皇后生病,在坤宁宫静养,不能参加今晚的寿宴。主座之下,是后宫里地位最尊贵的宸妃和淑妃。
陆芸暗中扫了眼自己的姐姐,淑妃今日打扮素雅,脸上略施淡妆,整个人瞧上去心事重重。
陆芸暗暗摇头。
姐姐果然老了,生了孩子后,风采不如往昔。
陆芸眼珠一转,又瞥向旁边的宸妃沈薇。陆芸秀眉微蹙,今晚的宸妃光彩照人,一双眼睛乌黑明亮,肤白如雪,眉眼洋溢着灵气。
在一堆花团锦簇的嫔妃里,宸妃居然最为亮眼。
陆芸百思不得其解,喃喃自语:“她怎么变好看了。。。”
上次见宸妃,宸妃神情倦怠,如蒙尘的珍珠;这次再见,宸妃光彩照人,熠熠生辉。
正当陆芸疑惑不解的时候,主座的帝王起了身,殿内骤然安静。
献礼环节到了。
李元景送了太后一柄玉如意,寓意福泽绵长。
接下来是宸妃,宸妃送了太后一个琉璃灯盏,置于床头,光线柔和不伤眼,十分实用。
淑妃陆萱送了太后一支五百年人参;玉妃张妙玉送了一个江南进贡的绝品新鲜寿桃;梅妃送了一幅自己绘制的《墨梅图》。
太后瞧见那幅《墨梅图》时,眼皮抽了抽。
梅妃柳如烟的性子一向清冷,不掺和宫斗,柳家对皇帝忠心耿耿,太后对柳如烟虽不满,但也没当场发作。
轮到兰嫔谢芳兰时,笑盈盈站起来,恭恭敬敬朝太后行礼:“太后寿辰,妾身特意为您准备了一份大礼!”
说罢,兰嫔拍了拍手。
两个太监推着一辆车走进来,车上的物件用大红布盖着。
掀开大红布,一块造型别致的太湖石呈现在众人面前。
气韵苍古,壮美异常,有皱、漏、瘦、透之美。
兰嫔得意洋洋道:“太后,妾身知晓您钟爱太湖石,特意送给您一百块太湖石,寓意长命百岁。这只是其中一块。明日妾身让宫人把太湖石都搬到您的院里去,多的放御花园。”
兰嫔是谢家人,是太后的亲侄女。
此次太后寿宴,兰嫔绞尽脑汁想要讨好太后。她写信回家向家族打听,得知太后很喜欢江南的“太湖奇石”。
兰嫔投其所好,让谢家从江南采购一百块太湖石,沿着运河一路送到燕京,讨太后的欢心。
“太后,妾身祝您如太湖石这般,长长寿寿。”兰嫔笑盈盈行礼。
其他妃嫔送的礼物,价值都不高。唯独她送的礼物最昂贵、最难得。
太后坐在珠帘后,神情晦暗。