其统治下,大燕国渐强,国内政治清明,民安居乐业。
彼重农业之发展,鼓民开垦荒地,修水利,致国之粮食丰收,民之生活富足。
又力发展商业,引四方商人来贸易,国之经济日盛。
慕容复不仅为杰出政治家,亦为英勇军事家。曾亲率大军出征,平乱叛,拓疆土。其军纪律严明,战斗力强,令敌胆寒。
此次,君臣就西北驻兵议良久。终,得满意之果,慕容复甚喜。
邓百川见机行事,慌忙跪地叩拜:“陛下,老臣有一事恳求。”
慕容复见邓百川行此大礼,微笑问道:“邓爱卿,所为何事?”
“陛下,梅妃娘娘入宫已三年,老臣尚未与她一见,甚是挂念。前几日,小女邓蕙兰从宫中返回,向老臣描述梅妃状况,本欲缓解老臣思女之苦,不料,却令老臣愈加思念。恳请陛下应允老臣一见。”邓百川言辞恳切。
“嗯,朕亦有十日未见梅妃了。路德海,你带邓爱卿去见梅妃。待朕处理完公务,再去探望她。”
“谢陛下龙恩。”邓百川辞别陛下,随路德海前往醉心殿。
近日来,蕙兰始终心神不宁,如坐针毡。她的内心被强烈的不安笼罩,仿佛有无数只蝼蚁在侵蚀她的灵魂。
她从思菱口中得知,姐姐与陛下约定,在她家人进宫这几日,陛下会给她足够的自由,不会前来打扰他们团聚。
她心中稍感宽慰。每当夜深人静,她便反复思量,将这几日之事从头至尾梳理数遍,却毫无头绪,致使白日里也精神恍惚。
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思冰和思菱,并未起疑,只当蕙兰的消沉是因“二小姐”走时未能相见,不时赞叹她们“姐妹情深”。
宋蕙梅和宋蕙兰,曾经确实姐妹情深。
而今,宋蕙梅此举,令蕙兰震惊之余,心寒至极。她自幼与姐姐一同长大,亲密无间,如今姐姐怎会如此?
姐姐身为陛下宠妃,却擅自离宫,下落不明,生死未卜,这岂不是将她的父母、蕙兰,乃至整个邓家置于险境?
她如此不管不顾,有恃无恐,就是打定主意,要让作为孪生妹妹的蕙兰,去冒充顶替她。
而蕙兰,对后宫和皇上一无所知,就这么懵懂留下,不啻于置身万丈悬崖,一着不慎,将会粉身碎骨,死无全尸。
更重要的是,宋蕙梅明知道蕙兰有心仪的郎君。
蕙兰和温秋实,情投意合,郎情妾意,且已经订婚,就等着花好月圆终成眷属的那一天。
蕙兰怎能在这个时候离开他,去委身于另外一个男人?
宋蕙梅在做出这个决定时,根本没有为蕙兰的安全和未来考虑分毫。
她太草率,也太自私了!
蕙兰站于窗前,初秋的凉风从窗外吹进来,就在这短短的一瞬间,前尘往事,一起涌上心头。
蕙兰与温秋实初次相见时,他年方十岁,而她仅有五岁。
温夫人携他前往邓府拜访邓百川及其夫人,命他陪伴蕙梅和蕙兰玩耍。
临行之际,温夫人打趣道自己难以分辨蕙梅与蕙兰,温秋实高声回应:“我可以分清,梅妹妹凶悍,兰妹妹乖巧!”
在众大人的欢笑声中,蕙梅怒视他,而蕙兰却深感这位兄长甚好,不仅带她观赏蚂蚁搬家,还会用狗尾巴草编织小兔子。
此后,他每次造访邓府,皆会为蕙兰携带各类礼物,如美丽的蝴蝶风筝、有趣的空竹、美味的豌豆黄……
十二岁的那年夏日午后,蝉鸣阵阵,扰人清梦。无法午休的蕙兰,蹲在一棵大槐树下,看着府里的小厮粘蝉。
兴致忽起,她想亲自爬上树捉一只。然而,爬到一半便没了力气,手臂发酸,径直跌落下来。
在一片惊叫声中,她落入一个人的怀抱,定睛观瞧,竟是温秋实。
那时他已是十七岁的青年,风度翩翩,温文尔雅,因常年与草药为伴,身上散发着一股似有若无的药草香。
他紧紧抱着蕙兰,满脸心有余悸的紧张之色,继而,他突然凝视着她,轻声呢喃:“兰儿,快些长大吧!”
迄今,蕙兰依然铭记他的怀抱,他宠溺的语调,以及他身上独特的气息。
……
回忆令蕙兰泪如泉涌。