“我看你们是完全不懂哦,请问…普通人向商会、贵族借款,能得到这么多的支持吗?究其原因,他们都是看在库珥修大人的公爵爵位和王位候选人的身份上,这是一笔长期的投资,期待她在成为国王之后能够给予他们更大的回报,但出现了这样的事情,尽管很不愿意承认,库珥修大人确实已经无力兑现承诺,那么…这些投资失败的贵族和商人们会老老实实愿赌服输吗?”
看见库珥修和菲利丝诧异中带着疑惑的表情,罗森调侃了一句后转而反问道,如果卡尔斯腾阵营有能力支出这一大笔军费,那他们也不用去找合辛商会合作了,至于究竟欠了多少他只能从安娜塔西亚那边知道个大概,好在这种经费支出都是有做账的。
“不…不愿意服输会怎么样?”
“这个嘛,商人的话可能会要求卡尔斯腾公爵领开放通商,免除一百甚至九十年的商品税,急需现金的会要求公爵府低价变卖不动产,像这座在贵族街的豪宅就值不少钱,但估计会被砍到市价的三分一,不差钱的会要求分期付款,也就是公爵领未来几十年的税收,当时…利息肯定是少不了的,至于安娜塔西亚小姐,她一定会选择收益最大化的条件…也就是要求让渡白鲸的尸体和击杀荣誉,说不定为此还愿意替公爵府偿还部分债务。”
罗森淡淡看着面露忧虑之色的菲利丝继续分析道,先前他们在一周目拜访公爵府时,正在与库珥修会见的贵客正是王都联合商会的负责人,本来他还疑惑临近出征前夕还有什么好谈的?后来打听了才知道是库珥修做出了不少承诺换取商人们的追加投资,从这里就可以看出公爵府为了大远征一事已经把家底掏光了。
“这么多钱交出去公爵府还能剩什么?安娜塔西亚大人如果愿意出钱,那给她就完了喵,反正我们这边也不是首功。”
菲利丝此时还十分天真地没有察觉到问题所在,只以为库珥修大人的本意就是为了铲除白鲸这个祸患,并不在意什么虚名,用功绩偿还债务好像也并无不妥。
“有这么简单我们现在就不会坐在这里了,讨伐白鲸的功劳绝对是卖不得的,相比起签了合同明码标价的商人,那些贵族才是最麻烦的家伙,一旦让他们发现库珥修大人失去记忆,而你们又出让了讨伐白鲸的功绩,导致王选的支持率严重下降,他们绝对会将口口声声‘自愿’支援库尔修大人的资金连本带利地拿回来。”
罗森闻言有些啼笑皆非,如果今晚不是他们深夜前来拜访,等安娜塔西亚那老狐狸明天收到消息再提出交易的要求,这消极主义谋士说不定就直接答应下来了,而这么做所造成的后果是库珥修绝对无法承受的。
“那帮墙头草…可是交付完商人们的欠款,公爵府已经不剩下什么值钱的东西了,这些贵族还能做什么?”
菲利丝也是一副死猪不怕开水烫的态度,反正他们都已经没钱了,再怎么逼迫也还不起,况且堂堂卡尔斯腾公爵难道会不认账不成?大不了慢慢还呗。
“有价值的未必只有钱相关的东西,公爵领这么大面积,而且还是平原地带,以租抵债几千几万亩地总可以吧?其次劳动力也是重要资源,给年青力壮的领民签订劳务派遣合同去往债主领地里打白工,不仅养老伤残无需负责,而且还少了拖家带口消耗粮食的家眷,而且库珥修大人花费重金培养的骑士和士兵也是不错的战斗力,作为雇佣兵和炮灰一起打包带走,嗯…包括威尔海姆和菲利丝你们。”
罗森随随便便就能举几条能将卡尔斯腾公爵府敲骨吸髓的例子,哪怕是街边的乞丐落到商人和贵族手中都能榨出几分油,更别说偌大一个公爵领了。
“这确实是件相当棘手的事情。”
威尔海姆若有所思地点了点头,他考虑的是如果有贵族以偿还债务的名义让他外出剿匪,故意将他调离库珥修大人身边,再釜底抽薪用各种方式设置陷阱坑骗现在失忆的库珥修大人,那简直防不胜防。
“而这里面最值钱莫过于世袭公爵和狮子王的头衔,少不了有贵族趁火打劫要挟库珥修大人与之联姻,你们应该还记得前段时间上门提亲的人都快踏平公爵府的门槛了,况且除去爵位不谈,库珥修大人本身也是露格尼卡数一数二的美丽女子,原先的她可能性格过于强势不太讨男人喜欢,但现在变成了温婉淑女之后,爱慕者恐怕能从王城排到贫民窟去,按照那些贵族往日的作风,整出点欠债肉偿的烂活也不足为奇。”
罗森也是看热闹不嫌事大,故意提起了最糟糕的情况,现在的库珥修简直就是一头被剃了毛的肥羊,身为公爵却失去了记忆,这不就是在告诉所有人,只要成功入赘,谁都能直接掌控整个公爵府的权力?至于图色不图权的,嗯…就不深入解释了,详情可参考卡尔斯腾家计事。
“那群混蛋敢!?”
