甘凤池出言劝慰吕四娘凄然道:“如果师傅在此她老人家恐怕要更伤心呢。”独臂神尼乃是明末崇祯帝的公主甘凤池想起师傅也说不出话来。
到了近午时分陵道上尘头大起十几骑骏马如飞奔来甘吕二人躲在大树之后过了一阵那些人已到了长陵的墓宫“稷思殿”前休息吕四娘纵目观看果见唐晓澜杂在卫士之中而且对允堤状貌十分恭敬。甘凤池道:“如何?”吕四娘默然不语过了一阵方道:“有何办法引他出来讲话。”甘凤池道:“难难!”想了一想忽道:“你带了暗器没有?”吕四娘道:“有。”甘凤池道:“等会你行刺允堤。故意现身给唐晓澜看见看他怎样。”吕四娘笑道:“我若一击而中当真杀了允堤岂不是帮了允祯那厮的大忙!虽说那个满洲皇子登位对我们汉人都是一样但我最恨允祯两害相权取其轻我宁愿见允堤登位。”甘风池笑道:“谁不恨允祯?我叫你行刺允堤可并不是要你一定把他刺死给他挂点彩也就够了。看唐晓澜对你怎样?你轻功卓现身之后就可引卫士们追你。他们也走追你不上。唐晓澜如果帮定允堤和你作对我就把他干掉。”吕四娘心头一震但甘凤池说话斩钉截铁而且事关重大不便反对。心里但愿唐晓澜不是真的依附清廷。
允堤等休息一会带了猎犬走出长陵墓地狩猎场在长陵之西恰恰要经过甘吕二人埋伏的山麓吕四娘手心淌汗着着允堤经过唐晓澜就在他的侧边甘凤池嘴角一呶示意叫她快放吕四娘倏地飞身扑出右手一扬三柄小匕带着呜呜之声分三路向允堤打到!
就在这一刹那只见唐晓澜亮出游龙剑一撩把当中的匕打落允堤久经战阵身手也是不凡霍地一个“凤点头”把左面那柄匕也闪过了另一名卫士双指一箱把右面那把匕箱着反手打出大叫:“有刺客!”
唐晓澜骤见一个少女扑出虽然改了容貌但他已知道是吕四娘怔了一怔众卫土已纷纷扑上允堤道:“把她拿下!”唐晓澜略一迟疑之后舞剑赶去。
甘凤池见唐晓澜救护允堤十分卖力勃然大怒。众卫士追赶吕四娘已到南面山麓唐晓澜起步梢迟落在后面。甘凤池不假思索一扬手六柄飞刀闪电射出全是飞向唐晓澜的要害之处!
正在甘凤池扬手飞刀之际忽听得弹弓连响甘凤池的六口飞刀竞在半空给人打落!甘凤池大吃一惊!只听得又是嗖嗖两声从自己头顶飞过。甘凤池猛然想起一人回身便退北面山头上一个瘦长身影俨如怪鸟飞腾倏忽到了山脚甘凤池施展出“八步赶蝉”的本领紧紧追蹑前面那人片刻之间已越过两个山头。
甘凤池叫道:“杨老前辈何故相戏?”前面那干瘦老头儿倏然止步回过头来长须飘飘笑道:“甘大侠几乎给你坏了大事!”正是铁掌神弹杨仲英。甘凤池一愕以为他是扰犊情深爱徒意切不禁问道:“老前辈敢是为唐晓澜而来吗?”杨仲英道:“正是。”甘风池诧道:“老前辈武林领袖侠义感人难道也包庇叛徒吗?”杨仲英哈哈笑道:“这回轮到我替敝徒说情了晓澜有绝大的苦衷有绝秘的隐情他绝不是求荣卖友的人!”甘凤池又是一愕这些说话正是他以前替唐晓澜说情劝过杨仲英的当下不觉动容抱拳说道:“既然老前辈也如此说那么是甘某莽撞了。”甘凤池与杨仲英一南一北都是以侠义威德服人的武林领袖所以以前杨仲英听甘凤池一言便冰消了对唐晓澜的误会而今甘风池听杨仲英一言也相信了唐晓澜不是坏人。
