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贺今行便又收拾行囊,乘船回临州。
路过江阴县,他带着许轻名签下的任命书,还未进城就找到了莫弃争。
正值傍晚,莫县令带着包县丞还有几名衙役,沿着大路叫两边田地里劳作的所有人赶紧在城门关闭前回家。
“我是来向莫大人报喜的,”贺今行见面便奉上任命书,“恭喜莫大人。”
“什么喜?淮州那边疫毒消了?还是……”莫弃争随口说着,却在看到文书内容后突然失声。
包县丞凑过来一看,蒲扇都忘记了摇,叫道:“县尊,您这是升官啦!”他激动得抱了一下自家县尊,又回头叫那几个衙役:“咱们县尊升知州啦!咱们淮州的知州!”
“真的?”衙役们也围过来,争抢着看那封任命书,一时恭喜不绝。
“嚷嚷什么,只是暂时的,做过这段时间就要回来,还是你们的县令。”莫弃争叫他们别那么闹腾,面上却也止不住笑意,“小贺大人可还有别的公务?”
“让莫大人猜到了。”贺今行也为对方感到高兴,说起此次的任务,最后道:“我这回终于可以带上王爷爷一起了。”
王老伯就在不远的地里,包县丞去将人请过来,借着一道回县衙收拾东西,留贺今行吃了一顿便饭。
莫老夫人带着儿媳亲自下厨,既庆儿子升官,也感谢小贺大人当初报信救命之恩。令少年难得腼腆,亦万分感激盛情。
再动身时已是月色满天,莫弃争与贺今行把臂说话,包县丞搀着王老伯:“老爷子,要我说,这几天你也看到了,咱们江阴县的地肥沃得很,种什么都是好品相,气候也好。不如您呐,就留下来算了!”
王老伯只是笑,笑了好久才说:“我老头子知道你们这儿的地好,人也好。但我老家的地更好,人也很不差!”
“难得看到您这么高兴。”贺今行与王老伯告别江阴县众人,上了船送对方去船舱时说。
“我好久没回去啦。”老人搓了搓手,干瘦的脸在月光下笑成了一朵花儿,“希望我的地没有荒废。”
他下意识附和:“肯定没有。”
第二日又是个好天气,官船披着晨曦停靠临州湾。
贺今行与留守临州的知州在码头通过公文交接,还未来得及回衙门,便有差使来报,剑南、汉中与秦甘、甘中四路合并送来的物资即将抵达港口。
他立于栈板,和一众同僚、百姓一起向西而望。
大江汤汤,旭日煌煌,一支船队顺风顺水、迎光而来。
七八艘大船,皆满载着从西北、西南与大宣腹地汇集而来的粮食、衣裳与各式各样的物什,不知经过多少人的双手,带着多少人的祈祷与祝福。