五天后。
当薛家的马车穿过东门大街,停在何府门口。
薛老太太在郭姨娘的搀扶下下了马车。为着今日的问亲,几人皆精心打扮了番。薛老太太花了几个时辰,找出一件既体面又端庄的崭新袍子,郭姨娘和秀芳姑娘更是将最昂贵的衣裳首饰全部穿戴上了,力求在何府不再露怯。
待马夫将马匹栓在了雕刻成狮子的青石栓马石上,薛老太太正眼打量眼前的建筑。
何家祖籍皖省,祖上迁至金宁,便在金宁建了这所老宅。这宅邸便是彻底的徽派建筑风格,粉墙黛瓦的马头墙层层迭落,座尾蹲坐着各式各样仰头朝天的吻兽。何府的大门则是八字门楼,门檐上嵌刻着精美的石雕与砖雕,素雅而大气。
郭姨娘撇了撇嘴,她还以为金宁首富的府邸有多么金碧辉煌呢?
丫环上前叩门,不一会儿何家的门房开了大门向内禀报。
何大管家来禀报时,何夫人正在大少爷房中为他整理床铺。
“夫人。”大管家敲了敲大少爷敞开着的房门。
“什么事?”何夫人头也没抬地回道,她还沉浸在何温言即将回家的喜悦中,正亲手为儿子铺着被褥。
“门外有人拜访来您。”大管家的声音压低,无意破坏何夫人的兴致。
何夫人抬起头,凤眸狭长,细挑的柳眉微锁,显然为这“不识时务”的访客而有些恼火。
来者是客,到底没有将客人晾在一旁的道理。
何夫人只好将整理房间的事儿交代给傅妈,自己掸了掸坐皱的衣裳,准备去厅堂接待客人。
刚迈出房门,何夫人便问道:“来访的客人是哪位?”
“煤矿薛老板的祖母。”
“谁?”何夫人停住了脚步,侧头看向何大管家。
跟在身后的大管家也止住了脚步,老实回答:“就是薛阎罗的奶奶。”
薛阎罗?那个土匪商人?
何夫人眉头顿时紧缩,绞紧了手头的绣帕,紧张道:“咱家和他们无冤无仇,这薛老太太来我们家是要干什么?”
何大管家老实地摇了摇头,他的确不知道。
“那老爷上哪去了?”
“老爷今早儿就去商铺里算账了。”
何夫人冷哼一声,开始碎碎念:“这都没到年关,算哪门子的账呀?估计是跟着商会里的那帮狐朋狗友偷喝酒去了吧。明知道爹说他的身子不宜饮酒,硬要背着人出去偷喝上几杯。今儿个儿子都要回家了,他倒是找不到人影了。”
何大管家只得赔笑道:“那小的这就去将老爷找来。”
“你就说,薛阎罗来找咱家麻烦了,他要是回来迟了,夫人孩子可就都没了。”
何大管家用衣袖擦了擦额头沁出的冷汗,赶紧跑出去找人。
等何夫人到了厅堂,薛老太太早就坐在下位,身边照例跟着郭姨娘和秀芳姑娘。
“各位久等。”何夫人收拾好了所有烦躁的情绪,面带笑意对这几位“不速之客”道:“不知老太太今个儿为何莅临寒舍?有失远迎,实在是招待不周。”
何夫人一面说着客套话,一面让丫环们再上些糕点来。