楚宫,宣政殿
“陛下,还不歇下么?”郑阳在孟惊羽身边小心的挑了挑灯芯,轻声问道。
孟惊羽登基后,便提议这个忠心追随他母后家族多年的老将返乡养老。
谁料郑阳却坚定拒绝了这一提议,称其并无家业子女,只想一心追随圣上。孟惊羽念他所言不错,自己又是刚刚登基,身边着实缺少他这般熟悉信任的心腹,便恩准其入宫净了身,并将其任命为内务总管。
孟惊羽看着桌上仍未批阅的一小摞奏折,揉了揉太阳穴,头也不抬:“什么时候了?”
“回陛下,三更了。”
“恩。”
“陛下还不歇息么?”
“批完再说。”
郑阳看着案上时而皱眉思索时而奋笔疾书的年轻帝王,眼中有一抹湿润。
孟惊羽的生母端贤皇后陆歆柔出身并不高。
陆歆柔的父亲原是前一任镇南候府中的一名将领,勉强领着一个从四品的将军衔位。二十几年前,先帝去镇南候辖地中视察时,偶然邂逅了这位尚未出阁的陆家小姐,第一次见面便惊为天人,执意带回宫中封为瑶妃。
瑶妃没有足够强大的身份背景,刚入宫没多久又无所出。虽有先皇盛宠不衰,大多数人明面上还不敢为难与她,可日积月累之下这却更加招致后宫中他人嫉恨,没多久就有流言称其为“妖妃”。
先帝震怒,因为这事内廷外朝不知流了多少鲜血,更不知有多少人因为此事牵连入狱。
随着时间流逝,流言渐止。
可事情平息后,先帝却是变本加厉,此后夜夜留宿瑶妃寝殿。不久,瑶妃就怀上了孟惊羽。
怀孕待产期间,先帝几近寸步不离,日日守护塌前,汤药饮食只要能入得瑶妃口的都要全部先经过先帝的手。
终于十月怀胎,一朝分娩,瑶妃产下二皇子孟惊羽。也因此,瑶妃晋为大楚后宫第一人,端贤皇后,母仪天下。
郑阳自小爱慕陆歆柔,可从来都觉得自己配不上她。
自这位陆家小姐入宫后,他更觉了无生趣,次次出征皆请战为先锋,终于在一次战役中伤重至根本,再无法上战场。
陆歆柔之父知他心意又十分信任他,便主动将他调回京中陆府,做了管家。待孟惊羽长大成人出宫另立府第后,他又自请随侍在孟惊羽身边。
郑阳心知陆歆柔最大的愿望便是孟惊羽可以有朝一日登上帝位,只可惜她出身不高,难以帮助儿子一二,时常因为此事神伤不已。
郑阳甚至可以隐隐猜到当初她的死也与这个有关。
如今他看到孟惊羽龙袍加身之后勤政爱民,欣慰之余更添几分感慨,不悔自己入宫陪伴。
又是许久。
“皇上吃些东西吧,这酒酿圆子是先皇后幼时极喜欢吃的,您尝尝。”
孟惊羽抬起头锤了锤脖子,接过碗,好一会没有动作:“郑阳,这些年辛苦你了……前些年朕无法保护他们,所以只能眼看着陆氏嫡系一族多被陷害,即便没有被杀,也大多流放偏远之地……朕对不起母后,你也曾经怪过朕吧。”
“皇上言重了,老奴怎会怪过陛下?”郑阳低下头努力掩去眸中老泪,免不了有些感伤,“当年两党之争中,大殿下一直占着上风,您为了这一朝翻身忍气吞声了多久,老奴在您身边陪伴了整整两年怎会不理解陛下的苦心?”