自从张大强被秘密送往唐军之后,清水县的局势看似更加稳固了。然而,李凡明白,表面的平静常常隐藏着更深的波澜。眼下虽然清水县已经归顺,但百姓的心思、旧势力的余党,还有那些暗中的不安因素,都可能随时掀起新的波动。
“李凡兄弟,城里最近有点儿不对劲。”
清晨,李凡正在营帐中批阅各类政务,牛老三匆匆赶来,脸上带着一丝古怪的笑容。他在李凡面前顿了顿,目光里带着一丝揶揄。
“怎么,又发现什么新情况了?”李凡放下手中的笔,随意问道。
牛老三眨巴了几下眼,笑着道:“嘿嘿,咱清水县的百姓倒是越来越有趣了。有些人开始不满了,尤其那些没沾到好处的,背后骂咱们新政呢!”
李凡挑了挑眉,似笑非笑:“骂得什么?说来听听。”
牛老三清了清嗓子,故意拉长了声音:“有的说我们是‘铁公鸡’,说修水利就修了个样子,让他们干了白活;还有的说,咱们的减税不过是‘皇帝的新装’,只是做做样子,实惠全落在有钱人手里了!嘿,您看这事儿,挺有意思吧?”
李凡一听,心中顿时了然,看来减税、修水利的好意,并没有完全落到实处。这种情况如果不及时处理,恐怕民心会更容易滑向对立面。
“陈修呢?”李凡直接问道。
“在城南的水渠那儿,说是要亲自监督工匠修缮。”牛老三答道。
“去把他叫回来,我要和他商量下接下来的整顿计划。”李凡站起身来,披上外袍,准备亲自去看看城中的情况。
半个时辰后,陈修匆匆赶回了营帐。他身上带着泥土,脸上满是汗水,一看就是从工地上直接被召回来的。他一进帐篷,便拱手道:“大人,城南的水利修缮已经进入最后阶段,按现在的进度,再有两个月即可完工。”
李凡点点头,沉声说道:“城南水利的确重要,但眼下城里的百姓对我们有了不满情绪,甚至有人背后嘀咕。你知道,这种不满一旦蔓延开来,会成为更大的隐患。”
陈修皱眉,片刻后说道:“大人,减税、修水利本是仁政,为什么会有这么多不满?”
“问题就出在这些‘好政策’的执行上。”李凡冷笑道,“减税落不到最穷的百姓头上,修水利的活儿压得全是平民百姓,还拖了人家的农时。这样的仁政,做得表面好看,实则加重了负担。”
陈修一听,猛地一拍额头,连声道:“大人英明!我早该想到的!眼下确实有人中饱私囊,尤其那些地方上的小吏和包工头,或贪或懒,根本没把政策落到实处。”
李凡眯了眯眼,冷冷道:“看来该是清理这些蛀虫的时候了。”
次日,李凡带着陈修、牛老三等人,突然对清水县的各大仓库、工地和税务所进行突击检查。他们走进一处粮仓时,发现几个官吏正偷拿百姓的粮食私自倒卖,仓里的粮食堆积如山,但账簿上却记得空空如也。
“好啊,这就是你们的‘粮满仓’?”李凡冷笑着站在仓门口,双手负在背后,“你们平时怎么跟百姓解释粮食去哪儿了?全进了你们的肚子?”
那些官吏被吓得脸色惨白,纷纷跪倒在地,磕头如捣蒜:“大人饶命!大人饶命!小人也是被迫的,都是上面下来的命令啊!”
李凡闻言,眯了眯眼,声音变得冷冽:“上面?我就是上面。”
这句话让几个官吏更是大汗淋漓,不住磕头。李凡挥手让人把他们拖了下去,随后看向身旁的陈修:“看来问题比我想象的还要严重,这些贪腐之风,已经深入骨髓。”
陈修苦笑道:“确实如此,大人,虽然我们已经占领了清水县,但这些原本附属于旧势力的官吏依然盘踞在各个角落。他们明里不敢反抗,暗中却从百姓身上搜刮好处。”
“整顿必须彻底,不然这些小虫子迟早会让我们吃不了兜着走。”李凡神情严肃,转头对牛老三说道:“牛老三,你带人去各处粮仓和工地,把那些不法的小吏一网打尽,全部带回来审问!”
牛老三咧嘴一笑,拍拍胸口:“李凡兄弟你放心!我早就看这些小吏不顺眼了,这次正好给他们松松筋骨!”
当天,李凡带着陈修赶往城南的水渠修缮工地。到了现场,果然看到一片混乱——工匠们干得漫不经心,很多地方的修缮工作还没有完成,工头站在一旁抽着旱烟,根本没有任何管理的意思。
李凡怒火中烧,走过去,直接一脚踢翻了工头的烟斗:“干活还是抽烟?我看你是活得太安逸了!”
工头吓得跌坐在地,慌忙起身磕头:“大人饶命!小人只是看天太热,歇会儿!”
“歇会儿?”李凡冷笑一声,挥手道:“把这家伙绑起来!好好‘歇’几天!”
随后,李凡巡视了工地上的每一个角落,发现很多工匠都在偷工减料,水渠的墙面修得歪歪斜斜,根本不符合设计。李凡一怒之下,当场罢免了所有工头,任命新的人来负责监督工地的运作。