崔缊蓉不动声色地观察着苏修竹的反应,心中的猜疑得到了证实——的确有人泄露了她们的行踪给苏修竹!
她将崔韵和护在身后,脸上带着一丝讽刺的笑意,直视着苏修竹:“尽管世子热情相邀,但楼下的说书即将结束,我和妹妹也该回家了,以免家中长辈挂念。或许改日,我们能在一个更为恰当的时间,不期而遇,再找机会好好品茗谈心。”
苏修竹的眉头轻轻拧在一起,似是回忆起了什么,语气不甘:“我记得在道观那次,崔大小姐和七小姐也是匆匆离去,如果当时我有何招待不周之处,还请直言不讳,让我有机会弥补。”
“我的确是诚心诚意,希望能与二位小姐深入交流。”他的话语中虽带着诚意,但在崔缊蓉听来,却总觉得那笑容背后藏着不为人知的意图。
崔缊蓉以淡漠的眼神回应,她从苏修竹的脸上读不出半点真诚,只觉得那笑容背后隐藏着不怀好意。
“世子多虑了,我和妹妹外出已久,确实该归家了,以免家人担忧。”她以浅笑回应,语气坚决。
苏修竹闻言,嘴角勾起一抹冷笑:“可是,我总有种感觉,崔大小姐似乎在回避什么,心中并不愿意与我共处。我来这里原是为了享受说书的乐趣,巧遇二位小姐,出于好意邀请共享茶香、畅谈一番,即便不被接受,也不至于避之如蛇蝎吧?”
面对苏修竹的纠缠,崔缊蓉眼中闪过一抹冷光,但她深知,作为宁国侯府的后代,家族两代皆为朝廷重臣,权势显赫,没有必要因为这样一件小事与苏修竹发生冲突,进而让崔家与宁国侯府陷入不必要的纷争之中。
因此,她选择了隐忍与退让,心中却已暗暗决定,此事绝不能就此罢休,必须查清是谁泄露了她们的行踪,以及苏修竹真正的目的。
崔缊蓉身着一袭长裙,其下隐藏的手指轻轻一动,室内空气随之波动,一种难以名状的奇异香气悄然弥漫。
苏修竹鼻翼微微颤动,眼神中闪过一丝困惑,他环视四周,试图捕捉那股突如其来的异香来源,却未果。
紧接着,他的脸色骤变,仿佛被无形的力量所击中,猛然间闭上了眼睛,身体僵硬,直挺挺地向后倒去。
一旁的小厮见状,惊骇之余,急忙上前,伸出双手接住重重摔落在地的苏修竹,脸上满是焦急与不解。
他轻轻摇晃着苏修竹的身体,试图唤醒这位昏迷不醒的贵公子,然而苏修竹的眼睑依旧紧闭,呼吸平稳而深沉,仿佛陷入了无尽的梦境之中。
小厮的心跳加速,手足无措之间,慌忙吩咐侍卫速去请大夫,声音中带着颤抖。
崔缊蓉的目光从苏修竹身上缓缓收回,眼中闪过一抹复杂的情绪,她轻声道:“虽然我不明白世子为何会突然如此,但在此刻留下,恐怕只会让情况更加混乱。”
“我们虽无法直接相助,但我承诺,待我们返回后,必会派人送些上好的补品至宁国侯府,愿世子能早日康复。”
言毕,她轻轻拉起一旁的崔韵和,两人步伐优雅,缓缓退出房间。
小厮心中虽有万般不愿,但面对苏修竹的紧急状况,只能眼睁睁地看着两位女子离去,心中满是无奈与忧虑。
姐妹二人快步穿行于茶馆的楼梯间,最终踏出大门,直至坐上等候已久的马车,崔韵和才仿佛从一场突如其来的梦魇中醒来,声音略带颤抖地道:“刚才真是吓死我了,世子怎会好端端地就晕倒了呢?”
崔缊蓉的声音温和而镇定:“我注意到了,世子说话时显得颇为虚弱,可能是平日里玩乐过度,导致体质虚弱,才会突然昏厥。你不必太过担忧。”
“不过,我更好奇的是,究竟是谁将我们在茶馆的消息透露给了世子。”她的话语中带着一丝锐利。
崔韵和文思敏捷,闻言立刻明白了姐姐的言外之意,眉头微蹙,若有所思:“所以姐姐才会询问小厮,世子是什么时候到达的。”
“但我们行踪隐秘,除了贴身丫鬟,外人怎会知晓?除非……”她的话戛然而止,似是想到了某个不愿面对的可能性,双唇紧抿,神色复杂。
崔缊蓉侧目望向妹妹,眼中闪过一抹了然:“看样子,妹妹心中已经有了答案。”
崔韵和苦笑:“清婉是母亲特意安排给我的丫鬟,虽然我们一起长大,但她总是听从母亲的吩咐。”
“母亲一直期望我能为家族争光,如今想来,我们在这里偶遇世子,怕是母亲的安排。是我连累了姐姐……”她的声音渐弱,满含歉意,不敢直视崔缊蓉的眼睛。
崔缊蓉见状,温柔地弹了弹她的额头,笑道:“你何错之有?这一切皆是宋小娘自作主张,认为世子是你的良配,不过是她的私心罢了。回去后,我会找父亲商谈此事,绝不能让宋小娘插手你的终身大事。”
崔韵和缓缓摇头,语气坚定:“长姐的心意我明白,但这件事终究关乎我自己,我不能事事依赖长姐,让你为难。”
“我想亲自与母亲谈谈,毕竟母女连心,血浓于水,我相信她不会真的将我推向火坑。”
崔缊蓉沉默片刻,轻声问道:“韵和,宋小娘的为人,你与她相处多年,比我更清楚。你觉得自己有多少把握可以说服她?”
“自从那次在道观与世子偶遇之后,宋小娘恐怕早已暗中与世子有了联系,她心中的算盘,你应该也猜得到吧?”
崔韵和勉强挤出一丝笑容:“长姐的意思我懂……但我还是想尝试一下。”
“请长姐暂时不要将此事告知父亲,容我先与母亲沟通,再做决定。”
见妹妹心意已决,崔缊蓉不再多言,只是紧紧握住她的手,眼中满是关切:“若有任何不妥,一定要告诉我,我会为你想办法。”
“多谢长姐。”崔韵和眼眶微红。
回到府邸,崔缊蓉目送崔韵和向宋小娘的院落走去,眉头不自觉地紧锁。
曦风见状,轻声询问:“奴婢能否悄悄跟随七小姐,以防万一?”
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