自是后钱货不行。
--《魏书董卓传》
自初平元年(190),流通两汉数百年的五铢钱遂废。
曹丕篡汉之后,为了“新朝新气象”,曾经在黄初二年(221)三月尝试过恢复五铢钱,结果…
此举引发了可怕的通货膨胀,不得不在同年十月再度废黜五铢钱。
(黄初二年)三月,初复五铢钱。
冬十月,以谷贵,罢五铢钱。
--《魏书文帝纪》
魏明帝太和年间(227-233)亦曾尝试恢复五铢钱。
不过从出土实物看,“魏五铢”的质量相当粗劣,与史书记载的董卓时代“无文章、无轮廓”的劣币相似。
可见在汉末三十年丧乱(189-220)中,铜钱实际处于完全废弃的状态。
在此期间,充当一般等价物的,便是粮食与布帛。
史书一般称之为“谷帛为市”。
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注意:蜀汉的“直百钱”与孙吴的“大泉当千、大泉二千”从记载来看,更类似金融工具,并非一般等价物,所以,不能称之为货币。
抛开粮食这个份量极重的硬通货不谈,咱们探讨一下三国时代“布帛”的货币化应用。
粗略看来,“布帛货币”有三种好处:
其一是产量有限。
因为气候原因,原材料(桑蚕)的养殖、种植范围受到制约,如此便不易贬值。
其二是质量轻薄。
比粮食或金属便携。
其三是存在使用价值。
可以制成衣、裳、鞋、帽等生活必需品。
那么问题来了,布帛都分为哪几类呢?
布帛货币,本质是以布帛充当“交易媒介”。
毕竟相比丧失信用的五铢钱,以及沉重的谷物,布帛的优势显而易见。
两汉时代,由于棉花尚未引入中国(宋代以后),因此手工织品大抵只有丝、麻两类。
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麻的价值相对低,普及程度较高,贩夫走卒皆可穿麻。
丝的价值相对高,普及程度较低,往往是地主阶级才能享用。
丝麻在纺织过程中,提综越紧密,质量越好。
因此十综以上的织品,往往是特权阶层的专享;
而贫民、戍卒只能穿八综布,以出土实物来看,这类织物质量相当窳劣。
西汉大将军霍光妻子,曾招募能工巧匠纺织“蒲桃锦”与“散花绫”,六十日成一匹,值万钱。
不难想象贵族特供货品的细密厚实程度。
霍光妻遗淳于越蒲桃锦二十四匹,散花绫二十五匹。
绫出陈宝光家,宝光妻传其法。
霍显召入其第,使作之。