就是向来有贤名的八阿哥,至今不过是贝勒,九阿哥与十四阿哥同十阿哥一起领的封,都是康熙四十八年初封的,可两人也只得个固山贝子。
十阿哥妻妾不多,儿女双全,日子原是最省心不过的。就是跟着八阿哥与九阿哥他们混,也不过是因兄弟年龄挨着,平素亲近,不党而党。
今年他才三十二,要是一辈子这样下去,那还不如早日死了安生。这两年,为了重振雄风,他吃了不少偏方,多恶心的药引子都用了。鹿鞭、虎鞭泡的酒,更是一日没断过,但却始终是成效不佳。
他听说婊子花样多,最能勾人火儿的,因此,实是没法子了,打发人去妓院买了个头牌回来。
因怕那婊子晓得他王爷身份,放不开手脚,头前儿便喂了药,待人事不知后再送到府里的。
那婊子原还乖觉,闹不清这架势是怎么回子事儿。待被收拾干净,抬到床上,她才晓得,不过是老差事罢了。
十阿哥虽嫌她脏,但是为了“治病”,便任由那婊子施为。
那婊子也是诚心要侍候得服帖,恨不得七十二种武艺都使上了,但却仍是未能入巷。那婊子手酸嘴酸的,实是受不了了,就撇了撇嘴,面上就露出不耐烦来。
十阿哥本就心中有鬼,见了这婊子如此,只当她是瞧不起自己个儿。他向来倨傲惯了的主儿,哪里受得了这个,立时甩了那婊子两个耳光。
那婊子被打懵了,不禁“嘤嘤”地哭起来,求饶不已。
十阿哥只觉得耳朵“嗡嗡嗡”的,越发心烦,伸出手来,扼住那婊子的脖子……
嗯,世上清净了。
当晚,他便打发人将那婊子的尸首拖出去沉海子了。
算算日子,这不过才几日,春日水凉,那婊子尸首估计还完好着。
十阿哥并没有放在心下,这种事谁会查到他身上来。就算是有人吃了熊心豹子胆,敢查到敦郡王府上来,随便打发个人出去顶罪就是,根本算不得是什么大事儿。
他郁闷的,是因这清淤,弄得这味儿太大了些……
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今儿是程梦星南下的日子,曹颙一大早到衙门打了个转后,便去了程家相送。
正赶上还是伊都立纳妾之喜,见曹颙不得空,伊都立还好一番埋怨,拉着他不放人。曹颙早已使人备了礼,又好好说了一通贺喜的话,这才得以脱身。
就算是没有程梦星的事,曹颙也会寻个由子推了的。杨瑞雪与他之间,虽说没什么牵系,但是因有李家的事儿在,多少还是有些顾忌。
不说是曹颙,就是杨瑞雪自己个儿,也未必愿意见到故人。
有些往事不可追忆,能够早日忘得干净也是福气。
曹颙到程宅时,府里几个马车已经装好,其翰林院的几个同年都来相送。
许是因人多眼杂的缘故,韩江氏反而没露面。
曹颙换了常服,年纪又轻,跟个寻常官宦公子似的,因此也没有人晓得他是太仆寺堂官。有两个自来熟的庶吉士,还打听他是程家什么亲眷,那榜那科的。
曹颙听了,暗暗好笑,只是说功名未显,世交云云。
那几个庶吉士想来是在翰林院里这两年当学生当的,好不容易捞着个卖弄的机会。从八股“破题”讲起,滔滔不绝地说些经验之谈。
能入翰林院为庶吉士的,都是二甲三甲进士中的佼佼者。
虽然这话说着枯燥,但是曹颙却听得津津有味,只当是长了见识。
今年又是乡试之年,现下已经要进三月,离乡试剩下五、六个月的时间。届时,曹颂他们兄弟都脱了孝,小哥儿几个是跑不了要下场应试的。
虽说就曹颙本人来说,也觉得八股文无益,但是这毕竟是科举晋身的途径。弟弟们既然努力读书要博功名,那他这个做哥哥的能尽心的地方也要尽尽心。
其实,若不是程梦星要南下,能请到程梦星偶尔给曹硕与曹项两个说说八股,是最好不过的。如今看来,还要另寻个妥当人才好。
程梦星从内宅出来,见友朋都到了,少不得抱拳谢了一圈儿。
见曹颙亲至,他还颇觉意外,笑道:“孚若,不是前几日才休沐么?怎么没去衙门?”说到这里,四下里没看到庄先生,微微有些失望,道:“先生怎地没来?”
曹颙笑道:“伍乔兄既是南归,小弟自应来相送。先生说了,他已是垂暮之年,受不得这离别之苦,待下次相见,再同伍乔兄把酒言欢。”
程梦星也不是婆妈之人,笑过了事。
方才同曹颙侃侃而谈那两个庶吉士,见程梦星对曹颙颇为敬重,言谈中又提到衙门,拽拽程梦星的袖子,低声问道:“伍乔这个世交小弟已经出仕?虽说没功名,言谈倒也带几分儒雅,是在部里做笔帖式?”
程梦星听了一怔,随即反应过来,不禁笑道:“这……这是太仆寺卿曹颙曹大人……”