埃迪后来通过里盖尔居中联络,又和辛迪见了一面,也是从那时起,他开始谋划大家的退路。
在松木了望塔的弟兄们看来,里盖尔落草时的三个队长,罗尔斯和伍尔夫都已身亡,辛迪突然失踪。我和这些人厮混的时间并不长,于是,埃迪便成为了他们中间的领袖人物。
这小子通过谨慎排查,筛选出八个值得信任之人,打着挖掘地窖的幌子,实则是在设立逃生通道。他们的计划是从饭店的后厨一路挖到镇子外边,最终连通灰水洞穴,也就是当初我和辛迪接头的那个冰雪迷宫。选择这里当然是出自辛迪的建议,而里盖尔这些手下原本也是掘洞的好手,所以计划进行得很顺利。
逃生通道的城内部分已经基本完成,地窖深处有一个暗门可以进入,埃迪准备再增设一些机关陷阱,然后慢慢开始在里边储备食物和武器装备。城外的部分也开始动工了,不过受限于人手,暂时没能将两部分连通。在埃迪离开海尔根镇之后,这些事情由乔伊负责跟进。原则上,不图快,只求稳,以防消息泄露。
等到此事做成,海尔根镇便拥有两条暗道了。一条从镇子西北的堡垒通向北方,另一条从饭店通向南方。前者在明处,当初塔盖尔带人占据啸风棱堡,就是走的这条路。后者在暗处,佛克瑞斯领的贵族老爷们并不知情。一旦出现突发状况,我们便能从这里脱身。
“怎么样,哥,咱这安排,值你一道压箱底的菜不?”
“值,太值了。不过我丑话说在前边,你想要学的菜,我刚好知道一个。但是这道菜,我自己也没实际做过,只能把方法告诉你,剩下的就靠你自己多加练习了。”
埃迪脸一垮。
“哥,你不会逗我玩吧?是不是要弄些龙肝虎胆之类的才行?”
“你看着我的脸,我像是在和你开玩笑吗?这道菜的食材并不难得,只是处理起来非常麻烦。但我知道有人做成过,所以绝非戏言。”
“你等一等,我去拿纸笔。”
埃迪很快便回来,正襟危坐,示意我可以开始授课了。
“选一尾细刺少的鱼,最好稍大一些,去鳞去鳍去鳃,但千万不要剖开鱼腹,而是从鱼嘴处掏出内脏。再用一柄窄刀从鱼嘴探入,刀尖紧贴着脊骨,轻轻向鱼腹方向划开,剔下鱼的肋骨,然后再反过来向鱼背剔下脊骨。整个过程务必小心谨慎,千万不要刺破鱼肉。”
“哥,这真的能成吗?”
“那肯定的啊,我说了,有人做成过。剔鱼骨这步是最麻烦的了,剔好之后,从鳃盖处剪断脊骨前端,再从尾鳍处折断脊骨后端,就可以在保持鱼身不破的情况下,把鱼骨全部取出了。然后在鱼身上打好花刀,取三四根大葱抹上盐,从鱼嘴插进去。这鱼就算处理好了,放一旁腌制入味。”
只是听我描述这个过程,埃迪的光头上就已经渗出细密的汗珠。
“准备虾、蚌,去壳之后剁成肉泥,再准备羊肉,先切成大块泡水,血水全部泡出之后再去除筋膜,同样切成肉泥。在各类肉泥中撒上一些盐,用葱蒜泡水,然后将水少量多次地加入肉泥,再适量加点油。顺着一个方向不断搅打,直到肉泥上劲儿成团。然后制成一个个直径一指半的小丸子,焯水断生,打去浮沫备用。如果你能搞到松雀卵之类的小型鸟蛋也很好,煮熟之后剥壳。”
“我知道了,哥,接下来是不是把鸟蛋和丸子从鱼嘴里填进去,然后把鱼烤熟?”
“烤个屁!人间至味,岂能烟熏火燎?要用蒸!出锅后篦掉蒸出的水,最后用蜂蜜、果醋调成芡汁,淋在鱼身上,即可上菜了。你要是愿意,也可以在外围摆上一圈蔬菜之类的作为点缀。”
埃迪轻轻舔了舔嘴唇。
“听着很不错啊。哥,这菜有名字吗?”
“这叫老蚌怀珠,寓意多子多福,家族兴盛。怎么样,是不是很适合拿来给孩子办周岁宴?”
“哥,你有种,敢说老大是老蚌。”
埃迪冲我挑了个大拇指,一脸坏笑。
“我?不不不,菜是你做的,名字自然是你起的,与我何干?”
这厮瘪了瘪嘴,旋即收起了笑容。
“哥,这孩子,你真的甘心?”
“不甘心又能怎样?你小子,可千万别动歪心思,这事若是漏了出去,咱们怕是都活不了。说起来,你在这边也住上一阵子了,以你观察,丹格尔他们猜到了吗?”
“我不知道啊。丹格尔大人从没来过,倒是塔盖尔大人看望过老大两次,还总是派下人送些吃穿用度。如果从这一点来看,他们兄弟俩应该是还没发现。”
“那你又是怎么猜到的呢?”
埃迪盯着我,缓缓叹了口气。
孩子的秘密,其实他很早就看出了端倪。
我自认为每次去见里盖尔都找好了理由,可是在外人看来,一个二十出头的小伙子,隔三岔五便找各种借口钻女人的房间,实在不是一个正派人该有的举动,尤其是这个女人的丈夫还不在她身边的情况下。埃迪很清楚我和里盖尔的关系,他起初曾怀疑我移情别恋,但很快就发现,我和身边的女性都保持着礼貌的距离。那么,我接近里盖尔的行为就更加可疑了。
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埃迪跟着里盖尔很多年了,能在疑心极重的女领导身边掌管后勤工作,足见小剑齿虎对他信赖之深,也可以从侧面证明,埃迪在为人处事上是有一些手腕的。这样一个人,自然是非常了解里盖尔的。这女人长相仿佛巨魔,壮得像头猛犸,残忍暴躁好似剑齿虎,乖张偏执胜过狼人,贪财吝啬堪比巨龙,喜怒无常恰如天际省的鬼天气。
大抵来说,一个取向正常的男人,是无论如何都不会喜欢上这样一个女人的。
——如果里盖尔也可以被称作“一个女人”的话。
另一方面,埃迪又是整个强盗团伙里,和我走得最近的人。他当然知道,我入伙纯粹是迫于无奈;也肯定知道,我不是心甘情愿委身于里盖尔;更亲眼看见,我身边并不缺少女人。在里盖尔和西德盖尔结婚之后,我便已经恢复了自由身,完全可以去追求别的女人。
那都是些什么样的女子啊?
高挑健美的金发美女安吉,丰满性感的忠诚卫士莱妹,异域风情的双刀女侠瑞雅,以及调皮狂野的刺客少女辛迪。如果再禽兽一些,还可以算上那个含苞待放的瑞驰小妞儿海尔吉。