伙子怎么会没有姑娘看上呢?我说的这姑娘不是别人,就是咱村的春秀,大山看咋样?”
兄弟二人一听说是春秀,脸上的笑容就消失了,这春秀长相漂亮,但有过不光彩的过往,所以能娶下媳妇的男子都不会娶她,她也只能嫁个穷人家。
王老太见兄弟二人脸色变了,就对周大山说道:“春秀以前是做过糊涂事,可那是以前,只要以后改正了,好好过日子就行,要不是因为那个原因,春秀这样的女子嫁个大家公子也绰绰有余,怎么会轮到你呢?”
周大山说道:“王大娘说得有道理,可我就怕她改不掉。”
王老太说道:“你怎么知道她改不掉呢?人心都是肉长的,只要你对她好,她肯定会脚踏实地与你过日子的……”
在王老太晓之以情动之以理的开导下,周大山觉得娶春秀也不错,至少要比打光棍强,于是就同意了。
因为二人年纪也不小了,既然双方都愿意,很快就拜堂成亲了。成亲后,周大山对春秀非常好,从来不让她下地干活,家里的家务活兄弟俩也会帮着干。
一日,周小山上山砍柴,遇到雨天路滑,就滚下了山崖,结果双腿就摔骨折了,从此就落下了残疾,周小山的腿落下残疾之后,干活就不利索了,春秀就开始嫌弃他。
周小山知道嫂子嫌弃自己,就主动提出了单过,周大山心中觉得对不住弟弟,可他又怕妻子生气,也就同意了。
眨眼几十年过去了,当年的周小山已经变成了周老汉,因为腿的原因一直没有娶妻,孤孤单单一个人生活。
一日,周老汉去地里干活,看到一个年轻女子躺在地上,女子怀里还抱着一个包袱,周老汉就上去试探女子的鼻息,发现女子已经没有了呼吸。
突然,袱里传出了孩子的哭声,周老汉赶紧解开女子怀里的包袱,里面居然有一个刚出生不久的男婴。
周老汉心善,就把男婴抱回家去了,他又不忍心女子曝尸荒野,就连夜找买了一口棺材,把女子埋葬了。
周老汉给孩子取名天意,一个老汉养活一个婴儿确实不容易,没有奶吃,孩子饿得哇哇大哭,周老汉只能烧红薯给他吃。
孩子太小离不开人,周老汉干活的时候,就把他背在背上,村民见了都劝他把孩子送人,因为他养活自己都吃力,如今又多出一个孩子,以后的日子可咋过呀?
周老汉说道:“我没吃的,也不能饿着孩子,我和这孩子有缘分,怎么能送人呢?”村民知道周老汉心善又固执,也就不再劝说。
眨眼十来年过去了,周天意也十二岁了,这孩子懂事又孝顺,每天都跟着父亲下地干活,上山砍柴,回家还会洗衣做饭,看着孩子,周老汉既心疼又欣慰。
周老汉活了半辈子,没有歇过一天,天长日久就积劳成疾,身体虚弱就病倒了,因为家里没有钱看病,周天意就想着去山上挖人参为父亲补补身体,可人参一般长在深山老林,悬崖峭壁之上,要想挖到并不容易。
为了父亲能快点好起来,周天意天天去山里找人参,一连几天都是毫无收获,可功夫不负有心人,周天意终于找到了一株人参,可那株人参长在一个陡坡上,不太好挖,但周天意并不想放弃。
他小心翼翼的爬到陡坡上挖人参,费了九牛二虎之力,终于把人参挖了出来,当他兴致勃勃的拿着人参下山坡时,脚下一滑就摔倒了,随即就从山坡上滚了下来。
周天意的左眼被树枝划伤,鲜血直冒,可他顾不上这些,就拿着人参高高兴兴地回家去了,周老汉看到儿子一身泥土,眼睛还流着血,就知道是怎么回事了,他鼻子酸酸的,泪水在眼眶里打转,赶紧找来郎中给他止血。
周天意用人参熬了汤给父亲喝,过了两天,周老汉的病果然奇迹般地好转了,这让周天意很开心,可从此之后,他的左眼就瞎了。
十二岁的周天意还是一个孩子,他根本意识不到这只眼会带来什么样的后果,所以也就没有放在心上。
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村里的孩子们见他左眼不好了,都不愿意和他玩,有的孩子还嘲笑他,周天意的自尊心受到了打击,小脸上也没有了笑容,周老汉见儿子这样很是心疼,就安慰他说人不可貌相,做一个善良之人是最可贵的。
在周老汉的安慰下,周天意的脸上才舒展开来,每天跟着父亲干活,尽量不与村里的孩子打照面,就这样又过了四五年,周天意也十七岁了,到了适婚年纪,周老汉看着别人家的孩子都成亲生子了,心中很是着急。
周老汉就去找村里的张媒婆,想让她为天意介绍个对象,张媒婆也知道周天意是个善良的孩子,时常帮助村里的老人,妇女们干活,就不忍心不管,答应为他操心。
可周家家贫,周天意一只眼睛又费了,姑娘们一听都不乐意,因此亲事一直也没有说成。
一日,周天意从地里干活回家,遇到一个姑娘坐在路上哭泣,周天意心善,就上前询问是咋回事?姑娘说自己叫朱春兰,是十里外朱家村的,因为父母不在了,哥嫂要把她嫁给一个老光棍换钱,她不愿意就跑了出来。