之后的一两年内,唐家就像是被诅咒了一般,他的母亲、妻子、儿子甚至是妹妹都相继离世。
自此唐伯虎大受打击,一蹶不振,二十六岁头生白发,写下了白发诗。
后来在好友文徵明和祝枝山的鼓励下,于二十九岁那年再次参加乡试,以毫无争议的成绩拿下了第一。
原本至此,他的前途似乎一片光明,甚至有可能连中六元,因此名留青史。
然而命运似乎并不准备放过他。
次年唐伯虎入京参加会试,却卷入了科场舞弊案。
没办法,当年的会试试题,只有唐伯虎和作弊者答的最好,唐伯虎甚至超过了作弊者,成绩第一。
唐伯虎因此被下狱,后来经过调查,却也查不出唐伯虎的舞弊证据。
只能将唐伯虎放了。
但他却再也不能科考了,朝廷允许他做个小吏。
心灰意冷的唐寅并未赴任,从此流浪江湖,卖画为生。
三十五岁那年,他在烟花巷认识了一个叫沈九娘的女子,他为自己和沈九娘的小院命名为桃花庵,自称桃花庵主,准备就此了却余生。
但命运似乎总不肯放过他,五年后,沈九娘也离开了人世。
人生再苦也不过如此了吧?
然而命运却再次给他开起了玩笑。
两年后,他收到了宁王朱宸濠的邀请,他以为自己终于受到了大人物的赏识,却在宁王府之中察觉了一场惊天的造反阴谋。
唐伯虎很清楚,宁王造反,毫无胜算。
于是他开始装疯卖傻,想要逃离宁王府。
当年周楚第一次见到唐伯虎的时候,他刚从宁王那里被放了回来。
唐伯虎怕被宁王再次抓走,只能躲在京城继续买醉装疯。
想到这些,周楚心中愈发心疼自己的这个老师。
如果不是认识自己,老头子恐怕再也走不出来了。
从此开始自我放逐,直到过几年在穷困潦倒之中去世。