殿下,您才是真正的奇才吧?竟能构思出如此神器?”火疯子围绕魏阳徘徊,奇异的眼神中溢满敬佩。
魏阳羞涩地挠头,笑道:“莫以这样的眼神视我,此非我原创,实则得自一位戚姓将军的传授……”
魏阳轻描淡写带过,幸而二人或年少,或狂放,竟也信以为真。
面对柴郡生等人的询问,魏阳自知需编织更为圆融的理由方可过关。
魏阳继续言道:“关于火炮与千里镜所需原料,我会立即安排人手购置。二位先着手水底雷与狼筅的制造,稍后我将告知里正,号召村内其他工匠共同协助你们。”
“殿下,倭寇真会于月余后来袭?”小木匠略显惶恐地询问。
“尚未确凿,但风险颇高,我们需做足万分准备。此次倭患,极有可能成为宁德史上规模最大的一次侵扰!”魏阳语气沉重。
小木匠闻言,面色更显苍白。
“还有一要务,切记守口如瓶,村民问及,便说是防备山贼之用。”魏阳叮咛道。
小木匠连连允诺,但魏阳心头忧虑的是口无遮拦的火疯子。
魏阳拍着火疯子的肩,严肃警告:“老火,你若透露半点风声,往后青楼便与你无缘,让你憋着吧!”
此言正中火疯子要害,对于他而言,研究火器之外的乐趣莫过于男女之情。
“殿下请放宽心,半字不说,我连半个念头都不敢泄露!”火疯子指天立誓。
魏阳这才安心,转而看向小木匠手中的连弩:“小木匠,这连弩能否大量制造?我计划让虬龙村的铁匠紧急赶制一批。”
小木匠遗憾摇头:“殿下,连弩目前稳定性欠佳,虽能穿透树干,但射程受限。若是对付身穿铠甲的敌人,必须在五步之内方能致命。”
“的确,是我急于求成了。”魏阳叹息,超前时代的武器显然并非一蹴而就。
正当魏阳欲转身离去,心中又浮现一事。
“对了,小木匠,劳烦你安排村里人为我打造一台坚固轮椅,完成后我差人来取。”魏阳边说边递给他五两银子。
“殿下,太多啦,二两足够。”
“算作辛苦费吧,越快越好。另,明日我会派遣几位机灵的仆从助你们一臂之力,需要何物,只管吩咐他们采办。”魏阳最后补充道。
其后,魏阳挥别了木匠村的宁静,心中原本蠢动着前往穹窿村探究水泥创新之果的渴望,却因路遥时长,只能暂且将这份期待收入行囊,待来日再续。
及至回到灯火阑珊的宁德府,已是戌时挂帅,夜色悄然间爬上了八点的窗棂。
步入庭院,魏阳的声音携着几分急切与饥饿,回荡在空气里,“莲香,我归来了,晚餐可有为我留下几分温热?”然而,回应他的并非那熟悉温柔的嗓音,却是东方家二姐妹的身影,她们告知了一个令人心忧的消息——莲香不幸染疾。
忧虑瞬间湮没了饥饿感,魏阳三步并作两步,匆匆踏入莲香的静谧小屋。映入眼帘的是,平日里笑语盈盈的她,此刻虚弱地蜷缩于床榻,昔日活泼的笑靥已被病容取代。