在春光明媚的三月,陈厚蕴离开了京城,去了苏州。
而明嘉郡主在这之前,就狠心留下了陈承免,带着新月去往边城。安顿下来之后,往京城来了信,定了年前才回京。
陈大太太见了信十分感伤,嗔道:“也都是当母亲的人啊,怎么一个一个都这么舍得,连幼子都能狠心抛却了!也不怕她再回来的时候,承免都会不认她!”
一岁多的孩子,暂且还没有太多的感情和记忆,并不会太思念母亲。再大一点,就不成的。孩子更容易得相思病。
沈柔凝笑着道:“娘该这么想……他们夫妻团聚了,年前说不定肚子里就又揣上一个呢。那样的话,到回来的时候,不是又是一家四口了?”
陈大太太也笑了,搂了一下承免,道:“真要是那样,就又是一个难题!”是啊,明嘉若是真怀上了,大着身子行程让人悬心,拖着不走又不知道要拖到什么时候去了……
沈柔凝笑了笑,没有再接话。
其实这都是日常排遣时光的闲谈罢了。
不过,临行之前,陈厚蕴将医学院的计划给了沈柔凝,让沈柔凝闲来无事的时候,关注一下医学院的消息,做一个监督。而从正月十六报名截止发完了准考牌,到正月二十日于医学院内广场上举行了初试,正月二十日成绩发放,取了共三百人——
这个数字是医学院能够接受的最大的学员量,也是以百草老先生的经济能力能承担的最大的数额。本来。陈厚蕴建议的不过是百人而已。但老先生问过之后,却是坚持留下了三百人:“这么多人,最后总会有几个是有行医天分的……多一个比少一个要好。”
如今,两个月过去,医学院的第一次测试也开始了。
沈柔凝到了场。
这是测试很重要,关系到医学院最关键的一步执行。若是成效不好的话,今后的医学院能否继续下去,就有些悬了。
朝颜侍立在沈柔凝身边。
她嫁入刘家十来年,早已经生儿育女,面庞也不再年轻。有点儿显老了五六岁。倒不是婆家不疼她。只是一开始六年里连生了三男一女,将身体耗损的有些厉害,最后生女儿的差点儿没能坚持活回来,让她身体彻底是差下来。调养这么多年。总归是恢复不了了。
她会在这里。是因为医学院包吃住。刘家饭堂做大锅饭十分有惊讶。沈柔凝便推荐了刘家将医学院的饭堂给承包了下来。据说,他们做的还不错,饭菜干净卫生。味道也好,在学员中风评不错。
“夫人不必担心。”朝颜道:“往日奴婢用心瞧着,这些学员们出身都不算太好,个个都十分用功。这次考核,他们的进步肯定能让夫人满意。”
“关键得是老先生满意。”沈柔凝看着外面一个个低头答题的学员,轻声道:“为了维持他们的生活费用,从不肯欠银子的老先生,已经向书局透支了很长时间的分红了。”
朝颜崇敬地道:“老先生是大德无私之人。”
沈柔凝点点头,没有再说什么。
最开始的初选只有两个标准,一是读书习字;一是对草药的认知。这两者只要有一方面达标的,或是两者综合一下达标的,医学院都会收下——
读书认字之人,能有的出路很多。这样的人能来参与考核,那基本上就是对学医有意愿的人;另外不怎么识字的,却又能认识许多药材的,不是有心就是有天分。只要年纪不是太大,医学院也愿意要。且考虑到这些人比较多,这两个月,医学院的教学重心都偏在了教人识字上。
第一次考核,是要刷下不够勤奋,或是实在不聪明的人。也就是说,在这两个月中,没多少进步的人。
会刷掉两百人。
这也是没办法的事。毕竟资源有限。
很快,有十来个衣着体面,看着家境不错的人先交了卷。老先生亲自接过卷子,很快看过,似乎还算满意,对几个人点了点头,让他们侍立一旁,道:“一会儿你们几个替老夫批卷子。”
朝颜向沈柔凝介绍道:“那几个都是读书人。他们基础很高的,和剩下的人不一样。其中有几个据说是杏林世家里出来的,说不定是来打探底细的。”
医学院管理严格,前两个月一律不准出去。
沈柔凝摇头道:“也许是真正来学习的。老先生署名的那些书,在外已经成为公认的标准。会有人慕名而来,并不意外。”
朝颜忙道:“是奴婢想左了。”她连忙改了话题,道:“夫人,奴婢瞧着,进来的女学员要比男学员勤奋多了……老先生这一次选择的时候,会不会有偏见?”
“不会。”沈柔凝肯定地道:“你该知道,其实女医者比男医者更稀缺,老先生懂得这个需求,绝不会心存偏见。”
朝颜长出一口气,道:“这样就好。”
“这个世道,女人想要做点儿什么,总是格外艰难一些。”她像沈柔凝反应道:“不瞒夫人……大家一开始都是很好的,但日子久了,那些女学员其实遭受了不少欺辱和歧视。老先生都不知道,管事们似乎也没察觉。奴婢想着,这种苗头不对。才跟夫人提一声。”
沈柔凝心中一凛,道:“这个问题很重要,你提醒的很及时。”她忙道:“我会向夫君和老先生反映的。朝颜,我让你在这里,也正是因为这方面的原因。另外,你男人那里若是发觉了什么问题,也要及时反映。”
“大家努力,医学院的规章制度才能慢慢完善。待老先生的宏愿才能有达成的那一日,你我都是有功之人。”
“奴婢愧不敢当。”朝颜忙道:“夫人放心,奴婢和奴婢男人今后一定会格外留意的。”
两人谈话之间,又有一些人开始交卷子。
老先生让人搬了屏风,又让提前交卷之人在屏风之后坐下来,当场开始阅卷。卷子应该不难,阅卷的速度很快。老先生更是一扫就心中有数,喊出学员名字,低声问了两句后,在试卷上做下记号,便让他出饭堂了。(未完待续。)