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第10章（第1页）

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何尘道：“确实可惜了那孩子。都说江南人才辈出，如今才不过三五日功夫，就碰上两个神童，看来我也不算白来，即便将来再不能重回仕途，多结出些桃李，也是好的。”

“舒卷兄何必如此悲观，如今阁中那位已然衰老，朝廷局势一日三变，还不知哪个能坐上那个位置呢。这时候远离京中，也未尝不是件好事。”

晚上甄士隐父子回家，与封慧说了白天茶馆人贩一事，怕她担心，并没有提到人贩断孩童肢体等事。

接下来的两天里，应天府根据任三娘的供词顺藤摸瓜，又在金陵城郊两处偏僻屋舍抓到四男一女五个人贩。这一桩骇人听闻的大案被彻底破获。

救出来的十多个孩子，其中大半已经因为伤口化脓，医药无救。剩下的都是金陵本地及乡下或骗或买来的孩子，俱都被家人领走。只有那天在府衙上作证的两个小童，因是从外地拐来的，一个年纪太小，根本不知道自己是被拐的，另一个逃跑时被鄂大打过一棍子，便也不记得家住何方了，因而两人都还暂住在府衙里。

甄士隐见这十几个孩子里没有自家英莲，虽然有些失望，却又松了口气。

封慧听说了此事，便同丈夫商议：“这女孩子和我们莲姐儿一般大，如今栩哥儿救下了他们也是有缘，不如我们收养了他们。如今咱们虽不如以前了，但再养两个孩子也费不了几个钱，只愿咱们积德行善，能让英莲也碰上个好人家。”说罢眼睛又红了起来。

士隐安慰她：“你也无须太过担心了，栩儿的梦里，英莲好好地被养大了卖到薛府，必不会遭此痛苦。”

“是呀，娘亲，你不是也说我的梦有些奇特，妹妹必然无事的。”甄栩用袖子擦擦她的眼泪。

封慧摸了摸他的头“说起薛府，前几日听说，近来他们家主人去了外地，薛太太带着儿女回了娘家，如今正在京城王子腾王大人那里。”

想起当日去薛府打听的事，封慧心里有些不舒服“那薛家好大的气派，连仆从们的鼻子都快冲上天去了。他们如此势大，若是莲儿被卖去他家，我们还不知要怎样才能赎回来呢。”

话说到此处，看见儿子眼含担忧，抬手摸了摸栩哥儿的头发“都是娘亲不好，倒是让栩哥儿小小年纪就操心了。”

甄栩一把抱住封慧的胳膊，撒娇“母亲，我可不是小孩子了！“一句话说得封慧又笑起来，”真的！我想了个赚钱的法子！”

“哦，让我听听我们小神童有什么新法子呀”

见母亲还是一副哄小孩子的语气，甄栩也无法，只能继续说下去“前日从茗品斋回来，夜里便有神仙托梦，说我行了好事，再传我一副点心方子，只是我并不会做点心，还请母亲和张妈陪我试做。”

封慧听了笑道，“我的儿，果然咱们行善事是对的，明日咱们去府衙，看看那两个可怜的孩子，回来再试试你那方子。”

夜里，封慧想到人贩的事，有些睡不着，到了东厢看看儿子。栩哥儿房中一应布置都与姑苏家中一样，连年前从街上带回来的泥人也还摆在床头，两个泥人栩栩如生，可封慧忽然觉得自己恍惚已经快记不清女儿的面容了。静坐片刻，感觉泪珠滚落，便悄悄掩上门，往家中小佛堂去了。

等母亲走了，甄栩这才睁开眼睛，自英莲走失以后，母亲便在家里设了个小佛堂，日日吃斋念佛，有一次，他清晨起的早了些，看见母亲竟然还跪坐在佛堂里。想到那一幕，甄栩的睡意消散大半，他拿起床头那两个小泥人摆弄，思量着妹妹和薛家的事。

甄家先还有些钱，可在贾史王薛这种顶级豪门面前，不过蝼蚁般的存在，如今家产没了一半，连薛家仆人都不用正眼瞧他们。如此还想和人家提条件，赎回妹妹？简直是天方夜谭。

这个时候的仆人，要么被撵出去，要么死心塌地跟着主人家两三代人，到了孙子才被赐个恩典重新变回庶人，或有个别能赎身的，也是全看主人的心情。红楼梦里的丫头，最好的出路不过是当个小妾姨娘罢了，若是遇到个不好的主母，可能被折腾两三年便要香消玉殒。

若是要能在贾史王薛这样的人家面前说得上话，要么与他们是亲戚，要么便有一定的社会地位和社会关系。做亲戚是不可能的了，而在古代这样的官本位社会，要想有社会地位，大约只有读书科举这一条路。

可惜未能拜周同知为师，不然有这样的两榜进士做老师，无论科举考试还是赎回英莲，都能少走许多弯路。

想了一夜，第二日甄栩又跟着父亲赶往府衙，见了衙差禀明来意。

那衙差正是上次搭过话的，笑道“这两个孩子无人领养，已在府衙待了几日了，我们正有些发愁呢！没想到甄小公子聪明伶俐，甄老爷更是宅心仁厚，真是令人钦佩，请跟我来吧！”

三人正要往后堂去，被人叫住“周大人有请！”

这次在场的人，除了周思业，还多了位身穿青衣的文士。

周思业对青衣文士道：“舒卷兄，你有什么想问的，不妨现在便问。”

被称为“舒卷兄”的青衣文士笑着看向甄栩：“甄小郎，你可愿拜我为师？”

甄栩不用父亲示意，便下拜行礼：“学生拜见老师！”虽不知道这位文士的名姓，但他身着布衣却周身气度从容，一看就不是寻常人，又与周思业这位两榜进士是好友，想必也是名儒出身。

甄士隐很是高兴，道：“能拜先生为师，是小儿的荣幸，只是还未请教先生大名？”