闽西南的大山一座连着一座。一座更比一座高。在这些山中居住的大多是山客。他们住在山上,沿坡建起一座座木楼,结成山寨,称为峒,自立武装。
历朝历代皆把山客当作化外之民,也不向他们收田税。山客也少与外界交往。以往山客种田方式粗犷,直接放火烧山,然后在山坡上种些栗麦之类。
唐朝大诗人刘禹锡曾作诗曰:山上层层桃李花,云间烟火是人家。银钏金钗来负水,长刀短笠去烧畲。便说的是这样的景象。
后来山客从大山外学得开垦梯田之术,才开始种植山稻,产量倍增,山田也越垦越多。官府开始尝试征税。山客中少数愿归附朝廷管辖,峒主受朝廷册封。大多数结寨于深山之中,拒不归附,官府屡夺其田,历代纷争不止。
当初元军南下时,新立的小宋帝南逃福建,许夫人能鼓动那么多山客不计较从前和官府的纠葛,起兵勤王,也算是奇迹。
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许夫人,梨花,奉云和道一,三女一男在大山走到天明,仍继续前进。
许夫人是向导,在崎岖的山道上健步如飞。梨花是惯战女将,紧跟许夫人身后。道一武功高强,又是男子,自然不怕。这可苦了走在最后的奉云。她本是尼姑,习惯于终日打坐,练武也是得过且过,因而越来越难跟上许夫人的步伐。
道一心中挂念奉云,见她落后,也放慢脚步,和她一起走。前面许夫人和梨花便逐渐拉开和他们的距离。
许夫人走到一个岔口,回头张望,不见了道一和奉云,便停下来等。一眼瞧见跟在她后面的梨花前襟已经松开,便随手一指。却见梨花双手紧捂衣襟,一脸的慌张。许夫人细看,才发觉梨花的衣裳是被撕坏的。夜里没注意,现在天亮了才瞧见。
“梨花,你这衣裳是怎么回事?谁干的?“许夫人质问道。
梨花低着头没有回答。许夫人眼睛一睁:”是黄福那淫贼干的,对不对!“
梨花忍不住哭出声来。许夫人怒道:”我非把那淫贼碎尸万段不可!“
她转而又关切地问:”他,真的欺负到你了?“
梨花止住哭声,摇摇头说:”是那和尚救了我。“
许夫人也叹了口气:”黄福那淫贼也想对我非礼,也是那和尚出言制止。他看起来还是个好和尚,只是不知道他为何要帮官府抓道一兄弟。“
听见道一兄弟几个字,梨花心中一跳:”怎么,官军在抓道一师父?“
许夫人说:”哦,你才见了他一面。恐怕不记得了。我说过官军在到处抓他和奉云。事情是这样的。道一路过木棉庵时,撞见漳州总管马谋的儿子要淫辱奉云姑娘,便出手杀了他,然后带着奉云一起逃跑。官军自然要四处抓捕他们两个,奉云只好易装。“
梨花忽然一咬嘴唇,问道:”奉云真是尼姑么?衣裳可以买,可她头发不像是假的呀。“
许夫人说:”她是带发修行。我记得木棉庵妙空师太说她年纪太小,等长大了再落发。她是木棉庵里的奉茶小尼姑,你说不定也见过。“
梨花摇摇头:”我是去过木棉庵,不过不记得她了。也许她那时还小,现在却出落得这么水灵。嗯,这个。。。。。。道一师父看上去很关心她啊。”
“可不是!”许夫人面带微笑地说,“道一带着她四处逃,日子长了,总会生出些感情。奉云也很喜欢道一呢。我早看在眼里。“
许夫人只顾自己说,没注意到梨花的脸已经冷了,还在往下说,
”道一是她的救命恩人,她感激之余喜欢上道一,想以身相许,实在平常不过。说实话,毛道一长得这般俊,武功高强,又仗义,人品又好,哪个姑娘会不喜欢呢?”
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正说到这里,道一和奉云赶了上来。许夫人引他们三人上了另一条山道。又走了一程,不知不觉间,梨花放慢了脚步和奉云走在一起。
道一看前面许夫人一个人孤零零的,就加快脚步赶了上去。
许夫人笑道:“怎么不陪你的奉云姑娘了?”
“夫人哪里的话。”道一忙说,“有梨花姑娘陪着她,用不着我。”
许夫人道:“你来得正好。我正想问你。慈行道长,他是不是你杀的?”
道一一愣,老实说道:“是。不过是他夜里来找我报仇,我不得已才动手。”