饭后,乐孟趁无人时揪住他追问,无果。第二天趁萧彦午睡,悄悄去了锦川军营。恰逢谢承泽不在,乐孟打听一圈,大致问个明白,略放了放心。
正准备回去,却被不知从哪冒出的枣核叼住了裤腿。
两个小孩风一样跑过来:“乐大哥!带我们出去玩!”——军营枯燥无聊,谢承泽不在,他们闷坏了。
乐季被缠得脱不开身,想想今日无事,便答应了。
锦川商贸繁盛,城中街市热闹,乐孟乐呵呵带着两个孩子吃吃玩玩,枣核也跟着混个饱。
曲珍闹着要买糖糕,多吉不让:“别把乐大哥的钱都花光,他以后没钱娶媳妇了。”
眼看曲珍小嘴一憋,乐孟赶紧掏出钱袋:“买!乐大哥可是王府侍卫,有的是钱!”
站在糖糕摊子旁眼巴巴等出炉,曲珍又问:“王爷哥哥有很多钱吗?”
乐孟想了想,认真回答:“王爷有好几个,咱们家王爷钱最少。”
他这么一说,曲珍很惭愧:“那我不要糖糕了。”
乐孟忙宽慰她:“我们王爷的钱是不多,但是够买这一街的糖糕呢!”
曲珍开心了:“那,买五个!我们每人一个,再给大哥哥带一个!不,六个,送他一个,他看我们吃东西看了好长时间,肯定是饿了!”
“谁?”乐孟警觉。
顺着曲珍手指的方向一看,恰巧此时糖糕出炉揭盖,透过热气,他只看见一个小小的身影在街角一闪而过。
枣核得到一块糖糕,吃得不亦乐乎。乐孟松口气:“那小孩挺害羞么,你给他送去。”
多吉摇头:“那不是小孩,那是托达。”
托达
“托达?”乐孟觉得这个名字在哪听过:“托达是谁?”
“托达是可怜人——”曲珍给他比划:“他们看上去是小孩,但是小孩会长高,托达只有这么高。”
原来是侏儒。乐孟把糖糕给多吉:“那你去递给他吧。”
多吉不肯,一个劲摇头:“草原人讨厌托达,托达是魔鬼生的,我才不靠近他。”
乐孟没办法,吩咐他们留在原地,自己拿了糖糕往那边寻去,却没见踪迹。待要仔细找找,天又下起雨来,只得作罢。
雨越下越大,军营尚远,乐孟便先带他们回州府。
曲珍想找王爷哥哥说话,但萧彦不在府中。上游的临江城发水,灾民逃难一路来到锦川,其中妇孺老弱行走缓慢,聚集在城外。徐长青自得了恭王不追究他与戴氏牵连的准话,积极勤政,前往城外安抚其;但他这一趟不能白白受累,特意来请恭王同去,欲展现父母官对百姓的关爱。萧彦自是给面子,欣然同往。