“你睡一会儿吧,我来替你!”三更的时候,刘长顺见柳依依跪在灵前打瞌睡,差点把头磕在火盆里,就不忍心,于是就走到她身边说道。
柳依依说道:“谢谢,不用了,要是被大太太知道了,你会受到牵连的!”刘长顺见她不肯,也没有勉强。
一日三更,柳依依实在是撑不住了,就靠在灵堂的柱子上睡着了,刘长顺想脱下外套给她盖上,可又怕被别人看见误会,就准备到管事房要一个毯子来,当他走到房间外面的时候,却听到屋子里有说话的声音。
刘长顺停止脚步,屏住呼吸支起耳朵细听,就听见一个女子的声音说道:“老头子下葬的时候就让她去陪葬,以后这个家就是咱们的了!”
“好,老头子临死都不知道自己是咋死的,哈哈哈,这周家的财产咱们一家三口几辈子都花不完!”这个男声就是周家的管家周福,而刚才的女声就是武氏。
刘长顺听到二人的对话吓出了一身冷汗,原来周老爷的死不简单,他怕被二人发现,赶紧就回到了灵堂。
周老爷已经去世六天了,明天就是第七天,他们要让柳依依给周老爷陪葬,刘长顺想想就毛骨悚然,于是他就叫醒柳依依,说道:“你死期将至而不自知,赶紧跟我走,明天他们就要动手了!”
柳依依听着刘长顺的话是丈二和尚摸不着头脑,说道:“什么意思?”
刘长顺说道:“大太太要让你给周老爷陪葬!所以今晚你必须离开!”
柳依依一听眼泪就啪嗒啪嗒地掉了下来,说道:“我能跑到哪里去?要是被他们抓住,连累你也活不成的,我不走,我所有的亲人都离开了,死对我来说是最好的归宿!就让我去死好了。”
“你的亲人们都不在了,你才应该好好活着,也是为他们活着,知道吗?走!”刘长顺顾不了那么多了,拉着柳依依就跑,谁知刚出大门就被一群手拿棍棒的人拦住了,并很快把二人抓了起来。
他们把二人绑在院里的大树上,又把武氏和管家都叫起来了,武氏走到柳依依身边怒道:“柳依依,你害死了老爷,老爷尸骨未寒,你就要与人私奔,你这是犯了严重的家法,一定要以家法处置。”
她又看向刘长顺,说道:“刘长顺,你才来周家几天就色胆包天,真是太不知天高地厚了!”
柳依依说道:“这与他没有关系,你们放了他,一切由我一人承担!”
武氏冷笑一声说道:“好深情啊!这让老爷听见了多伤心啊,老爷生前对你那么好,没想到你这么快就有了新欢,我告诉你,你们两个都要给老爷陪葬!”
次日,前来吊唁的亲朋好友都知道了柳依依的所作所为,大家都指责谩骂,武氏哭着说道:“老爷不听我的劝告,最终被这个狐狸精害死,他尸骨未寒又被戴上一顶绿帽子,真是太可怜了……”
众人听了武氏的哭诉,就纷纷拿起石头,烂菜叶子,鸡蛋往二人身上砸去,大家一致要求让柳依依给周老爷陪葬,用刘长顺的人头祭奠周老爷的亡魂!”
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武氏说道:“柳依依害死了老爷,我本来想着她年轻不懂事就饶她一次,没想到她居然在老爷灵前与别的男人眉来眼去,还要私奔,这是对老爷最大的侮辱,是可忍孰不可忍!”
说着就命人又抬来一口棺材,让人把柳依依装进去,“慢住,我有话要说!”事到如今,不管这些人信不信,刘长顺都要把真相说出来。
“你一个卑微的下人,有什么资格说话!”武氏怒道,众人又跟着附和,不让刘长顺说话。
可刘长顺并不听他们的,大声说道:“我告诉大家一个惊天的大秘密,大太太的奸夫就是周府的管家周福霖,周老爷是他们合谋害死的!”
众人一听都安静了下来,纷纷看向不可一世的武氏,武氏一听却暴跳如雷,好像她真的是被冤枉了一样,怒吼道:“你……你胡说八道,现在我才明白,你早就与柳依依勾搭上了,所以你才来到周家做事的,如今我抓到了你的把柄,你却倒打一耙!”
刘长顺说道:“举头三尺有神明,你们早晚会得到报应的!”
武氏对众人说道:“我和老爷成亲多年,我们夫妻一向恩爱有加,相敬如宾,我怎么会害老爷呢?他这是造谣诬陷我,大家可不要被他糊弄了……”众人听了武氏的一番话都纷纷表示相信她。
管家周福喊道:“时辰一到,老爷的灵柩就要出发了,赶紧把陪葬之人装进棺材里,可不能耽误了吉时!”几个男子就把柳依依强行按进棺材里,然后就盯上了棺盖。
有几个大汉押着刘长顺,走在送葬的队伍最前面,准备在墓地里结束他的性命,刘长顺心想,自己真的要死了,可坏人没有得到惩罚,他不甘心,更放心不下母亲王氏。
正当刘长顺心灰意冷之时,突然看到迎面来了一顶蓝色的八抬大轿,轿子后面还跟着统一服饰的一众官差。
刘长顺听说书的说过,坐蓝色轿子的是知县大人,此时他仿佛抓住了一根救命稻草,当轿子走到他们身边时,他就拼了命地大喊,“知县大老爷,我是冤枉的,知县大老爷为我伸冤呀……知县大老爷……”
蓝色轿子里的人听到喊声就命轿夫停下,从轿子里走出一个二十多岁的年轻男子,他身穿崭新的官服
几个大汉却视而不见,继续往前走,却被几个带刀的官差拦下,为首的大汉说道:“你们想干什么,今日周老爷出殡,耽误了时辰让你们吃不了兜住走!”
周家是安庆府的首富,连知县都要敬他们三分,因此周家这些下人也很猖狂。
“好啊!今天就要看看怎么个吃不了兜住走?”年轻男子说道,并让手下拦住了送葬的队伍。
刘长顺赶紧说道:“知县大人,是周夫人和管家害死了周老爷,请知县大人明察!”
人群中的武氏看到官差拦路,又听刘长顺这么说就很害怕,管家却说道:“今天是周老爷出殡的日子,赶紧让公开,耽误了吉时你们可负不起这个责任!”众人也跟着喊了起来。