布兰奇·霍克第一次组织这样的行动小组。大卫·洛佩兹和伊万·威尔金森对此表示出了极大的热情和诧异。大家都难以相信,魔法国会会关心神奇生物,当然他们也很清楚这绝不会是只因为神奇生物保护。
帕西瓦尔·格雷夫斯接到这个消息的时候没有太多反应。一方面,很显然,上一次的“参观”因为发生了“意外”而不得不中止,依照哥哥的个性,绝不会就这样草草了事。另一方面,他对神奇生物的兴趣不大,但同时,他对于格林德沃和阿不思魔法力量非常好奇,哥哥也会希望他能够见识这些。
他的手臂上被格林德沃紧紧抓过之后,留下的淤痕到现在都没有完全消失,那几道指印生动地提醒着他:强大的魔法需要付出更惨痛的代价。因为格林德沃,他们置身险境,因为格林德沃,他们死里逃生。
约定见面的日子如期而至。布兰奇·霍克紧张地不停看着手表,左顾右盼,好像得了一种奇怪的神经疾病似的。
“布兰奇,又见面了。”阿不思和格林德沃随着噼啪声响出现在街角。阿不思高兴地和等在那里的布兰奇·霍克打招呼,格林德沃微微点点头,一声不吭地站在阿不思身边。
“阿不思,盖勒特,真高兴能再见到你们!一定是你们的建议吧,我想没有其他人能够说服格雷夫斯先生继续这项工作了。”布兰奇兴高采烈地对阿不思说。
“事实上,确实是格雷夫斯先生提出的建议。”阿不思微笑着说,“我们很高兴能帮得上忙。”
布兰奇还要说什么,帕西瓦尔·格雷夫斯出现了。
格林德沃不易察觉地挪到了阿不思另一边,距离帕西瓦尔·格雷夫斯更远了。
很快,大卫·洛佩兹和伊万·威尔金森出现了。他们都是很热情的人,避免了不必要的尴尬。
“——我们这次行动的目的比较简单,但工作量非常大。”布兰奇·霍克清了清嗓子,说道,“我列举了一些北美特有的神奇生物种类,当然这可能不完全。我们应该尽快找到一处最符合它们的生活习性的地方,建立保护地。这方面我想盖勒特和阿不思会协助我们——”
阿不思笑眯眯地点点头,他看到那张清单并不长。“布兰奇,我们已经选好了保护地的地址——我想这会推进得更快一些。”他接过那张单子,“盖尔会在保护地入口处放置只有我们能看得见的指示标识,这样我们可以分别行动,把神奇生物带进保护地。”
“我们该怎么进入保护地,上一次,我们并不是自己进入的。”帕西瓦尔提出了疑问。如果在没有格林德沃和阿不思的帮助下,他们根本无法进入保护地,那可就有点儿傻了。
“我们会做演示的,并且确认你们可以自己随意进出后,才会离开。”阿不思耐心地解释。
“离开?”布兰奇有些意外,这可不在她的计划中。
“——就像我刚才说的,我们分头行动会提高效率。”阿不思说,“当然我们会在建成保护地前和大家在一起。”他意味深长地看着布兰奇。
大卫·洛佩兹和伊万·威尔金森至始至终没有说话,他们好奇地看着和布兰奇顺畅沟通的阿不思,不可能注意不到他浓重的英音腔调。魔法国会已经开始和外国巫师有了联系?
阿不思在地图上标注出了他们已经选好的几处地址。
神角畜、鸟形食人怪、月痴兽、土扒貂的保护地即是差点儿被誓言咒捣毁的最初的保护地,还有长角水蛇生活的沼泽、雷鸟和瑞埃姆牛生活的荒原,等等。
“等等——你是说,你能够完全模拟它们的生活环境——这是不可能的!”伊万惊讶地说。
“别这么说,伊万。”大卫很有兴致地说,“盖勒特会给我们一个惊喜的……我们什么时候出发?”
格林德沃意识到布兰奇在打量自己。“我已经恢复了。”他说。
布兰奇松了一口气,“那我们今天就出发吧。”
大家都没有表示异议。布兰奇愉快地对阿不思说,“阿不思,如果你觉得没问题的话——”
阿不思伸出手,格林德沃握住了他的手,他们就这样一个拉一个,坠入了熟悉的压迫感。
“——我们到了。”阿不思说。
他们第一站的目的地并非布兰奇和帕西瓦尔曾经到过的保护地。
一个麻瓜的标示牌指着附近的沼泽地。在歪歪斜斜、生了锈的牌子上,有一个明摆着的魔法痕迹的标识——上面的长角水蛇扭动着尾巴,游来游去。