经过送葬船这个小插曲之后,一路上顺风顺水,再没有遇上其他危险。
直至午夜时分,我们终于抵达这次行程的目的地,荆江何家。
何家在荆江段也经营着一些水运码头,这次的聚集地在湖北省宜都市。
宜都港是长江上的重要港口之一,这里也是何家的大本营。
宜都历史悠久,东汉建安十五年,刘备改临江郡为宜都郡,宜都之名即始于此,取“宜于建都”之意。
我们在宜都港登陆之后,何家派人来接我们,然后乘车穿过市区,来到宜都城郊。
何家在这里占地上百亩,修建了一座很气派的大庄园。
庄园门口立着两尊威武的石狮,上挂红木牌匾,上书两个苍劲有力的大字:“何宅”。
车在门口停下,大门打开,几个何家的仆人迎了出来,提着大红灯笼,将我们引进庄园。
何家庄园的建筑风格比较复古,穿梭其中,但见廊柱飞檐、小桥流水,各种花草树木掩映着厢房,显得典雅别致,宁静悠远。
我走在庄园里面,就像刘姥姥进了大观园,对这里的一切都感觉陌生而好奇。
在我有限的认知里面,河口村村长家的二层小洋楼就算是非常阔气了。但村长家跟这何家比较起来,简直就是一个天上,一个地下,完全不在一个层次。
虎子道:“近几年长江水运发展势头很猛,看样子何家也趁着经济发展的浪潮赚了不少钱啊!”
爷爷笑了笑:“看来五大家族里面,就我跟你是穷光蛋啦!”
虎子道:“不过说实话,你让我住在这种大院子里面我还真不习惯,我就喜欢睡我的小破船。晚上那江水轻轻晃荡着,小船也跟着晃荡,就像睡在摇篮里一样,甭提有多舒服了!”
爷爷道:“你这是不懂得享受!”
虎子挠了挠脑袋:“嘿嘿,打小就是个粗人,没办法!”
在这庄园里面走了近半个钟头,引路的仆人终于停下脚步,指着前面一座气势磅礴的建筑对我们说道:“蔡爷,耿爷,里面请!”
爷爷和虎子叔走在前面,我和四喜跟在后面。
虽然此时已是午夜,但前面的那幢建筑里面依然灯火通明。
这幢很气派的建筑想必是何家商议事情,会见宾客的地方。
刚刚走到门口,就有仆人尖着嗓子向里通报:“金沙江蔡爷,川江耿爷到!”
一个瘦小的身形很快迎了出来,左手背在腰后,右手做了个请的手势,很客气地说道:“虎子,三爷,你们可算是到啦!赶紧地,里面请!里面请!”
这是一个身材瘦小的老头,可能六十出头,两鬓花白,头发梳到后脑,扎了一个小辫子。小老头穿着一身深蓝色的中式小马褂,样式很复古,但小老头穿着却很有味道。他的右手食指上面戴着一个翡翠扳指,在灯光的照射下有些耀眼。
爷爷和虎子同时向那小鞭子老头抱拳行礼:“何老您好!”
看这小老头的富贵派头,想必他就是何家最大的话事人。
“这位是我孙子,耿小七!”爷爷将我拉到身前:“小七,这位就是何家的话事人,何老先生!”
“何爷爷好!”我恭恭敬敬喊了一声。
“嗯,三爷,你这孙子面相英武,挺不错啊!”何老笑眯眯地赞赏道,然后袖口轻轻一抖,掌心里握着一个东西,直接就拍在我的手上:“小七,给!这是爷爷给你的见面礼!”
我的小手心里握着一小块硬邦邦的东西,以为是巧克力之类的糖果,赶紧跟何老道谢:“谢谢何爷爷!”
“虎子,你婚娶了吗?这是你儿子?”何老指着四喜问。
虎子哈哈一笑:“不!我是天煞孤星嘛!这是我收的干儿子,名叫蔡四喜!四喜,快来拜见何老!”
“何爷爷!”蔡四喜抱拳行礼。
“这小子长得可真俊俏!来,你也有礼物!”何老同样塞了颗糖果在四喜的手里。
“谢谢何爷爷!”四喜说。
“不用谢!快进屋坐吧!卢家小子早就已经到啦!”何老摸了摸四喜的脑袋,将我们迎进屋子。
屋子里宽敞明亮,装潢得富丽堂皇。
屋子的面积少说也有上百平米,地上铺着干净明亮的大理石地板,清晰得可以照出人影。屋子中央悬挂着一盏水晶大吊灯,灯光亮起的时候光彩熠熠,很是气派。
屋子正北方摆放着一张乌木做的太师椅,椅子上铺着一张白色虎皮,更加凸显出主人的尊贵,想必这肯定是何老的专用宝座。
我和四喜这两个乡下来的毛孩子,哪里见过这等气派的屋子,从进屋之后我俩的眼睛都看直了,心中震撼无比,不时发出哇塞的惊叹声。对于我们来讲,这里的一切仿佛只有在童话故事里才能看见。