菲利丝当即就气得炸毛了,在他看来最适合库珥修大人的莫过于四皇子,可惜随着露格尼卡王室凋零,对方也因病去世了,但这也不是将就的理由,以前他并不担心库珥修大人会被那些通过卑劣手段靠近的人渣欺骗,至于现在…自己必须死死把好关。
“有什么不敢?现在公爵府难道还有能让那些贵族忌惮的存在吗?况且库珥修大人失忆,他们直接声称先前支援的物资都是借的,又有谁能反驳?毕竟真金白银往公爵府送又没有做假,欠债还钱不是天经地义?既然没有足够的金币,指定用什么方式还债不都是债主说了算?”
“可…可是他们难道不怕得罪公爵府吗?如果库珥修大人哪天突然恢复记忆…或者重新振作起来,对,那些贵族不会因为这点利益就翻脸的,况且看在以前的交情上,也不至于做到这么不留余地吧?”
“不,就算没有利益,这些投资失败的贵族也会针对公爵府,因为他们第一步已经走错了,接下来再想加入普莉希拉的阵营,就需要表现出‘诚意’,而打压公爵府就是这张投名状,人都是趋利避害的,贵族尤其如此,你可以想想这些支持公爵府却没有得到回报的贵族,如果让普莉希拉登基,他们和他们所在的家族会遭到怎样的打击和清算?事关生死存亡,不是交情不交情的问题。”
罗森见菲利丝还在试图自我催眠,毫不留情地直接戳破了对方的幻想,在这次王选之争中,贵族们只有两条路可以选,要么站库珥修,要么站普莉希拉,其余三人在利益层面上是与传统贵族存在冲突的,库珥修这边出现了如此之大的事故,贵族们就只能去投靠普莉希拉,现在想想对方还真是天选之子,在家里睡大觉就能躺赢。
“啊啊…那这到底该怎么办喵?明明我们在为王国的未来拼死拼活,这些贵族却只想着自己的利益,让他们通通去死好了,这烂摊子我们不管了喵,我索性带着库珥修大人逃到一个他们找不到的地方,等着帝国入侵后看他们一个个被送上绞刑架。”
完全无计可施的菲利丝已经开摆了,因为十几年被囚禁、虐待、歧视的经历,他恐怕是在场最了解露格尼卡贵族有多恶劣的人了,他充分相信罗森提到的这些事情那帮贵族绝对做得出来,甚至可能还会更过分,与其等着遭受到他们迫害,不如干脆放弃王国跑路,逃避虽然可耻,但是有用。
“菲利丝…不要自暴自弃,爱蜜莉雅大人他们既然说了这么多,应该是有解决的办法,对吧?”
库珥修也只能安慰地拍了拍对方的手背,将求助的目光投向了爱蜜莉雅,她虽然不记得所有事情,但使用『风之加护』的本能却依旧存在,她可以清晰地感觉到对方是真心实意想要帮助自己的。
“不愧是库珥修大人,就算失去了记忆还是这么有定力,我们深夜拜访就是为了避免各位没能认清形势做出错误的决定,过去我们是一同讨伐白鲸和怠惰大罪司教的战友,在未来我们也可能是对魔女教的同盟,所以如果各位能够信任于我,可以听听我们提供的解决方案。”
罗森终于图尽匕现地说明了来意,让库珥修出局是绝对不符合他们利益的,因为爱蜜莉雅的基本盘是亚人,很难争取到人类方太多的支持,如果库珥修阵营倒台,那就会造成普莉希拉一家独大,一旦对方的支持率超过百分之三十,爱蜜莉雅就很难再反超了,这就是依靠人种优势建立票仓的弊端,不减但是也不增,所以他们必须下好公爵府这步棋。
“这是自然,爱蜜莉雅大人是我们的救命恩人。”
库珥修正襟危坐略显紧张地点了点头,接下来对方要说的关乎自己和公爵府的命运,事情的严重性她已经充分了解,如果不能破局,那么卡尔斯腾家族千年基业恐怕会败在自己的手里。
作者的话:下一章结束进入圣域篇,圣域篇原作有集中大量铺设定的情节,但我这前面已经明里暗里铺掉不少了,所以会过得很快,然后进入战斗最激烈的水门都市篇,水门都市篇结束,本卷结束。