“不想这次三小姐突然来了。吕安贵暗中派人给薜昌平送了信去,薜昌平说拖到明天再说。谁想到青梅露了马脚,引起杨氏母女的怀疑,就让于烟杆把青梅带出去解决掉。我们心里其实不敢加害三小姐。但是已经被薜昌平和吕安贵拉下水。我们其实心中两难。但是薜昌平和薜昌明此次不得不取三小姐的性命,然后制造事故说三小姐是意外死亡,所以薜昌平昨天带了许多面的人回来,就是要造事。上午从山上回来时,我们没等来复和李青明,也是我有意放掉他们的。说实话,小的真不敢想杀了三小姐,将来薜昌平的谎言如何能给侯爷交差,只怕我们是另一种难过的日子。当我看到三小姐在眺台上打起血字救旗时,就暗地里给我的几个兄弟说了,此次该我们受的罪得受,三小姐死在外贼手上,死在薜昌平手上,却不该死在我们手上。不少庄民都同意我的意见。因见不少庄民不动真,薜昌平就让外面的人杀了我们不少的人。三小姐,我知道的就是这些。你们快派人去城里抓薜昌明吧。小的罪该万死,只求三小姐放过无辜的家眷。”马老大说罢,把头往地上磕得咚咚作响。
“求三小姐放过无辜的家眷。”另外几个庄民也哭着告饶。
“我答应你们。”荣儿心中已经透明,显然是薜氏暗中的布局,不惜代价要除了自己,不然薜昌平兄弟有这么大的胆子?薜昌平兄弟和薜氏是隔了好几房的同姓,并非一支,他兄弟俩杀了人,只要没证据拿不到薜氏的罪。
“你们呢?”杨大人审问那帮穿统一黑衣的外匪。
薜昌平已死,那帮人不想吃苦头,便有人主动招认:“我们是薜昌明花一万两银钱请来帮着薜昌平摆平三小姐。薜昌明和薜昌平商量好了,这次要让三小姐死在平南庄里,然后制造火灾事故。只是没想到她身边四个护卫厉害得出奇。更没想到三小姐还有人在山上没回来,他们竟然打了救旗与外面上通信……我们落在官兵手上,自认倒霉。”
这是江湖汉子的性子,另外的人也纷纷招认,并画了押。
“现在得赶快进城捉薜昌平。三小姐,我先把这些人带回城,交给县衙。按他们交待的,恐怕安平府在城里五个铺子的伙计都有问题……”
“杨大人。请你稍坐一会喝点茶。我这就小小的安排一下这里的事,然后随你一同进城,连夜审查五个铺子里的伙计!”
事情紧急,荣儿最怕的是薜昌明来薜昌平这一手。
出来才两天,就发生这么大的事。此生真是惊心动魄。荣儿顾不及细细思虑太多,杨大人一走,便安排恩胜和严风:“你俩这就回会京城,向我父亲禀报此事,另外三表哥你再找些人来。”
此事一出,恩胜心里也按奈不住,只怕安平府不只在近南县的产业有贪污,别处也有。和严风骑了快马匆匆而去。
荣儿继续安排:“姜连。来历。你们留在庄里。让安南庄的派些人过来,帮着好好清理一下这里。别的事务待我们明日回来再说。”
安排好这两件事,荣儿向杨千夫长道:“有劳杨大人,我们这就进城,以防夜长梦多。”
“三小姐。小小年纪。竟如此有魄力。”杨千夫长欣赏地看着这个还是豆蔻未开的侯门小姐。
“哎。只是平南庄死了这么多人。”荣儿轻叹一声。
“走吧。”杨千夫长心知这是安平府家务内引出的事,不便多说,一声令下,带着队伍押着犯人,向近南城里赶去。
戌末。
县官吴大人知道下午杨千夫长突然带兵出去的事,此时一直开着北面的大门,城廓上灯火不熄。
下午五百官兵出动已经惊动近南县城里外,这时大队伍回来,还捉了许多人,家家户户都开门看稀奇事。
大队伍回到城里。杨千夫长兵分三路,一路人送案犯送往县衙,一路人跟陶冶去封锁五个铺子的进出,一路人跟他和荣儿去上味酒楼捉拿薜昌明。
上味酒楼是县城里最大最有名的酒楼,从早到晚门前车水马龙,这时刚刚打了烊。一干官兵突然从城外回来,不祥之兆升起。
掌柜来源叫伙计们拾掇着,亲自去给后院的宿房给薜昌明报信,“恐怕大事不妙。听说杨千夫长出去捉了许多人回来。”