好吧,你舍得死我就舍得埋!
李昂高深莫测地一笑,侧开了身,只见薛徽言很有风度地一点头,迈步进了屋。哪知还没来得及看清房里其他人,便被一股扑面而来的异味冲得倒退一步!
再定睛一看,这哪是客房?分明是市场!而且还是被惊马踏过之后的市场!
“呵呵,诸位果真是洒脱之人……”就说了这么一小句之后,薛徽言赶紧屏住呼吸,要不然非得齁着不可。
李昂见他脸都憋红了,怕再这么下去真弄出案发现场来,赶紧拿了外套跟同伴打过招呼后把他请了出去。
这时已过早饭时间,住宿的举子们或外出办事,或闭门温书,堂子里倒没一个闲人。两人下得楼来,寻最僻静的角落捡一副座头,让跑堂小哥泡了两杯茶。
薛徽言捧杯轻嗅,好大一阵才放下,如释重负地呼出一口浊气。
借着这阵工夫,李昂暗中观察,见他衣物饰品俱都不凡,举手投足也颇有风范,莫非是簪缨子弟?
等他缓过劲来,两人叙了年庚,一副玉面书生模样的薛徽言竟比李昂大六岁。因着明天就要大考,接下来的话题自然都在这上头打转。
“荩臣可知道,这回是十四取一,余下不及十四亦取一人?”
“哦?德老兄怎知道得这般详细?”
薛徽言淡淡一笑:“这算什么?有人还未开考就已经被取中了。”
李昂听得眉心一拧,但转瞬释然,只是轻笑而已。
这倒让薛德老很是诧异,问道:“怎么?荩臣早就知道了?”
叹了口气,李昂随口道:“猜也猜得到,贡举大权从朝廷下放到地方,又是这般仓促,自然免不了龌蹉。”
“唉,本是为国求贤的抡才大典,这一来,取中的都是些蝇营狗苟之辈,偷奸耍滑之徒。咱们这一科,名声就要坏到这些人身上了。”
李昂端起茶杯抿一小口,处之泰然:“兄长也不必过虑,胸有经世方略,腹有锦绣文章,不怕不中。反之,即使取中,又能有多大作为?兄观历任宰执,哪一个不是饱学之士?上朝堂安邦定国,下乡野浅斟低唱,是真名士自风流。”
薛徽言茶杯一放鼓起掌来:“好一个是真名士自风流!为你这一句,愚兄以茶代酒,聊表敬意!”
又过一阵,两人撇开那烦人话题,说起闲话来。
李昂这才得知,对方果真出自累代仕宦之家。薛徽言的兄长薛弼,就是现任的湖南转运司判官。而他本人,现正住在庐州知州胡舜陟的官邸待考。
“兄长本籍温州,怎会跑到庐州来考试?”
提起这个,薛徽言未语先叹:“荩臣有所不知,我本在太学就读。靖康之难,二帝蒙尘,兄长让我返乡用功。我想着国家到了如此地步,还读什么诗书,考什么功名?听闻今上在应天即位,我前去随驾,向执政大臣建议西狩,却被斥为无稽之谈。到了扬州后,几番进言都不得回应,我索性就离朝回家,哪知到了庐州正碰上官家下诏开科,又准许异地投考,所以就留下来了。”
李昂听罢,想起自己当初对康允之提到的“西狩”和“南巡”之议。
但后来细想,如果真把行朝迁到四川,除了给大宋朝廷续命之外,于大局却无多少益处。
因为四川固然难攻,但其地处偏远,难以筹划天下。你在成都立足,就无法顾及两淮江南。反之,若坐镇江南,遣得力文臣武将据守四川,扼长江上游,策应江淮,则女真人过江有顾及,攻蜀又艰难。
这,才是长久之划。
当他把这些话说给薛徽言听时,后者大为震惊。他原以来,李荩臣有豪气,知诗书,但毕竟年龄阅历都有限。又是生在耕读之家,见识自然不能跟自己相比。
但听他一席话,方知世间真有那足不出户,以知天下的奇才。
惊叹之余,又起争胜之心,遂故意问道:“荩臣那日在贡院前说,金人必欲灭我而后快?”
“是,我说过这话。”
“那敢问,金人既然想取而代之,为何又立张邦昌?”
李昂喝口茶润润嗓子,正色道:“兄长对女真人想必了解不多。这一族人,世代以放牧狩猎为生,骁勇善战自不待言,但于文治教化却有所不通。他们灭辽以后,又立即攻宋,后方不稳不说,燕云之地也还需要时间稳固,正所谓鞭长莫及。兄长信不信,即使如今张邦昌退了伪号,女真人早晚还是要扶植一个傀儡起来。”
薛徽言一时不语,因对方所说信息量太大,他也需要时间消化。不过,毕竟是出生在宦官之家,又有东京求学的经历,见多识广。没多久,便想明白了其中关系,又问道:“那依荩臣之见,如今事,犹可为乎?”
“大有可为!”李昂十分肯定地说道。“如今金人虽然攻破河北河东,但两地军民坚持斗争者不在少数。短时间之内,女真人都不太可能再像之前两次那样倾举国之兵来攻。这就给大宋赢得了时间。”
“用此时间何为?”薛徽言将身子往前一探,追问道。
“第一,就是稳固江南,这是国家的钱粮重地,不容有失。第二,便是经营川陕。只要四川陕西不丢,女真人就无法全力进攻江南。且西军号称大宋精锐之中的精锐,只要用人得当,筹划得法,川陕之地将是抗击女真人的前沿。这第三,便是团结一切可以团结的力量,共同抗金。”
薛徽言听得心头狂跳,强定住心神,问道:“谁是可以团结的力量?”
李昂笑了,摸着鼻子道:“兄长见多识广,可知北朝皇帝被俘后,还有一支契丹人远走他乡?”
薛徽言摇了摇头:“未曾听说。”
“那兄长听过耶律大石这个名字吗?他本是契丹贵胄,只因辽主不听忠言,导致身辱国丧。大石激于义愤,于北朝灭亡前带领一支人马远走西域,他,就是大宋可以期待的强援。”