甘凤池正想细问根由杨仲英笑道:“令师妹也来了。”甘凤池仰头一望只见吕四娘从对面山上跳下片刻便到跟前笑道:“那班卫士给我带着兜了几个现在只怕还在山谷之中疑鬼疑神往来乱窜呢!”又道:“我在前面山头见杨老前辈引师兄来此想来你们已和晓澜谈过了?”甘凤池摇了摇头杨仲英道:“不必和他谈了有一位非常人物就住在附近村落他倒想和你们一谈。”甘凤池又吃了一惊心想什么人物值得杨仲英如此推崇?吕四娘道:“是哪位侠客?”杨仲英道:“你见了他自然知道。”带两人向山谷中走去渐见农村小屋散布丘陵杨仲英到了一间小屋外面停下步来只听得里面有人吟道:“世乱同南去时清独北还他乡生白旧国见青山。晓月过残垒繁星宿故关。寒禽与衰草处处伴愁颜。”
吕四娘喜道:“原来是曾伯伯在此。”急忙扣门里面诗声停下门开处一个灰朴朴的乡下老头走了出来但虽然是农夫打扮却掩不住双目的神光。那老头看了吕四娘一眼笑道:“烧了灰我也认得你这小姐子这位想是你的师兄江南甘大侠了。”甘凤池抱拳作揖道:“老丈是蒲潭曾老先生?”那老头哈哈笑道:“我们闻名已久想不到今日在此见面。”
原来这老头名叫曾静是湖南蒲潭人道德文章素为世人推重别人为了尊崇他只称他为“蒲潭先生”而不名。他在三十余年之前还是一个普通的读书人虽然文章已做得不错但并无特别过人之处。后来他到永兴府应试见吕留良所评时文内有论夷夏之防及论井田封建政制的文字忽然幡然大悟道:“真读书人原应如此。”自此烧了八股文章再不应考。并道他的门生张熙(字敬卿湖南衡州人。也是清代的一个名儒)到吕留良家中访求书籍那时吕留良已死吕四娘的伯父毅中把父亲的遗书都送给他。
曾静得了吕留良的遗书之后也继承了吕留良的遗志以排满为己任他虽然不是吕留良亲自教出的学生但却真正承继了吕留良的衣钵。曾静后来又亲到浙江吕家与吕葆中(吕四娘之父)、吕毅中、严洪逵等共研吕留良的学说所以吕四娘自小就和他相熟。
吕四娘问道:“曾伯伯几时来京的?”曾静笑道:“比你们来早几天。”吕四娘道:“我们的行踪你都知道了?”曾静笑道:“见面的都是这班朋友怎能不知道呢?不过你们的住处我还未打探出来要不然我就先去看你们了用不着费这么大的劲请杨老先生把你们引来。”甘凤池道:“我们今日此来曾先生也知道了。”曾静道:“唐晓澜是我设计送他到允堤府上去的我自然不能不替他留意。昨日我听得甘大侠打听晓澜的消息便知你们今日必然在此等他。”
吕四娘问道:“曾伯伯为何要把晓澜安排在允堤府中?”曾静呷了一口浓茶道:“满洲入关七八十年根基已稳要聚义民举义旗正式难推倒清廷恐怕是很难的了。所以我想从两方面入手一方面是策动清军中的汉人将领造反;另方面是设法令他们自相残杀。”甘凤池听了心中很不以为然心想:复国大业焉能因人成事?策反固然重要但到底不能恃为主力。但曾静乃一代名儒甘凤池初次和他见面对他的策略虽不谓然却也不便立刻和他争论。
吕四娘插口道:“伯伯的意思是想叫唐晓澜煽动允祯和允堤作“对让他们自相残杀。”曾静道:“正是。他们火拼不管谁盼谁败都伤了满洲元气。他们元气损一分便是我们的实力增一分。当下说出他和杨仲英北来之事。
原来曾静连年奔走江湖结交义士和杨仲英也是老相识了。三月前他到杨家听说了唐晓澜复杂的身世认为大可利用。所以急急和他来京。到了京城知道了康熙病重更认为是绝好的时机。所以叫唐晓澜故意打擂显技混进允堤府内。
