“跟你一起当罗贝特副手的男孩?我记得。”
“那你知道他今年几岁吗?”
格林缓缓摇了摇头。
“他今年……刚满十八。”
“是吗……”
“你听见了吗?我说十八……十八!他才十八岁啊!”
他轻轻放下步枪,用手抱住额头,情绪看起来有些激动。
“你说我能不害怕,未来有一天我的孩子们也会像他一样,在这种年纪就被徵召上战场,不得不去面对那些莫名其妙的怪物吗?”
那粗糙壮实的大手,没能遮掩住不断滚落的泪水。
“所以啊!想让孩子们远离这些,就必须得有大人去纠正这些畸形,不是吗?”
他抬起手臂,使劲往脸上抹了一把,然后仰头深吸口气,再缓缓吐出。
“上帝宽容我们,但不会溺爱我们。”他轻轻在自己胸前画了个十字,低声说道:“我既然害怕我的孩子迎来那样的未来,便不能再害怕自己即将面对的未来。”
“你想知道我为何要来这里,是吗?”
“……嗯。”
“理由很简单……”
他笑了笑,用坚定的语气给出了答案:
“我是一名父亲。”
……
……
一宿后,格林三人跟随联合国军队,前往了黑幕边界。
“探索队全员注意!我们马上就要展开第二次黑幕探索行动,我是佩德罗将军,UNIFIRN的指挥官,也是你们这次任务的总司令……”
佩德罗将军站在士兵们前方,对黑幕的探索行动进行着誓师。
“……我不知道你们是因为什么而来到了这里,也许是因为缺钱花、也许是因为国家政策、又或者只是不小心迷了路。但我在这里,必须告诉你们,这次的任务,不仅是为了黑幕中的亿万条人命,同时也是为了整个世界的和平与安定!我们向黑幕踏出的每一步,都将会是人类对未来迈进最关键一步……”
不远处,格林正与曾在北欧见过一面的奥拉夫.埃里克森并肩站在一起,看着前方的誓师典礼。
“埃里克,这次的任务……”
“怎么了?”
“……不论最终我们是成功,抑或失败,此刻站在这里的你们,都是当之无愧的英雄!我代表全人类,为你们致上最高的敬意!”
佩德罗将军说完,向前方的士兵们行了个军礼。
“是因为我的关系吗?”格林转头看向埃里克,轻声问道。
他想知道,这些士兵是否是因为他的缘故,才不得不参与这个危险性极高的任务。
这并不是胡乱猜测,而是军方明显有意在配合他的时间和计划,并且也明确通知过会与他一同进入黑幕。