沿着海岸线一路往上,西月带着啸珂兽往下看去,水界军队集结在了两界边缘,再往前就是临城关和宣渊关的交接之处。因未设立关卡和城池,南水当地又称之为鬼关。
从鬼关一路往南水城内看去,长长的一条长线,车夫牵着匹马驮着一车车的粮草与干粮。
正是隆冬,四处枝丫并无颜色,大家身上穿着五彩补丁的棉袄倒是给冬天添了一份颜色。
西月俯身往下,在一处空地落下。西月找来一个包裹,走在大道上,地面许多石子都结了冰霜,装作扭伤了脚,半坐在地面上,手扶着脚踝的位置。
一个车夫走近,问:“姑娘,你没事吧?”
西月抬起头,见一熟悉的双眸,是立目书先生,立目书也是一惊,但不敢声张。后面马车被迫停了下来,不一会儿一群人围了过来。见西月扭伤了脚,其中一人问:“姑娘哪里人?”
西月答道:“立溪郡的,有人说从这儿过能到闰扁郡,我正是去投靠亲戚。”
大家点了点头,那人长叹一口气:“姑娘可是给人骗了,从立溪到闰扁,这边不是最近的路。”
西月微笑着摆了摆手:“我想骗我是没有的事。我自立溪出来,遇一车夫顺路载我到了不远处的酒家落下,指路说这个方向便是闰扁。”
大家见西月看着可怜又纯真,都不愿她独自一人留在这里。
那人带着冷峻的眼神周围环绕一圈,大家才缓缓地散开,立目书也散开了,他对西月说:“姑娘要是不嫌弃,可坐我的马匹车上的干草堆上。”西月在他搀扶下上了马车。
西月开朗地说:“敢问阁下大名,小女等投靠亲戚后,一定前来感谢阁下!”
那人摆了摆手,说:“不必言谢。我见你年纪小,叫我叔叔就可以了。我也没问你叫什么,何必拘泥于名字。”
西月领会到其中意思,点了点头,问:“叔叔,我见这车队好长一条,这运的是什么呀,是好吃的吗?”
叔叔摆了摆手,说:“小孩别问那么多。”
西月只好闭嘴。咚咚,两声闷重的声响,叔叔手里抓起长长的鞭子,怒气冲冲的往前走去,只见立目书被一个箱子压在身下。叔叔一脚踢开,将立目书一把拉了起来,一边拎着立目书的衣领一边用鞭子抽他的小腿,嘴里念着不入耳的脏话。
旁边的人拉住叔叔,抱开立目书,劝道:“老大莫生气,我们自鬼城出来已经两天两夜没有合眼了,大家伙都累得慌,又是隆冬,吃不饱穿不暖的,实在是没有力气了啊。”
叔叔才松了脾气,但还是狠狠地对着大家伙骂道:“你们这群狗娘养的玩意,就拉个货也能拉到这样,干什么都跟吃狗屎一样。”
人群中一人解读了叔叔话中的意思,对大家伙挥了挥手,说:“先休息着吧!晚些上路。”
大家在原地生了火,几个年轻的去打来好几只雪兔,烤着,香味已经弥漫开来。立目书的小腿被抽得开了花,一人拿了一叠草药直接摁在上面,对他说:“你也是的,怎么那么不小心。”
立目书傻呵呵地笑着,说:“我见箱子移了位,要是等会碰上石子,整个箱子都要颠起来。我就用手扶了扶,没想到那孽畜竟然往前动了动,我一失力,就砸在自己身上了。”
西月在旁边默不作声,清清楚楚的听到了立目书的说法。
《南凉异闻》里提到每月朔望,自鬼城边缘水界之处取来海洋草,岸边晒干后装箱运回南水城内,用作炼丹。可书中提到,除了海洋草之外,还有多数孩童的尸体也在其中。西月狐疑地看向那长型的箱子,被一人注意到,问:“姑娘,你看什么呢?”
西月不慌不忙地,瞪大了无辜的双眼看向那人,饶有趣味的问:“请问那是珍珠吗?”
那人似是非是的点了点头。
西月哇哦一声感慨,说:“我曾在书中看过,当年图源先祖利用‘珍珠买卖’一举拿下水界!只是可惜,如今我也没有见过珍珠。”
说罢西月用手做出一个夸张的圆圈,问:“有那么大吗?”
叔叔听到了西月的话,笑呵呵地走了过来,开玩笑地说:“姑娘,珍珠自然有那么大的,还有鹅蛋那么大的呢!”那人只是开玩笑,西月却看似信了。西月佯装惊讶万分,悻悻地问:“您见过吗?”
那人露出暗黄但是整齐的两排牙齿,又说道:“见过,从前我也在海里做过货。这鬼城里,没有鸽子蛋大的珍珠都被碾碎,做珍珠膏了,大的都让达官贵人买了去。”
西月点了点头,说:“我在集市上见过珍珠膏!”
大家伙说着说着,西月摸了摸后背,摸出一条短的褐色物体,大家看去,每个人脸上都有奇怪的表情,只有立目书脸上毫无波澜的看向西月。西月依旧装傻问道:“这是什么?可以吃的吗?”
“就是海草。”叔叔含糊的说,从西月手中拿走,扔到一边。
面前一人快跑至叔叔耳边,悄悄地说了几句,叔叔将食指和拇指扣起,架在嘴角。
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哔——