“公子,此处便是陈老爷与陈夫人的居所。”李小兰脆声说道。
这个女孩名叫李小兰,小少年名为李修平,他们的名字皆由母亲所取,寄托着母亲对姐弟二人一生顺遂平安的殷切期望。他们的父亲乃是一个赌徒,每日酗酒成性。家里的一切花销皆压在母亲肩头。李小兰自幼便极为懂事,不但会洗衣做饭、照顾弟弟,有闲暇时还会帮母亲在雇主家做些粗活。
陈影剑微微抬眸望去,只见眼前是一座小巧的府邸。在这贫民窟中,这已然算是富贵人家了。
“娘,快开门,陈老爷的公子来了。”李小兰急切地呼喊着,声音在空中悠悠回荡。
片刻后,那紧闭的府邸大门发出一阵“吱呀”之声,缓缓地开启了。只见一个身形瘦弱的妇人小心翼翼地从门里探出头来,她那略显疲惫的眼眸中先是闪过一丝警惕,待看清是李小兰姐弟后,这才如释重负般长舒了一口气,脸上绽放出惊喜的笑容,轻声唤道:“小兰。”
李小兰的脸上洋溢着灿烂的笑靥,笑眯眯地跑上前去,紧紧拉住妇人的手。她转身对着陈影剑介绍道:“娘,这位是陈老爷的公子。”
那妇人微微睁大了眼睛,满是惊讶地看着陈影剑。她的目光在陈影剑的脸上来回扫视,从陈影剑那清秀的面容中,依稀能够看出与陈浩东的相像之处。妇人的脸上瞬间堆满了热情的笑容:“公子,快请进,快请进。今天老爷和夫人都外出办事去了,还未归来呢。等他们回来呀,看到公子您,定是又惊又喜。到时候,这府里可就热闹了。”
“大娘,你好。”陈影剑被这过分的热情弄得颇不自在。
“公子,我可不敢当这声‘大娘’。我不过是老爷请来的仆人罢了,实在受之有愧。”那妇人慌忙垂下头,声音愈发低微。
听到这话,陈影剑不禁微微一怔,心中暗道,原来小兰的母亲竟是在自己父母府上做事。
“公子,我娘叫九妹,您可以唤她九妹,陈老爷和陈夫人都是这么叫的呢。”李小兰见陈影剑有些不知如何回应,便嘻嘻一笑。
“哎!你这丫头。”妇人看着李小兰,眼中满是宠溺与无奈。她微微摇了摇头,轻叹一声,那模样仿佛在责怪孩子的调皮,却又带着满满的溺爱。
“呃……九妹大娘,我想知道我父母什么时候回来。”陈影剑迟疑片刻,缓缓开口问道。
“今天一早就去城北王家了,不知道今天怎么回事,至今未归。”眼看太阳偏西,九妹妇人微微蹙起眉头,眼中流露出一丝担忧。
按这妇人所说,这个时间父亲母亲理应归来,但迟迟未归,想来是有什么事耽搁了,陈影剑有些不放心:“九妹大娘,可以带我去吗。”
“这……”那熊九妹略微迟疑。
“娘,要不你跟弟弟在家,我带公子前去。”李小兰道。
“姐姐,我也要去。”见识过陈影剑的厉害,李修平对陈影剑很是崇拜,才不想呆在这里。
“你们……哎。”那九妹妇人见姐弟二人,也拗不过他们,无奈道:“走吧,我们一起。”
城西与城北相隔不远,却犹如天壤之别。城北,干净而繁华的街道上,行人熙熙攘攘,店铺鳞次栉比,五彩斑斓的招牌在阳光下熠熠生辉。街边的建筑高大而精美,雕花的门窗、飞翘的屋檐,无不彰显着这里的富足与繁荣。而城西,贫穷的泥地道路坑洼不平,破旧的房屋歪歪斜斜地矗立着,墙壁上满是斑驳的痕迹,仿佛在诉说着岁月的沧桑。人们穿着朴素甚至有些破旧的衣衫,根本不像处于同一个世界。
陈影剑在熊九妹一家三口的引领下,刚刚跨入城北那繁华的街道。就在这时,一个男子哼着不成调的小曲,晃晃悠悠地朝这边走来。此人模样看上去大概四十岁左右,走起路来跌跌撞撞,浑身散发着浓烈的酒气,显然是喝得酩酊大醉。从他那朴素的打扮来看,应该是城西之人,正朝着回去的方向蹒跚而行。
熊九妹刚一瞧见他,脸上瞬间露出明显的惧怕之色,急忙别过脸去,她那瘦弱的身子止不住地微微颤抖。而李小兰与李修平姐弟俩也是赶紧低下头,脚步匆匆地朝前走去,显然对这个人充满了畏惧。陈影剑敏锐地察觉到了他们的异常反应。
就在几人正要擦肩而过之际,一股熟悉的味道猛地窜入那男人的鼻孔。这味道仿佛有着神奇的魔力,让男人突然像是酒醒了一半似的。他猛地抬起头,目光紧紧锁定在熊九妹那熟悉的背影上,大声喊道:“熊九妹,你这是去哪儿?”
熊九妹浑身一震,停下了脚步。她万万没想到,在这个时候,这个男人竟然还能认出她来。
陈影剑也停下脚步,微微皱起眉头,望向这个醉酒男人。他的眼神中充满了疑惑,不知道这个男人与熊九妹之间究竟有着怎样的纠葛。
李小兰与李修平姐弟俩同样满脸吃惊,他们望向醉酒男人的眼神中充满了厌恶。
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熊九妹依旧没有回头,也未回应那个男人的呼喊。李小兰想起今日发生的事情,心中气不过,大声说道:“我们去找陈老爷和陈夫人,你干什么?”
“死丫头,怎么跟你老子说话的。”那醉酒男听到这话,顿时气不打一处来。
“今天你都把我跟弟弟卖给老虎了,我们怎么有这样的父亲。”李小兰恨恨地说道,说着说着,泪水便如决堤之水般涌出,满脸都是痛苦与委屈。她怎么也想不通,自己的亲生父亲竟然如此狠心,要把他们姐弟俩卖给那个凶恶的大汉。此刻,她的心中充满了对父亲的怨恨。
而一旁的李修平,虽然没有说话,但他紧咬着嘴唇,眼中也满是愤怒与伤心。他们怎么也没想到,自己的父亲会做出这样天理难容的事情。
当听到醉酒男竟然把姐弟俩给卖了,熊九妹仿佛被雷电击中一般,猛地一回头。她像是瞬间被打了鸡血,瘦弱的身体爆发出惊人的力量,朝着醉酒男不顾一切地冲了过去。她满脸愤怒之色,如同被激怒的母狮,对着醉酒男疯狂地撕打起来。口中不停地怒骂着,泪水如汹涌的潮水般奔涌而出:“你个王八蛋!我一个人这辈子跟着你受苦受累,供你吃穿,还纵容你赌博。你竟敢打我们儿女的主意,我跟你拼了!”