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第197章（第1页）

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而工部尚书陈镇是先皇在位时考中的进士，那年一榜进士二十二人，只有他一个是寒门出身。

陈镇为人低调踏实，是孤臣也是能臣，他成婚很晚，夫人出身普通，膝下子女还小，唯有一个侄儿在万年县做县令，叔侄俩都是温吞性子，不爱结党。

他在侍郎的位置上坐了很久，工部司和水部司里的那些如宇文主事一般的‘呆子’都是由他一个一个搜罗提拔起来的，圣人登基后，陈镇升任了尚书一职，行事作风照旧，工部上下受皇位之争影响最小，几乎没有。

“这所谓水田犁不过是在江东犁的基础上稍加改动些许，即便真有你说的那些好处，哪里就值得给她一个官位了？”殷御史出言道。

“此人除了改犁之外，在营造一事上确有些才能，新扩的染坊也由她也有所参与。且水田犁已在官田中用过，的确省力不少，”陈镇一板一眼地说：“以水牛牵犁，从前一人需得两日才可耕一亩，换犁之后一人一日半就可耕一亩，这半日功夫不可小觑。且那水田犁改过之后，精简木料，磨损后又方便农人自己修补，下官已让工部司制作了两百犁，待完工后分发给长安万年两县，百姓可取自家旧犁来换。”

“陈尚书此举是否太大张旗鼓了些？”殷御史又道：“似有为明氏余孽铺路之嫌。”

‘余孽’二字令一直没有做声的褚大学士微微侧眸看了殷御史一眼，他是集英殿大学士兼御史大夫，但御史台上下并不只有一条舌头，殷御史如郭给事中一般，都是崔尚书门生。

褚大学士还记得先前有人弹劾殷御史，说他的结发妻子方氏暗中与被流放至陇右的方家军奴有所往来，经查，也不过是寄些衣物吃食而已，书信里并没有什么大不敬之语，只有长姐一片慈爱关怀之心。

褚大学士思虑再三，还是不打算用这本奏来剔除异己，却没想到过了两日，听闻方氏在道观中病故了。

人心凉薄，褚大学士并不十分意外，只是对殷御史的为人又看低了几分。

“此举是为民生，少给我扯那些。”陈镇转过身来看殷御史，垂着双死鱼眼用笏板戳了戳殷御史，道：“你很没有资格与我说这些话。”

殷御史一噎，气道：“虽说下官的官位比不得尚书您，可在朝堂上议事，不过是为了圣人分忧，谈何资格呢？”

陈镇嗤之以鼻，道：“我的意思是，你先去耕两日的田再来说这些话，官田里冬日也需翻耕的。”

“没耕过田地就不能说了？陈尚书自己难道耕过？”殷御史这话一出就知道错了。

陈镇果然道：“我这粗手大脚，当然是耕田出身，只是家中父兄垂爱，所以少耕了几回田，多读了几本书而已。”

“下官还是认为欠妥。”殷御史高举笏板，朗声道。

“我是让她坐我的位置不成？说到底不过就是一个九品末流的工部司匠之位，我工部自己就能做主！今日呈上来是为了让圣人过目，不是叫你这个鸡公在这聒噪挑刺的！”

陈镇自然知道殷御史这一派人在反对什么，他也不是没猜到圣人之所以把明宝清安在工部，就是为了让他这个无瓜无葛的尚书出面替明宝清要官。

陈镇不是把好受人驱使的兵刀，但这事儿他自己若认可，就算知道这后头有风云搅动，他也要做。

“好了。”萧世颖见底下差不多了，施施然道：“既是有用之人，要的不过是个九品官位，便给她吧。”

郭给事中见状正要说话，却听工部的侍郎又有本奏。

“龙首乡上染坊扩建，正填一块淤泥地时，竟有悍贼跳出来，说匠人们占了郭给事中的私家田地，一干人等扬锄挥耙好不猖狂。”

郭给事中没想到还有一把火是留给他的，忙不迭跳出来为自己辩驳，倒误了时机。

工部司匠一职说起来还不如幕佐好听，但毕竟是工部呈请，圣人允准，吏部记录在册的官位。

明宝清新换了工部腰牌，不只是含含糊糊写了‘工部’二字，而是多了‘司匠’二字，背面才是‘工部’。

腰牌是檀木做的，古朴厚重，严观托在手心里看了一会，从怀中取出一个荷包，倒出一粒浑圆正红的珊瑚珠子，用红绳绞在腰牌下边洞眼里，远远看去，就像凝了一粒红豆。

明宝清垂眸看看着他笨拙地摆弄着这小珠子，又抬眼看着巍峨高耸的皇城，道：“比试时一切小心。”

“知道。”严观倾身给她系上腰牌，笑道：“等我回来。”

南衙十六卫的遴选笼统有三日，在宫城北的禁苑中举行。

萧奇兰站在含光殿的高台之上，看着列队走过来的那些参与遴选的人。

严观落在最末，走得不疾不徐。

萧奇兰看着他走近又远离，看着他高大的背影，心想，‘还真是萧家人的身骨架子，长得倒是不像，像了娘啊。’

听闻严观的母亲生得明艳，不是那种需要品味的美，而是第一眼就能看见的漂亮。

只是严观肃杀气太重，没人会觉得他漂亮，即便有喜欢他这样气概的女娘，也没机会像明宝清那般捧着他的面孔细细端详。

遴选比了三日，萧奇兰去了两日，头一日和尾一日。

严九兴是个暴躁脾气，从前在千牛卫里树敌不少，严观自己也是讨打，惹了刘中郎将，在遴选里吃了不少苦头。

但料子总归是块好料子，右千牛卫不要他，左千牛卫、金吾卫、监门卫却是要的。

严观自己选了左金吾卫，任了中侯一职，官署就在万年县永兴坊，说起来还是熟门熟路的。