蒋老忠拉扯着李二赖,每走一段路,都会引来几个看热闹的百姓。
一路上,聚集了几十名百姓跟着看热闹。
约莫过了不到一盏茶的工夫,一行人浩浩荡荡,来到一户人家的宅院前。
隔着围墙,依稀可见院里有一排秦砖汉瓦的房屋,约莫有七八间屋子。
其中一个看热闹的青年男子,上前帮忙敲了敲门。
过了一会儿,门开了,一个仆人走了出来。
看到院外围了一群人,这名仆人吃了一惊,“你们……?”
帮忙敲门的青年男子看向仆人,随手指了指纠缠着的蒋老忠和李二赖。
“这二人闹纠纷,请高里正给评一评理。”
仆人这才注意到扭扯着的蒋老忠和李二赖,“你们等着,小人去禀报一声。”
说罢,转身走回院子中。
过了一会儿,那名仆人再次来到门前,“里正大人有请诸位进院里说。”
随后,一群百姓拥着蒋老忠和李二赖来到院子中。
正在院子中等待的高里正,看了看二人,“你们先松开,你二人有何纠纷?”
蒋老忠松开李二赖,看向高里正,“启禀里正大人,二赖子偷了我家的狗。”
“你胡说,小人没有偷。”
李二赖抬手擦了擦脸颊上风干的汗水。
蒋老忠重复说明,“二赖子,就是你和你的同伙偷的。”
“蒋老忠,别诬赖好人。”
李二赖看向蒋老忠,丝毫不甘示弱。
“别争吵,一个一个说。”高里正抬手制止二人,随又看向蒋老忠,“蒋老忠,你是原告,你先说一说。”
蒋老忠想了想,把临近中午时分,离开菜地,到吃完饭菜,再次回去菜地的所见所闻,详细说了一遍。
其中,他添油加醋地附加了李二赖的表情,以及根据其心虚,主观认为是李二赖偷的。
看热闹的百姓顿时一片哗然,纷纷议论起来。其中有不少百姓认为蒋老忠说得有理,并指责李二赖太懒惰,偷狗吃肉有动机。
高里正也连连点头,随又看向李二赖,“二赖子,该你说一说了。”
李二赖吞咽了一口唾沫,“有鬼,鬼吃了狗。”
高里正顿时一下子愣住了,片刻之后,他恢复了神色,“既如此,你就把你看到的详细说一说。”
李二赖没有回话,而是神色慌张地左右张望。
高里正不解其意,跟着左右看了看,没有发现什么不妥之处,“李二赖,有话就说。”
“小人不敢说,小人生平最怕鬼。”
蒋老忠一听这话,顿时急眼了,上前就要再次扭扯李二赖,“二赖子,你小子,这是想通过鬼怪,昧下我家的狗。”
刚才开门的仆人连忙拉住蒋老忠,劝慰了一番。
高里正想了想,看向李二赖,“二赖子,你看,如果你不说清楚,蒋老忠不会放了你,你也难以服众。”
李二赖看了一眼蒋老忠,又看了看自己的小身板,若有所思。
片刻之后,他看向高里正,脸色惨白,“里正大人,除非女巫师在场,否则小人不敢说。”
高里正微微皱起眉头,左右为难。
这时候,刚才帮忙敲门的青年男子,面向高里正拱手,“里正大人,在下去请她前来。”
高里正看了看毛遂自荐的人,点了点头。
青年男子转身跑出了院子。
约莫过了不到一炷香的工夫,青年男子带着一个中年妇人走进院子中。