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南宗国的人都很和气,应该是和他们的信仰有关,一众寺庙中听说有个叫天阙寺的很有名,说是有个高僧大德在那里修行。本来他旁边的神佛寺,更厉害的,因为有个外国的大和尚技压群雄,不过被官府请走了。于是去了天阙寺,可惜他们去的时候那个有名的大长老闭关了,据说对外号称重瞳佛祖,好大的名号,没见到甚是可惜。他们的住持也很厉害,给他们讲了很久的佛法,金大壮的一个随从当即就出家了,也是很让他无语。
虽然佛家昌盛,不过南宗的道家可谓是与佛家冰火两重天。南宗国流传着一个笑话,他们国家最穷的有两类人,一是要饭的,一是臭道士。不过这事还真是不假,我们路过的的道观皆是破破烂烂,与他们有的甚至只是一墙之隔的寺院气势恢宏,形成鲜明对比。据说是官家对他们有成见,上行下效,那些道士已经寥寥无几,能这样还在修道之人都是真道士了,所以他们也不太注重自己的身外之物,别人不给,自己也不强求,寻求自己的大道。
在南宗国,的确是收获不少,又丰富了很多手稿资料,还被许多寺庙给了些金银,让金大壮给他们开篇立传,宣扬他们的佛法和寺院。总之在南宗国过得是非常滋润……
再后来,听说梁国与陈国停战了,他们就计划从陈国游历一番,然后去姜国,再去罗莎国,于是他们开启了一场噩梦般的旅程。
到了陈国马上就被各种匪患所袭扰,几次死里逃生,准备放弃北上其都城了,结果在路上被一伙山贼擒获,杀了自己的几个中原雇佣的车夫,将他们这些外国人全都装了笼子里,放了院子中晒了两三天,才有人给了点吃的,然后就被倒手像卖猴子一样给卖掉了。
金大壮他们几个被辗转卖了好几手,最后和他在一起的就剩下他和黑虎在一起了,真就像猴子一样,被人拉了大街上,让他们学猴子叫,不学就不给饭吃,还得挨揍,那主家靠别人的参观收费。
金大壮的身体本就虚弱不堪,由于长时间忍受饥饿,加上饮食又无法得到保障,没过几日便病倒在了笼子里。此刻,他们恰巧来到了一座小镇。这家的主人深知金大壮是一棵能带来财富的“摇钱树”,生怕他有个三长两短,急忙寻觅了一位云游的郎中前来为其诊治病情。
就在郎中为金大壮看病之时,金大壮瞅准时机,压低声音向郎中发出了求救信号。其实,当时的他并未对获救抱有太大期望,毕竟自己身处困境已久,想要脱身谈何容易。然而,也许是上天眷顾,亦或是神明庇佑,就在当天夜晚,竟真的有人潜入屋内将他和黑虎一同解救了出去。
那位营救者的身手着实不凡,动作敏捷如风,如同鬼魅一般穿梭于夜色之中。整个救援过程竟然未被任何人察觉,就这样神不知鬼不觉地带着他们顺利逃离了险境。而在外接应的,正是白天给金大壮看病的那位郎中。
四人成功逃脱后,彼此互诉衷肠,交流着各自的经历与现状。金大壮面色苍白如纸,神情绝望至极。原来,他多年来四处游历所积累下来的珍贵手稿,在这场变故中全部遗失殆尽。这些手稿承载着他无数的心血与回忆,如今却荡然无存,这让他感觉人生一下子失去了所有的意义和活下去的动力,被一起卖了的其他人更是杳无音讯,估计与其一样九死一生。
正当众人陷入沉默之际,那位郎中突然开口说道:“此地附近有一座名为雍城的城池,城中的司马乃是我等的至交好友。或许我们可以前去拜访,请他出兵征讨那帮可恶的山贼,说不定还有机会夺回你们丢失的物品。正所谓‘有枣没枣打三杆子’,哪怕只有一丝希望,我们也要尝试一下啊!”
听闻此言,众人觉得不无道理。事已至此,也只能死马当作活马医了。于是,他们稍作休整之后,便踏上了前往雍城之路。一路上历经艰辛,几经周折,终于抵达了雍城,并辗转寻找到了司马的府邸。到了才发现,司马的老宅已经荒废,贴了封条。
经过多次仔细地打探后,终于得到消息说司马府并不在这里,而是位于城南方向。于是众人急忙赶往南城,一路奔波,好不容易到达了司马府门前。然而令人失望的是,当见到这位所谓的“司马”时,他们却惊讶地发现此人和他们要寻找的那位老友并非同一人。
进一步询问之下得知,原来这位新任的司马仅仅上任不过十日而已。而他们真正要找的那位前任司马,早已遭遇不测。据传闻,此前这位司马因与上司在政见方面存在分歧,后来在前往外地执行公务途中,不幸遭到了江湖上恶贼的袭击、抢劫并惨遭杀害,最终命丧于一家客栈之中。此事一出,整个雍州城为之震动,甚至为此实行了长达三日的宵禁。
不过,民间流传着一种说法,认为这位司马之死或许并非单纯的抢劫杀人案件那么简单,很有可能是被人蓄意灭口所致。毕竟,堂堂官府官员,又怎会轻易遭此毒手?更何况像这样的高官出行,身边所携带的钱财想必也是有限的,对于那些江湖盗贼而言,与其冒险打劫一个官员,倒不如选择更为富庶的大户人家来得划算。所以这件事情背后必定隐藏着诸多不为人知的秘密和阴谋。关键有人传言,新来的司马是买官所得,让事情更是扑朔迷离。
而这个郎中正是他们的大哥——云鹤生。面对如此变故,云鹤生心如死灰,深感世事无常,他们三人之前经历种种生死都活下来了,现在不打仗了,却转眼阴阳两隔。与此同时,他和四弟冷天烈经过一番商议之后,毅然决定与金大壮一同离开陈国,踏上周游列国之路,从此不再对这片土地存有过多眷恋之情。
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