临水亭旁,芍药开着碗口般大的花,姹紫嫣红,遮挡住半边亭子,隐约见一个高大的身影,穿着墨青锦袍,朝他们直走过来。
待到看清时,裴应鸿笑着叫道:“大伯!”
裴臻颔首一笑,询问道:“刚才到底发生何事?”
“是华家少爷,从河南来的土包子,在白河上横冲直撞,把咱们租的游舫都撞坏了!”裴应鸿气愤填膺,“我恨不得揍他,不知天高地厚,竟然还认不得裴家呢!”
裴玉画清脆的声音从马车里传出来:“哥哥,既然不是京都人士,认不得咱们家又有什么,如今他也赔偿了,还答应登门道歉。”她问裴臻,“大伯,您可知他是什么人?华家老爷在河南做官吗?”
对于这样不知礼数的男人,妹妹竟然还维护,裴应鸿瞠目结舌,实在是他一个男儿不解女儿家心思。
裴玉画自诩也是美貌佳人,然这几个月,探花徐涵与裴玉英定亲,沈梦容对她不闻不问,楚王司徒修瞧着也是冲裴玉娇而来,京都才俊,竟无人青睐她。她如此骄傲,心里岂会不苦闷?只装着事不关己罢了。
如今这华公子对她一见倾心,她仍是有些沾沾自喜,毕竟看外表也是风流俊俏,不过若无显赫家世,她仍不会多瞧一眼。
裴臻回道:“既是从河南来,应是才调任京都的吏部左侍郎华大人之子。”
裴玉画一喜,吏部为六部之首,能当上三品官,绝非寻常人物,她想问华家可是名门世家,但到底还是忍住了,姑娘家要矜持,再多问,大伯也会觉得奇怪。
她抿住嘴,面上却隐隐露出笑意。
四位姑娘中,要说心有城府,蒋琳当算一个,眼见裴玉画这模样,她想起刚才所受屈辱,轻声笑道:“大表哥曾呵斥华公子是登徒子呢,没想到三表妹竟那么在意呀。”
裴玉画微恼,可蒋琳算什么东西,一个庶女,登不上台面的,还敢讽刺她?她淡淡笑道:“我在意又如何?总好过你,不知脸面,专程去找楚王殿下呢,只奈何他并不见你罢?又有沈公子,你光讨好沈姑娘有什么用?别人当你跳梁小丑,都不忍说你!”
不然以沈时光的聪慧,哪里瞧不出蒋琳的心思,只不屑而已。
真当给她面子?
裴玉画一席话把她刺得体无完肤,蒋琳只觉浑身的红一下子涌到脸上,她连哭都哭不出来,猛地从车厢里跑了出去。
这样才好,就凭她那心性,坐他们裴家马车,本也是玷污,裴玉画这人向来有仇报仇,不是个善茬。裴玉英瞧着微微摇了摇头,原本她该说一两句调解的话,然蒋琳今日所作所为委实丢脸,就当受个教训罢,不过那两人只怕要结仇了。
裴玉画见她看向自己,撇撇嘴儿道:“别说我了,你们,最好也离她远点儿,瞧瞧她那一副难看的吃相!每回来,祖母是看表舅父面子,才待她好些,真以为自己是什么了?谁都想勾搭,也不瞧瞧她的身份!”
裴玉英道:“还不是表舅母不曾教好。”
蒋承安有个美妾,极为受宠,乃蒋琳的生母,蒋夫人把这二人视为眼中钉,只她也颇有心计,在蒋承安面前从不为难那母子俩,只暗地里做些手脚。那美妾在生完蒋琳后第三年便去世了,蒋琳是蒋夫人一手带大的。
可想而知,蒋琳的处境。
“那是她的命,关得了咱们何事?”裴玉画仍是不为所动。
裴臻见蒋琳突然从车中跑出,忙使人去寻,毕竟是裴家亲戚,今儿人又多,怕小姑娘出事,谁想到人影儿都不见,没奈何眼见天不早,他留下几个随从继续寻人,命车夫赶着车往侯府而去。
人群中,蒋琳茫无目的,拼命地跑着,她不想再见到裴玉画,也不想回去,不知走了多久才停下来,左右一看,竟早不在白河边,而是来了一处密林。周围没几个人,她突然又有些害怕,毕竟连丫环都没有一个,又想起受到的冷待,越发伤心,忍不住哭起来。
瘦弱的身材风流,肩膀微微耸动,楚楚可怜。
刚才司徒裕便已经看见她了,毕竟像这样的姑娘家,寻常不会单独走来这儿,此时见她哭了,信步上来,轻声询问:“姑娘,你怎么了?出了何事?”
他声音温和,听起来极是温暖,蒋琳转过头,瞧见张尚算英俊的脸,看起来莫约三十左右,穿着件雨过天青的直袍,头戴玉冠,腰间挂块白玉佩,三个荷包,脚蹬鹿皮靴,身后跟着四个随从,瞧着打扮,竟像是宫中护卫。
蒋琳虽然自己没多少价值昂贵的东西,可她见得多了,不管是在东平侯府,还是与京都众家来往,她总是看到叫自己眼红的衣料首饰,故而只一眼便猜到这男子定是出自于富贵人家,隐约间,好似还有些眼熟,只想不起来。她拿帕子擦拭了一下眼睛:“我原与几位表哥,表姐来白河来观龙舟,只我贪玩,瞧着这儿没来过,谁想到不小心走远了,我不知该怎么回去。”
她生得张瓜子脸,细长眼睛,有七八分像她生母,眼波流转间,竟能夺魂,司徒裕原本看她是个小姑娘,没多想,只是好奇来问问,可她一说话,一看他,却叫他心头忽地生出几分绮念。他神情越发柔和,笑着问道:“你是哪家的姑娘,本王送你回去。”
本王……
蒋琳脑中灵光一闪,原他是周王,难怪觉得眼熟,说起这周王,虽也是王爷,还是排行第二的皇子,却从来不是太子的人选,因他只知吃喝玩乐,念书也念得不好,故而皇上早就放弃了他,什么职务都不曾给。蒋琳心底生出些鄙夷,原本还以为遇到贵人,谁料竟是这等人,可面上惊讶,忙行礼道:“小女子见过王爷,不敢劳烦王爷想送。”
“只是举手之劳罢了。”司徒裕吩咐随从,“用本王的马车来送她回去。”
随从领命。
司徒裕又转头打量她,暗想瞧着十四五岁,也不知定亲没有。
他的目光略有些灼热,蒋琳被他瞧得红了脸,撇开头去,更添了几分娇媚。
马车驶过来,司徒裕瞧着蒋琳坐入车厢,消失在城门口方才自己打马回去。