曾静道:“有一件事你们还未知道呢允堤来半月还未曾见过康熙的面。”吕四娘奇道:“是么?康熙最宠爱他为何不让他入宫见面。”曾静道:“还不是允祯从中捣鬼叫隆科多等替他封住宫门吗!”吕四娘道:“康熙雄才大略也不是一个好相与的人。而今宫廷之内竞被允祯一党把待想必他也已病入膏盲了。”曾静道:“我看也是如此。所以想挑动他们内哄必须亟亟进行。”
众人谈论一会吕四娘问杨仲英道:“令媛呢?”杨仲英道:“我怕她惹事不敢让她同来。她和晓澜已订婚了
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曾静笑道:“莹侄女你的喜事也怕快了?我到杨老英雄家中之前曾上仙霞岭见过在宽他已经能出寺门散步了。”吕四娘杏面泛红心中甚是欢喜。曾静道:“我到他的书房去坐还抢了他一词呢。”吕四娘忍不着问道:“为什么要抢他的?”曾静哈哈笑道:“你看了就知道了。”掏出一纸词笺果然是沈在宽的笔迹只见上面写道:
梦深幽度关山千里寻觅旧时游。树老荒塘苔深苇曲曾寄心事悠悠。只而今飞鸿渐杳算华年又过几清秋?东海潮生霞峪翠拥尽恁凝阵。回殊乡作侣几同消残漏共读西楼。班固书成相如赋就闲招鸳盟鸥。问征人归来何日?向龙山醉与白云浮。正是菊劳兰秀天涯何苦淹留?
想忆之深跃然纸上。吕四娘看了更是又喜又羞。心想道:这里的事情一完我也该回去看他了。
唐晓澜那日骤然见了吕四娘和甘凤池心中一惊诚恐被允堤看出破绽到后来甘凤池被杨仲英引走他也随众追过几个山头直到吕四娘踪迹已杳这才回来。允堤闷闷不乐道:“小小两个刺客都捉不着要你们何用?”众卫士不敢作声。允堤又对唐晓澜道:“还算你有点能耐那个用弹弓暗助你的人是谁呀?”唐晓澜道:“我也不知。”好在允堤并不追究草草收队回城。
唐晓澜正喜无事不料回到皇府允堤忽然向他一指喝道:“把这小子拿下来!”两旁卫士突然扑上唐晓澜毫不抵抗束手让他们擒了允堤道:“你这小子暗藏奸诈分明是和刺客一路你当我不知么?”唐晓澜喊冤道:“小的保卫不周罪当万死。但若说小的勾结匪人那却是死不瞑目。”允堤道:“追那女贼时你为何落在卫士之后。”唐晓澜道:“我受了一点伤虽然不重但当时却未免一惊所以起步迟了。”露出手腕果然有一道三寸来长的刀痕原来唐晓澜在撩吕四娘飞刀之时故意将剑锋一挂让飞刀落地之际擦过自己手腕。允堤面色稍见缓和喝道“为何你不早说?”唐晓澜道:“一点轻伤不敢张扬夸功。”允堤面色更好道“那么说你对我倒很忠心。”唐晓澜道:“皇爷明鉴。”允堤双眸炯炯眼光在唐晓澜面上扫来扫去唐晓澜想起了曾静“胆大心细”的嘱言兀然站立不动神色。过了一阵允堤才道:“好那么是淹错怪了你。左右替他解缚。”唐晓澜叩头谢恩允堤忽然和颜悦色的道:“你果然忠心明日升你做近卫军中的一个都统。”
唐晓澜这一夜没有好睡暗想十四皇子这样精明只怕他的疑心不易消氓。果然到了第二天晚上允堤又派人把他单独叫入密室。
唐晓澜心中惴惴只听得允堤道:“你替我办一件事。”唐晓澜道:“听皇爷吩咐。”允堤道:“这事易办得很。”说着拿出一条绳子和一个药瓶来续道:“你替我去杀一个犯人。你用这条绳子将他绞杀之后用药水浇他尸体这是大内的秘药浇了之后他尸身便化为血水。犯人囚在皇府东院第三间房的楼上。你去吧!”
唐晓澜听得毛骨悚然接过绳子药瓶允堤又道:“你带了宝剑没有?”唐晓澜道:“带了。”允堤道:“你将他绞死之后削他的中指回来见我。”