二姑娘沈柔清满心欢喜地说动了沈柔凝答应,却没想到在沈三太太这里碰到了钉子——
“我不许你跟去。”沈三太太沉下脸。
“为什么?”沈柔清瞪大眼睛,难以置信。
“你四叔他们尚未正式去陈府拜见,两家的亲戚关系并未公布,陈家公子领着凝儿姐弟出门,那是他们私底下的相聚……”沈三太太觉得同沈柔清有些讲不明白,想了想,才再次解释道:“我们两家人并没有那么熟……你想想看,你同一个新认识的人才见过一两回并不那么熟的时候,就领着族中姐妹一起去见这人,是不是有些冒昧了?”
“待凝儿他们同陈家人混熟悉些,你们姐妹自然就有机会也一样与陈家人熟悉起来。”
至少会有个面儿熟。
沈三太太知道沈柔清心中的那点儿姑娘家的执念,并不是自己在山上那一番话就能打消的。她也是从姑娘时候过来的,并不打算一味斥责沈柔清,而是耐心地教导着。
“你想想,待两家熟悉起来之后,凝儿姐弟会到陈家去做客,陈家的公子们就不能来沈家做客了?只要来了¤∨,,于情于理,所有人都是要见见的。如此一来,你们小辈之间,不就自然熟悉起来了么?”
“你这么急冲冲地出去,既不懂事,又不矜持,说不得会让陈家公子们心生厌恶,我不会答应的。”
沈柔清咬了咬唇,心中不得不承认沈三太太说的很有道理,又一听陈厚绩会因此而厌恶瞧不起她,立即就息了这一次要跟上去的心思。她盘算着沈三太太的话,抱怨道:“我们家这么小,到处都是人,连个能歇脚的园子都没有……只怕要在陈家人面前丢人的。”
沈三太太笑了笑,道:“你父亲才是个六品官儿,能在京城有个院子不错了。殊不知你父亲很多同僚,都是租着屋子住呢。你这丫头,还不满足。”
“难道我们家没钱么?”沈柔清有些不以为意,道:“我记得,在山里老家,吃的用的也都是顶号的啊?沈家有那么多的田地铺子,总不该没钱。”
“也许那都是公中的吧?”沈柔澜插话道。
“澜儿说的对,的确是公家的。”沈三太太叹道:“你们也说的,家里用的都是上好的,包括你们姐弟几个,哪一个也没寒酸过不是?只是啊,这世上,有钱也不一定能随便花的。若是没地位,银钱露出来的越多,越是保不住。”
“沈家不是买不起那种带园子的大宅,但买的起,却住不起。”沈家三三有些唏嘘。她嫁过来之后,就没为银子发过愁。
她曾经交往过的那些官太太们,即便是官位高的,也总有为生计忧愁的时候。多半的时候,是嫌夫君给的家用不够。女人吗,总有想买的东西。而一但夫君给的家用多了,又要在心中猜测这银子是哪里来的,会不会出事儿……反正少有安宁的时候。
但她沈三太太却不必。
沈三老爷给的家用总是足够的。官场上下打点,也总是很大方。而且沈三老爷明明白白地告诉她,不要贪小钱,有沈家为后盾,他们根本不必贪墨受贿。他需要的,只是做出政绩,官位升的越高越好……
沈三太太收回思绪,瞧着姐妹二人,愉快地道:“恩,告诉你们个好消息……你们父亲他已经准备将咱们家旁边的院子买下来一座,两宅并一宅了……不过呢,这事儿暂时还未成,即便买了,也不知什么时候能动工改建,你们姐妹千万不要随口说了出去。”
“真的?”沈柔清立即高兴起来,问道:“娘,你不是在骗我们吧?刚才还说,有钱不一定能住的上大宅子呢……”
“呵呵……”沈三太太笑而不语,这一次没有给她们解释。
……
夕颜很快就回来了,给沈柔凝带来了肯定的消息。
沈柔凝听了之后,很是满意。果然,陈厚绩欠了他的情,根本就拒绝不了她的请求。
沈三太太也很快命人送了两套沈柔凝合适的男子衣服来。一套华丽些,像是家世贵重点儿的公子;一套平常些,像是一般殷实人家的孩子穿的,做工都很不错,送的又这么快,十分有心了。
沈柔凝见到衣服,命人整理了,到了晚上用饭的时候,将那件华丽点儿的袍子换上,梳好了头发,笑眯眯地出了门。
对面的沈端榕正好也打开门,瞧见夕阳余晖之中盈盈如玉一般的俊美小公子,不禁大吃一惊,辨认了一番之后,眼睛瞪的更圆,蹬蹬几下跑下台阶,惊讶道:“姐?你怎么这么穿?我差点儿都认不出来了!”
“夕颜,你看我和榕哥生的像不像?”沈柔凝含着笑,一时没有理睬沈端榕。
“自然是像的。”夕颜道:“小姐同少爷站在一起,就同亲兄弟一模一样。”
沈柔凝才十岁,扮成了男孩子,当然会同沈端榕相似。沈端榕同样是像沈四太太多一些,将来肯定比沈四老爷更加英俊的。
沈柔凝闻言满意一笑,拉着沈端榕走进正房偏屋,见沈四老爷正趁着这个空隙闲暇地品茶,沈四太太安静地端坐一旁,于是齐齐行礼拜见。
“咳——”沈四老爷看见二人,呛了半口茶,待二人行礼完毕站直了之后,惊吓地道:“凝儿哪里来的这一身?”
“三伯娘给做的。”沈柔凝笑着解释了来历,又说出了陈厚绩的邀请,开心地道:“……我本来犹豫呢,但三伯娘说,建宁城的女儿家都是经常出门游玩的,有表哥陪着不必担心,让我放心地玩,就给我送来了这小子衣裳。”
“父亲,好不好看?”沈柔凝期盼地问道。
“当然好看。”沈四老爷放下茶盏,看到沈柔凝的莹白俏脸,不禁赞道:“跟你母亲一样好看……”沈柔凝本来生的就同沈四太太八分相似。这么做男子装扮,一下子就让沈四老爷想起当年第一次见沈四太太时候,她也是这么一副男孩子装扮,不过是年纪更大一些个头更高一些……像足了十分。
“母亲当年也有这样的衣裳么?”沈柔凝好奇问道:“父亲您见过母亲扮成男孩子么?那当时您认出来没有呢?”
当时啊,他并未立即就认出来。但很快就听人说了,再看自然就辨认出来了……沈四老爷陷入了回忆,一脸柔情,才一开口,就被沈四太太打断了话:
“摆饭吧。”沈四太太淡淡地吩咐道。