我狐疑地看着艾瑞克。
“你找他们干什么?”
马西尼沙在聚拢了他的手下之后,曾来过溅血王座一次。那个时候我才刚刚接手堡垒里地各项事务,正在焦头烂额之际,自然也没心思去给这群人安排工作,只是要他们先帮着松木了望塔的洛拉克做些分拣安保之类的杂活。骄傲的红卫战士将此视为羞辱,和我大吵一架之后摔门而去。
不过洛拉克后来写信告诉我,这伙红卫人确实开始帮他干活,并且手脚干净麻利。虽然他们嘴上抱怨自己被大材小用,却也没有闹事。尽管如此,我还是扣了他们二成的佣金以示惩戒。此后,我和马西尼沙都没有再主动联系过对方。
艾瑞克扯了一个假笑,朝着塔尔弗点了点头,暗精灵立刻识趣地起身告辞。屋里只剩下我们两人,这厮拽过一把椅子,大剌剌坐了下来,把手里拎着的几瓶酒放在桌上。
“我能有什么坏心思呢?还不就是怕你小子被人坑了,所以想着帮你验验货嘛。”
我信你个鬼。
见我不接话茬,艾瑞克尬笑了两声,指了指桌上的酒。
“你看,我都把酒带来了。要不然,你先去弄两个菜?咱哥儿俩边喝边聊。”
“我下午还要出去办事,喝什么酒?”
话虽如此,我还是站起身往厨房走去。艾瑞克能买到海尔根镇最好的酒,这是毋庸置疑的。如此好酒,若是被他独自享用,岂非明珠暗投,令人惋惜?
托瑞驰人的福,溅血王座堡垒的库房里,存满了吃不完的各种新鲜肉类。为免艾瑞克那厮偷摸地自己先喝开了,我不想搞得太复杂。随手拎起一条羊腿,麻利地割肉切片,与大葱爆炒之后,撒上一把盐。一盘低配版的葱爆羊肉便热气腾腾地出锅了。
放在前世,拿这种水平的菜去卖的话,怕是要被客人骂死,艾瑞克却吃得眉开眼笑。我专心喝酒,也不催促,只等他将自己的如意算盘从实招来。
“洛……嗝……洛克尔,是这么回事。海尔根那边接到一个委托,是笔大买卖。我琢磨着,与其让别人去办,不如咱们自己把事平了,肥水不流外人田嘛。你呢,不是正好有一队人闲着吗?干脆借给我,我也趁着这次机会,帮你试试他们的斤两。你看怎么样?”
按照艾瑞克的说法,这一个多月的时间里,他除了来找过我一趟之外,都在海尔根镇忙着处理战友团的公事。他所要做的事情并不复杂,就是收集佛克瑞斯领和裂谷领西部的委托,然后把这些消息送回雪漫城的月瓦斯卡。
战友团在每个领地都有做这种工作的外围成员,具体人数视领地的繁荣程度而有所差异。此前海尔根镇就有他们的办事处,不过被巨龙奥杜因毁掉了,派来的负责人也没能逃脱,房子更是烧了个干干净净。现在这边的局势重新稳定下来,先知克拉科也就授意,由艾瑞克重建这个联络点。
这种外派的负责人,名义上是中层,其实权力可大可小。
说权力大,是因为他们最先接触到委托,如何处理全在其一念之间。几乎所有的负责人都会把难度较低的任务扣下来,雇佣他人或者亲自完成,由此所得的报酬也就归于他个人的名下。而那些难度较高,或者费时费力的任务,再经整理后提交给圆环成员,由他们安排人手。
但是哪些任务,被提交给哪位圆环成员,也是大有讲究的。比较懂事的负责人,会派心腹手下,把油水多的任务送到和自己关系好的高层手里。对方完成任务,拿了酬金之后,自然也会有所分润。一些能力强、人脉广的战友,外派个几年,能攒下大笔的家当,甚至手下还能再养着十几口子人。一般的任务,人家自己就给办了,圆环那边一点消息都得不到。
月瓦斯卡对这种事心知肚明,毕竟绝大多数圆环成员,也都是从基层一步一个脚印,扎扎实实地历练过的。包括克拉科在内,历任先知从来没有想过,对此睁一只眼闭一只眼——他们把两只眼都闭上了。
你自己年轻的时候,靠这个吃得满嘴流油。等到自己爬上去了,却直接掀了后辈儿的饭桌子,岂有此理?
诺德人的江湖也是江湖。
江湖不是打打杀杀,江湖是人情世故。
另一方面,这也是战友团选拔人才的一个渠道。外派之人要独自处理事务,甄别信息,管理手下,打点高层,维系和地头蛇的关系。能把方方面面都照应到的,绝对是可造之才。若是连小团队都带不明白,即便武艺再高强,也不过是匹夫之勇而已,不足以托付大事。
而且,外派者招募的手下,并不被视作战友团的正式成员。那么与此相关的种种开销,诸如佣金、购买和维护武器装备的费用、伤亡人员的抚恤金等等,月瓦斯卡一个塞普汀都不会出,全由外派的负责人自理。总部交给你的任务,只是搜集委托、往来联络,你自己能把摊子铺多大,那完全取决于你有多大的本事。
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没有金刚钻,别揽瓷器活。
当然了,要是负责人判断失误,扣下了自己搞不定的事,月瓦斯卡最终也会出面帮助解决。毕竟他是打着战友团的旗号行事,那便事关战友团的脸面,总不能真的落了面子,让人看笑话。只不过捅了篓子的人,风评难免受损,日后恐怕也就再难寸进了。
所以,月瓦斯卡甚至乐于看到外派的负责人拉起自己的队伍。等这人将来进了圆环,这些曾经的手下也就成了他留在当地的耳目。
不过具体到我的好兄弟艾瑞克,他现在只是一个可怜的光杆司令。
钱,他是没有的,甚至于连他老子拿来攒棺材本的冰水果客栈,都在他一番操作之下,成了战友团的产业。人脉,他就更谈不上了,半年前,艾瑞克还只是一个农夫,都没怎么走出过洛里斯泰德镇。所以他和我一样,陷入了无人可用的尴尬境地,于是,便把主意打到马西尼沙和他的红卫人小队身上。
可是,不对啊!
他那个好老婆安吉,可不是个花瓶啊。我是见过那女人的身手的,无论是猎杀吸血鬼威戈哈尔,还是血战狼人斯库纳,她都表现出极高的水准。而且,很显然的是,安吉非常善于和艾瑞克这种战士搭档。当初在溅血王座堡垒的地下洞穴里,她和里盖尔配合得天衣无缝,我甚至连插手帮忙的机会都找不到。
我本来希望,艾瑞克能让安吉和伦德一起去阳光花园堡垒的,结果这厮拒绝了。现在自己遇上事了,还舍不得让老婆抛头露面吗?
“我说艾瑞克,那伙红卫人,咱们不知根不知底的,可不敢委以重任啊。再说,你不是还有安吉吗?干嘛,金屋藏娇呢啊?”
艾瑞克听我这样问,竟贱兮兮地笑了起来,还端起酒杯和我碰了一下。
“金屋我没有。但是啊,安吉现在还真是娇贵得很。”
他把椅子往前凑了凑,抬手搂着我的肩膀。
“知道今天为什么请你喝酒吗?安吉怀孕啦!哈哈!兄弟我要当爸爸啦!”