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12暗中鬼（第1页）

翌日，北镇抚司衙门。

“尚公公一路辛苦，先喝杯热茶，这是石墨茶，还算好货。”江峡让人给尚柳来奉了一杯茶，“此次公公前来督促咱们，我是半分不敢耽搁，主理此案的人已经在路上了。”

尚柳来拨着茶盖，温声道：“江大人客气了，您能力卓著，原本无需咱家多说什么，只是孟公公到底是宫中的老人，又身负司礼监秉笔的重职，如今宫内外都等着结果呢，咱们早些办妥，对上对下都好交代。”

“尚公公说得是，只是这结果嘛……”尚柳来瞧过来，江峡正要说话，外头就进来两个锦衣卫，他当即挥手召人进来，朝尚柳来说，“公公还是自己听吧。”

两名锦衣卫旋即进入堂中，其中一人是缉事厂随行办差的应知早，另一人则是北镇抚司的百户。

那百户向江峡行礼，又侧身对尚柳来行礼，“卑职北镇抚司常南望，见过尚公公。”

尚柳来把玩着茶盖的指尖一顿，抬眼看过去，锦衣卫的模样都丑不了，这常南望眉宇英挺，昂藏七尺，倒是有些哄骗小少年的本钱。

江峡对常南望抬抬下巴，说：“把查出来的结果如实告知尚公公。”

“是。”常南望对江峡行礼，侧身面对尚柳来，恭谨地垂着眼，“回尚公公，经卑职等查实，刺杀孟公公的妓子名秋离，原名李秋英，是前工部左侍郎李惠的女儿。景安十七年，李惠奉命重缮西苑，因在丰成一年春被查出与内官监奸逆伙同贪污营建费用判抄家流放、佥妻发遣。在押解途中，李秋英因体弱病死，实则是被解差暗中扣下、孝敬到孟公公府上。半年前，李秋英因为触怒孟公公，又被送去妓馆待了两个月，后来再次让孟公公领回府中，一直到事发时。”

官家小姐一朝家道中落，沦为脔宠任人糟践，怎能不恨极呢？

“事情就是这般。”江峡看向尚柳来，“尚公公，这事儿我实在拿不准该怎么写结案折子，毕竟……”

江峡支吾着，心下犯起了嘀咕：这事儿说起来孟半醒也有罪，李家是陛下判的流放，他偷摸把人弄回来算怎么回事儿？非要直说，他挨这一刀也是自作自受，把个被自己糟蹋的姑娘放在腿上，被人家捅一刀又能怪谁？

“的确不大好写，”尚柳来放下茶杯，“这桩刺杀案说起来是私仇，但……”他看了眼堂上，江峡立马示意常南望退下，应知早也先出去了。

“江大人，这里没有旁人，咱家跟您说句知心话。”尚柳来眉宇微蹙，很忧心的样子，“何宗主和檀监事都很关心此事，希望兄弟能早日瞑目，但孟公公私放囚犯也是罪，届时陛下若恼了，岂不平白惹麻烦？”

江峡附和道：“言之有理，我也是这般想的。”

“那李家女儿是个可怜人，若暴露出她的名字来，恐怕还会牵连被流放的李家人，李惠为官多年，在朝中也有些朋友，这一来二去的，若又引得一场争端，就是咱们办事儿不周全了。”尚柳来斟酌着说，“不如这样，咱们适当地省略些细节，让秋离只是秋离，与李秋英无关。那夜秋离刺杀孟公公，在座的宾客都瞧见了，因此她因私仇行刺这一桩是掩盖不了了，但至少不会让孟公公死后再背上私放罪人的罪责。案子查到此处，你我都少些麻烦。”

江峡一思忖，点了头，“好，就这样办。”

“既如此，咱家便先回宫复命了。”尚柳来起身，让江峡亲自送出府衙，乘上马车，由应知早护送着回宫了。

江峡目睹马车驶远，转身回到大堂。

少焉，常南望进入大堂，行礼道：“干爹。”

江峡大马金刀地坐在圈椅上，握着扶手沉吟道：“这案子细纠起来还有遗漏，但尚柳来说得对，查到此处就行了。”

常南望近前去，给江峡续上茶水，“请干爹赐教。”

“李秋英自尽的毒药可以是她寻机买来的，毕竟她在妓馆待了一段时日，每日来往那么多人，有人色迷心窍帮她买一样东西也没什么稀罕，但孟公公寿宴当夜的那些乐妓班子们可都是让亲信严格搜了身的，李秋英是怎么揣一把匕首在裙子里的？”江峡指了指太阳穴，“这背后可能还有人啊。”

常南望说：“会不会是檀监事？听说他前两年都没有亲自赴宴，今年出一趟门，就发生了这种事，实在巧合。”

“不大会是他。”江峡思索道，“他就算想动孟公公，也不该选在寿宴，毕竟你也说了，今年是他亲自去祝寿，闹这一出也太打眼了。且我找人探过，前年他是伴着陛下出城了，去年也要在御前当值，今年本也该他当值的，但寿宴前一天陛下派他出宫办事儿，那日就体恤他给他换了值，他这才有空闲。”他笑一声，“别看兄弟几个面和心不和，但礼数还是要尽量周到嘛，他空闲了都不去祝寿，像什么样？至于李秋英这事儿吧，孟公公办得很隐秘，咱们锦衣卫都没察觉，缉事厂也不会去注意被流放的囚犯，他怎么会知道秋离就是李秋英……算了，不要深想，毕竟没有实证，就算背后真的有人，那也必定是不好对付的狠手，查太细对咱们没好处。你先下去吧，我把结案折子写了。”

“是。”常南望行礼，恭敬地退下了。

*

马车停在宫门，应知早开门，扶着尚柳来下车，轻声说：“有关王骞孙儿的事情，卑职已经办妥。因着监事的提点，此间卑职严查那一行坐记，当真查到鬼祟之辈，已经料理了，劳烦公公代卑职禀明监事。”

“好，这两日辛苦应百户了，先回去休息吧。”尚柳来微微颔首，将手从应知早的手腕挪走，转身进入宫门。

尚柳来先去了乾和宫，皇帝闻听原委后哂笑，只说让人将孟半醒的排位送外经厂供安。随后他回到直房，是观正盘腿坐在小榻前刻木板。

“哟，”尚柳来走到桌边倒茶，“刻什么呢？”

是观头也不回地说：“监事说我心不静，让我在木板上刻经文。”

“你今儿没去盯梢？”尚柳来在桌边落座。

“还盯什么呀，我都被发现了。”是观叹气，“不过傅世子的人没下狠手，我也跑得很快，只是屁股挨了一脚。哥，你是不知道，傅世子身边的那个侍卫好厉害，但他不是好人！”

尚柳来好奇，“怎么说？”

“他说我是矮窝瓜！”是观用刻刀把木板刻得呲呲响，显然很愤恨，“他不就比我高一个脑袋加一根脖子吗，有什么了不起！等我长大了，肯定比他高！”