撕拉——
柳如烟手里的宣纸,被撕成两半,刚画好的清雅梅花从中裂开。
柳如烟以为自已听错了。
“皇贵妃?”柳如烟秀眉轻蹙。按照皇家后宫的礼仪规章制度,后宫嫔妃的位分,从高到低依次是——皇后,贵妃,四妃,嫔,贵人。
庆国从未有过皇贵妃的名号。
当然,历史上也曾存在过“皇贵妃”。比如前朝的哀帝,朝政被权臣把控,哀帝被迫迎娶权臣之女为皇后。可哀帝心里最爱的是一个嫔妃,他无法忤逆权臣,他便开创了“皇贵妃”的新位分。
皇贵妃,位同副后,同时象征着帝王的心尖宠。只要皇后死去,皇贵妃便可名正言顺坐上皇后的宝座。
“皇贵妃,皇贵妃。。。”柳如烟捂着心口,心如刀绞,美眸中缓缓浮出眼泪。
心酸又委屈。
当年皇上还是燕王,柳如烟和燕王感情最好的那段日子里,燕王也不曾想过废弃王妃,立柳如烟为正妃。
偏偏,沈薇做到了。
柳如烟闭上眼,眼泪簌簌落下来,沾湿了案桌上的墨梅图。
柳如烟浑浑噩噩度过了一天,一晚未曾合眼。翌日天蒙蒙亮,宫人们将柳如烟的吉服送来,柳如烟慢慢地换上璀璨华美的金红色吉服。
从妃降为嫔,吉服的质地自然差了些。柳如烟端详着镜子里的自已,眼底乌青憔悴,眉眼不复当年的风华绝代。
她讨厌这身华丽的吉服,但不得不穿。
“走吧,去永宁宫。”柳如烟怀揣着满腹的不甘心,浑浑噩噩来到永宁宫。
今日天气晴好,阳光普照,永宁宫上下喜气洋洋。
柳如烟身穿吉服,默默地站在嫔妃席位。皇贵妃的册封礼声势浩大,只略逊皇后册封礼一筹。礼部工部的官员持册宝金银,大学士和尚书担任册封礼。
仪仗队浩浩荡荡开路,簇拥新封的皇贵妃沈薇前去受礼。
柳如烟站在道路两侧,看沈薇身着华美的金红绣凤凰的吉服,春日阳光洒落,华美如凤凰。
沈薇身上的吉服,至少耗费半个月才做好。今日又是难得的黄道吉日——可见,皇上很早之前就打算册封沈薇,所有准备工作都做好了。
“绣凤凰的吉服。”柳如烟喃喃自语,眼底泛着酸。
后宫尊卑有序,凤凰图腾唯有皇后可用。
皇上专门为沈薇破例。
册封礼冗杂绵长,步骤极多。柳如烟全程麻木地观礼,在礼部司仪的提醒下进行叩拜。
临近中午,这漫长冗杂的册封礼才结束。嫔妃们各怀心思离去。柳如烟站在永宁宫门口,回头深深看了眼院内的沈薇,院子里绿树成荫,唯有一缕阳光落到沈薇身上,将沈薇衬得璀璨如珠宝。
连阳光都偏爱沈薇。
柳如烟不得不承认。
她嫉妒了。
一直以来,柳如烟自诩高洁,看不起凡夫俗子,瞧不起庸脂俗粉。可实际上,她看见光彩照人风光无限的沈薇,还是会觉得心口发酸。
“为什么呢,她凭什么能得到皇上的爱?”柳如烟想不通,曾经她看不起的卑贱农户女,一次次打了所有人的脸。
每次众人以为沈薇会彻底失宠时,沈薇总能绝境逢生再次爬起来,越站越高。
在乏味枯燥的后宫里,沈薇永远生机勃勃。
柳如烟喟然长叹,她知道自已输得彻底。柳如烟拖着疲惫的步伐,一步一步离开。