主意一定,他立刻招来手下的心腹悍将王家乐:“刚才有人来报信,说建平发现革命党,正向宁城进军,你去探个虚实。”
“是!”王家乐小心翼翼地问,“大人,哪里来的革命党?”
“我也一头雾水,这不让你去侦查嘛!”姜桂题有些不高兴,“都知道了让你去干嘛?”
“是!”眼看出口不慎,王家乐灵机一动,“万一此事是真,大人可曾想好了应对方法?”
“兵来将挡水来土掩。”姜桂题不屑一顾,“听说只有千余人马,你去探明敌情,咱们把他们一网打尽。”
“是。”
想想不敢托大,姜桂题还是给袁世凯发了电报:“……据传朝阳、建平一带发现革命党,人数颇多,属下已派人前去查明……”
“姜桂题来电报说朝阳、建平一带发现革命党。”参谋把刚刚收到的消息告诉袁世凯。
“哦?”袁世凯一惊,随即就说,“估计又是秦时竹的人马,回电姜桂题:一查明敌情立即向我汇报。”
“秦时竹究竟想做什么?”冯国璋满脸狐疑,“刚刚和我们在山海关打得不可开交,这一转眼,又出现在那里,他究竟想干什么?”
“谁知道他,说不定只是虚张声势而已,弄得姜桂题尽是疑神疑鬼。“
“不管怎么说,何宗莲已率领部队到达山海关了,大人是不是马上要发动进攻?”
“先不着急,第一镇初来乍到,鞍马劳顿,还是休息两天比较保险。”袁世凯十分谨慎,“陆尚荣亦是一路统领,又有蒋方震助阵,小看不得,还要小心啊。”
“不过,据曹锟来电,山海关的飞艇已基本绝迹,不知道跑哪里去了。”
“没有飞艇也大意不得。”对曹锟的窝囊表现,袁世凯极为不满,“要不是京城防务片刻离不得你,我真想让你去前线接替指挥。”
听到袁世凯的赞扬,冯国璋心头暗喜,但嘴上仍然帮曹锟辩解两句,“其实也不能怪他,都怪革命党狡诈,武器又比咱们的好,打成这样,能守住核心阵地,已经很不错了。等第一镇上去后,我想一定能把丢失的防区夺回来。”
“也只能这么打算了。”
袁世凯有援军,秦时竹也有。随着招募学生军、义勇军电文的发出,特别是山海关前线大捷,吸引了不少有为青年前来参军,大部分是东北本地人,还有一些则从外地赶来的。在南京的吴景濂忙得不亦乐乎,通过设立的报名点,聚集了一大批对南北议和不满的年轻人,他们纷纷响应号召,坐船来到了东北。先到大连,然后坐火车又到沈阳。
当天下午,秦时竹要对第一批学生军、义勇军的讲话,葛洪义兴冲冲地赶来,附在他耳朵边,“老大,天大的好消息,学生军里有人才——张治中和张云逸。”
“真的?”秦时竹高兴地两眼放光。
“那还有假,走,一起看看去。”
来到了礼堂,所有的人都经等在那里了,看见秦时竹和一帮政府要员的到来,都热烈地鼓掌。
“同志们,同学们:欢迎你们来到东北,来到沈阳,更欢迎你们热情地参加革命。”秦时竹的话赢得了学生军更强烈的反应,“看到了你们的到来,特别有些是同志千里迢迢地从南方赶来,我感到很欣慰,这说明中国的明天是有希望的,中国的希望就寄托在你们这些风华正茂的年轻人身上!(掌声!)你们是早晨*点钟的太阳,世界是你们的,也是我们的,但归根到底是你们的!(热烈的掌声)现在,革命形势很好,清廷已是一片风雨飘摇,离彻底胜利的日子不远了,千千万万仁人志士为之前赴后继,抛头颅洒热血,终于迎来了这一天,这是历史不可抗拒的潮流,诸位响应号召,投身革命,不仅是历史的见证人,更要成为历史的缔造者!(长时间的掌声)。让我们团结起来,继承革命先辈的崇高使命,一起投身这一光荣而又伟大的事业。我们的事业是正义的事业,正义的事业是一定会取得最终胜利的。我们的事业一定要胜利!我们的事业一定能胜利!我们的事业一定会胜利!(长时间热烈的掌声!)”
台下听众听了秦时竹的讲话,无不热血沸腾,不知是谁带头喊起了“打到京城去,推翻清王朝!”全场皆高呼“打到京城去,推翻清王朝!”,声音响彻云霄。