“臣魏征,参见陛下。”
“平身,爱卿怎么来了?”
“陛下,老臣今日特带张琛入宫面圣。”
“张琛?”秦狄冷笑一声,看向魏征,缓言道:“看来此人确实有些才华啊,否则魏相也不会如此急切的将他带来见朕。”
“陛下明鉴,张琛此人确实大才。”
“先去问问他,鸿胪寺的使臣被杀,他有没有参与。“
对于他究竟是不是大才,对秦狄而言只是其次。现在他更想知道,鸿胪寺的命案,是否和他有所关联。
魏征:“回陛下,此事确是张琛所为。郴州王郑源孝下令,由他带领七名暗探潜入京都,趁乱袭击了鸿胪寺内的诸国使臣。其目的便是要引起诸国愤怒,讨伐大汉。”
秦狄:“确实是一个好计谋,他这么快便招了?”
魏征:“陛下,臣并未提及此事,是张琛主动供述。”
秦狄:“呵,他倒是会精打细算。给朕惹了麻烦,现在又来投靠朕,还摆出一副行得正坐得端的样子。便宜不能都让他占了,将他拖下去,赏三十廷杖。”
魏征:“陛下息怒,张琛长途跋涉而来,身体虚弱,恐难以支撑三十廷杖。”
见魏征替他求情,秦狄脸上闪过阵阵冷漠。
“没错,朕求贤若渴,但并不意味着,朕什么人都可以接受。朕希望你牢记,任何人做出损害大汉的事情,都要付出代价。”
见皇帝语气坚决,魏征面露凝重,不敢再违背圣意。
“臣魏征,谨记陛下教诲。”
“你去监督执行吧,至于他能不能熬过三十廷杖,就看天意了。”
魏征退出延禧殿,脸上多少有些难堪。
径直来到张琛面前,无奈的摇摇头,口中长叹口气。
“本相得罪了!来人,拉下去,赏三十廷杖。”
闻言,张琛一言不发,脸上的表情毫无波澜,任凭侍卫将他按倒在地。
“行刑。”
魏征开口,早就准备好的两名侍卫,直接挥起手中大棍,直接朝着张琛的屁股打了下去。
“一,二,三。。。”
太监喊出的数字,飘入延禧殿内。
秦狄侧耳凝听,却不见一声呻吟入耳。
三十廷杖结束,只见张琛脑门青筋凸起,豆大的汗珠不停地从脸上往下落,表情更是极其狰狞。粗布麻衣变得血肉模糊,屁股上早已皮开肉绽。
眼前一幕,令魏征不忍直视,倒吸口气,缓言道:“廷杖三十,查验无误。”
“草民张琛,叩谢皇帝隆恩。”
张琛趴在地上,双手拱起,对着延禧殿深深一拜。
“快,将他搀扶起来。”
见他还有口气,魏征悬着的心总算安稳下来。
命人将地上的张琛架起,缓缓朝着延禧殿内走去。
其实距离没多远,张琛应是走了将近半盏茶的时间。
“草民张琛,叩见陛下,吾皇万岁万岁万万岁。”
张琛强忍屁股上传来的剧痛,慢慢的跪在地上。
“你就是张琛?可知道朕为何打你。”
秦狄冷眼观瞧,见他四五十岁的样子。个子不算太高,皮肤干裂粗糙。有些凌乱的发髻上插着一根乌木,五官还算协调,就是嘴唇有些厚。