凡妮莎和布兰特走进宴会大厅的时候,客人们都已到齐。每个月的最末一天开办宫廷舞会是酒谷之国的传统,受邀者大多是上流社会的王孙贵胄,也有平民,但屈指可数。与苦寒之地对魔法的狂热崇拜不同,这里的人们不以魔法的强弱判断一个人的层次身份,他们认为魔法是上帝的恩赐,每个人都有自己独特的魔法,也就说明每个人都是上帝的宠儿,只要是大家认可的正派人,都可以参加王宫里的舞会。
“你现在后悔还来得及,”布兰特看着凡妮莎,她在明亮的灯光下显得更加迷人,他真不愿看到克里昂那贪婪的目光在她身上到处游走,“我会派快马把你送回雷纳身边。”
“维克多准备好了吗?”凡妮莎没理他的提议,脸上保持得体的微笑,戴着黑色蕾丝边手套的手挽着布兰特的胳膊,显得很是亲密。
“准备好了,”布兰特深吸一口气,“如果布尼尔那边一切顺利的话,你完全不必在酒神殿露面。”
凡妮莎朝王子雍容地笑,“瞧着吧,在我要做的事情中没有哪件是‘一切顺利的’,麻烦像宿命爱人一样跟着我,无时无刻。”他们在舞池中央站定,互相行了礼。
这时大厅里乐声响起,男士们纷纷邀请心仪的淑女贵妇到舞池中等候。凡妮莎的眼角扫到匆匆而来的克里昂,他看到已经站好的凡妮莎,随手赶开一名贵族男子,站到对方的舞伴对面,竖琴和风笛恰在此时开始吹奏,十对男女在乐声中翩翩起舞。
“看来他都等不及了。”布兰特为自己的哥哥感到羞愧。
“这是个好现象,”凡妮莎转了一个圈,“我可以直奔主题。”
“不,他不喜欢快节奏,”布兰特伸出手与凡妮莎的手相对,“你得让他觉得你很难追求。”
“雷纳可等不得。”
“这由不得你,你必须按他的规矩来。”
“必须?”凡妮莎嘲讽地一扬眉,恐怕这次不能如他所愿。
音乐转换,将凡妮莎与布兰特分开,这一次的舞伴是黑发黄肤的平民少年,再接下来是不苟言笑的中年贵族、金色胡须的御前侍卫,他们无一例外地赞叹公主的美丽,直到乐声将凡妮莎带到克里昂的面前。
“你是谁?我美丽的小姐,”克里昂施展自己最迷人的嗓音,“不要怪我嫉妒,你的美貌让在场所有男人垂涎,我真想下令将他们全部处决。”
“这么说,站在我面前的是至高无上的酒谷国国王了?”凡妮莎作势就要行礼。
克里昂一愣,“我是未来的国王,如果你愿意,你当然可以称我为国王。”
“原来是王子殿下,”凡妮莎在舞蹈中向克里昂行了一个屈膝礼,“我是来自新月城的芬妮桑德拉。”
“那么远,”克里昂露出心疼的表情,“飘洋过海地来到酒谷之国,你一定遭了不少罪。”
“是啊,海上常常有不可预知的风暴,”凡妮莎表现得像个受到惊吓的小女孩,“为了避开风暴,我们足足走了一个月。”
随着鼓点的变幻,凡妮莎转向下一位男士,在换到布兰特对面的时候,他带她转了一圈,将她拉近。“布尼尔没找到那个人偶,该死,你说对了,一切都没那么顺利。”
凡妮莎给了他一个“我说什么来着”的微笑,“他肯定把东**起来了,看来我得直接开口朝他要。”
“那还不如我来。”布兰特关切地注视着公主。
“这是我的事,我不想把你搅进来。”
“可我已经……”王子没有说下去,凡妮莎知道他要说什么,那与搅进争斗的事无关。但她不能给他任何回应,她已经有雷纳了,不敢再奢求更多。
音乐的变换再次将两个人分开,公主忘不了布兰特最后看自己的眼神,那是留恋与不忍。
我会没事的。凡妮莎微笑着迎接克里昂王子。“王子殿下,我不远万里来到酒谷之国的王宫,是因为我身负救人的使命。”公主又向克里昂深施一礼,“我的妹妹半年前被人拐走,经过多方打听我才得知她被关在一座小岛上,可是当我去救她的时候却发现她身受重伤,魔法师告诉我那种伤只有伟大的克里昂王子能治,所以我跟随布兰特王子进入王宫来寻求你的帮助,请救救我那可怜的妹妹,她才十六岁。”
“十六岁?”克里昂的眼珠儿一转,“姐姐都这么漂亮,妹妹会怎样呢?”
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