戚媛成婚后的一段日子,除了她经常回娘家哭泣,别的方面倒是风平浪静。
戚从明因为戚媛成婚的事情,想起了戚宁。
毕竟戚宁已经及笄了,虽然年纪还小,他也没打算把女儿太早嫁出去,但提前物色未来女婿的人选还是有必要的。
戚从明怕戚宁会多想,这件事情没和她提,只是叮嘱曾宛卿,平日里出去参加宴会的时候,多留意一些,看看有没有合适戚宁的青年才俊。
曾宛卿自然应了下来。
到了初秋,某日早朝时,当今陛下让太监宣了一道圣旨,宣布几日后去灵山秋猎。
原本这也没什么稀奇的,秋猎这种活动,基本上历年皆有。
可皇帝却在早朝之后把戚从明叫去了御书房。
“戚爱卿啊,前几年你一直在边疆驻守,都没参加过秋猎,你们长平侯府的女眷和孩子们也都没参加,这次秋猎就都带上吧。”
戚从明闻言,眸中闪过一丝异样。
他拱手道:“谢陛下隆恩,只是……只是家母年纪大了,身子骨又不好,受不得长途跋涉。还有微臣那个庶子,患有先天的腿疾,亦是不能随意出门走动,望陛下容许家母和犬子留在侯府。”
皇帝背着手站起身。
“这倒也是,戚老太太年纪确实大了,若是身子骨实在受不了颠簸,那就留在府中吧,至于你那个庶子……”
说到这里,皇帝停了下来,似乎在思量什么。
戚从明面色无异,心却悬了起来。
皇帝之所以停下来,是突然想起了先太子遗孤的事情。
当年,先太子被处死,他的子嗣也都被斩草除根,皇帝本以为可以高枕无忧了,可未曾想,几年后皇帝却得知,先太子曾偷偷送走过一个身怀有孕的妃子。
皇帝派人追查了好几年,才终于搜寻到一点踪迹。
后来,那个遗腹子葬身于一片大火,皇帝亲眼看到了尸首和信物,这才放下心来。
假如他没记错的话,那个遗腹子死后半年左右,戚从明从外面带回去一个外室子。
算起来,那两个孩子的年纪差不多大。
要不是知道先太子遗孤已经死了,皇帝说不定会怀疑一二。
“陛下?”
戚从明小心翼翼地唤了一声。
皇帝回过神:“没什么,朕只是突然想起,你那个庶子的年纪,和朕一个故人的孩子差不多大,只可惜,那个故人的孩子已经不在人世了。”
戚从明一听这话就知道,皇帝说的“故人”是谁,“故人的孩子”又是谁。
只是皇帝不明说,他便装作不知道。
皇帝以为,那次暗杀致使先太子遗孤葬身火海,却不知齐璟聿其实没死,只是伤了腿而已。
皇帝又说:“如今你这个年纪了,膝下只有一个儿子,还是个庶子,又有腿疾,实在是不该啊,你可考虑过爵位承袭的问题?”
戚从明垂着头:“微臣惭愧。”
顿了顿,他又说:“好在府中还有兄长留下的侄儿,名叫戚景林,如今年纪倒是不小了,若是……”
“那不行。”
戚从明的话还没说完,就被皇帝给打断了。
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