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第31章（第2页）

在安鲁尔王国建立之初，黑潮骑士团在相当一段时间里，依然是凌驾于王室之上的存在。后来在多方制衡下，骑士团的权势才逐渐下滑，但即使是在它被解散之前，黑潮骑士团的团长也有着名义上的王国元帅的头衔。

关于亚尼斯的身份，虽然爱琳大致猜到了这点，也不免吃了一惊。

沿着林间的道路，跋涉已久的一行人都骑上了马匹，由骑士团护卫着继续往南方行进。爱琳首次骑上马，抚摸着**马儿的背脊，在感到新奇之余，却感到队伍中有种凝重的氛围。

在前方亚尼斯和罗恩的交谈当中，隐隐传来了“教宗”、“煽动”、“冲突”等词汇，爱琳不由升起了不祥的预感。

不多时，道路渐渐开阔，一处广袤的平原出现在视线中。又走了半个时辰，他们终于看到了由高大的城墙所围着的因斯特堡。

在城市的外围，驻扎着不少身披白袍的群众。

这些装扮统一的人们，在道路的两旁搭建了帐篷和灶炉，看起来已经不顾天寒地冻，在城外待了一些时日。

一眼望去看不到头，看来至少有数千人的架势。

只听罗恩低声对亚尼斯说道：“……没想到，只过了三天，这边的事态就发展到不可收拾的情况，现在两边的人还在交涉，不过按形势来看，更大的冲突已经不可避免了。”

“没想到，居然严重到这种程度了。”说着，亚尼斯回头看了商会的诸人一眼，除了他和魏斯之外，所有人都由于长时间的逃亡而陷入了相当疲惫的状况，更别提还有不少伤病的成员。

他唯一的选择，就只有进入因斯特堡让大家进行修整。

“我们谨慎一些，不要卷入冲突就好。”亚尼斯沉声说道。

靠近城市时，一行人都下了马匹，接受到门口卫兵的盘查。由于这支骑士分队在因斯特堡当地，也以独立佣兵团的有着一定的身份地位，再加上因斯特堡向来是一座自由之城，所以他们并未遇到什么阻碍。

将身披白袍的群众抵挡在城外，是因为目前的特殊事态所致。

进入城门时，他们也确实感受到了城里的压抑氛围。

在因斯特堡地区，长久以来人们的信仰都是以圣教为主的，不过这五六年间，从西斯林教区传来的“异端邪说”悄然在周边地区蔓延，发展的势头极为迅猛。面临这种状况，当地的主教自然想要将这个势头压制下去，施行诸多严厉的手段，却导致了不小的反触情绪。

十天前，“西斯林教派”的一位核心倡导者死于暗杀，这件事成了引爆火药桶的导火线。虽然当地的领主站出来对这件事进行了调查，抓住了凶手，将这位圣教的狂信者判以绞刑，但西斯林教派显然不接受这个结果。

这支新兴的教派，指出主教才是幕后凶手，要求将其绳之以法；更是借机发难，胁迫领主以西斯林的教义为正统进行宣扬，驱逐面目虚伪的“圣教”，才肯善罢甘休，中止这场骚动。

驻扎在城外的数千白袍人，正是闻讯从四方支援而来的西斯林信徒。

西斯林教派声势浩大，但本地圣教的信徒数量也不可小觑，如果双方产生冲突的话，势必是一场可怕的劫难。

到达旅馆之后，亚尼斯和罗恩将大家集合起来，介绍完当下的情况，便吩咐大家小心行事，千万不要卷入冲突。等到伤病成员的状况有所好转，最多在因斯特堡待上两天，就立刻启辰离开。

在私底下，爱琳悄悄地询问亚尼斯，骑士团的立场是站在哪一边的。

“关于这个问题的答案，我更希望你自己去获取。”亚尼斯如是对她说道。

最初的黑潮骑士团是在教廷的征召下建立的，不过经过了数百年的变迁，这个组织现在到底是以什么立场和目的在运作的呢？

深知亚尼斯对自己有着不小的期盼，爱琳认真地考虑这个问题。

于是，爱琳在房间里稍作休息之后，找到了刚刚梳洗完毕的艾丽卡，提出要和她到街道上逛一逛的想法。

艾丽卡不解地问道：“咦，不是说城里的状况不是很安全，大家最好不要离开旅馆吗？”

“没关系的，就是在外面走一走，什么都不会做的。”

艾丽卡望着爱琳，小心地说道：“我可以陪你出去走一趟。不过，等会儿你可要听我的，不许胡来哦！”

这句话倒是激起了爱琳的反抗心理，她不满地瞪着艾丽卡，说道：“反正有你在，我怎么胡来都不会有事的！”

“我很害怕出事啊！”

从艾丽卡真挚的神情里，可以看出她相当珍惜当下的平安无事：“并且，我说过的呢，我一定会保护好你的！”

“知道你会保护好我了啦……不用再重复了好不好！”