明香。
这个名字,已经好多年没有人提起过。而且,在方府里,年轻点的人甚至都不知道她。
素安顺着声音望过去,说话的是个身量中等稍微有些发福的中年女子,头戴银簪,着秋香色褙子,打扮得很旧式。
是二姨太。
二姨太跟着方瑞已经几十年了。她原本是方瑞身边的丫鬟,打从大老爷是少年人还没成亲的时候,她就跟在少爷身边伺候。因此,知道的家里的事情很多。
而明香,则是和二姨太一样,是少时跟在方瑞身边的丫鬟,甚至明香更得方瑞的信任。只不过后来明香嫁了人,做了管事妈妈,就没有继续贴身伺候方瑞了。
素安没料到二姨太突然提到这个已经多年不在府里的人。但看二姨太佝偻着身子不肯再多说的样子,她没有再多问,点点头吩咐玉宁,“赏她六块钱。”又吩咐旁边在她院子里做事的人,“送二姨太回房间。另外,如果老爷问责起来,就说她是我保下的,他可不能随意问责。”
既能回房间,还能多得钱财,又有五小姐护着。其他人羡慕不已。被寒风吹得浑身颤抖着面面相觑。
“还有人知道四少爷不肯回府的内情么?”玉宁高声喊着,拍了拍身边那一摞钱,“小姐说了,凡是说出新消息的都有赏!”
有个年纪很大在方府做了几十年活儿的婆子嘀咕道,“我们也想说啊。可老爷下了禁口令,不准把他和四少爷吵架的消息透出去。再者,当时离得近的只有明香。”
她朝二姨太太离开的方向努了努嘴,“最重要的消息被说出来了,再问,咱们也真的不知道什么了。”
其他人不住附和。
素安明白,这样的情形下,看来明香就是最大知情者了。她不再为难这些人,吩咐院子里伺候的婆子把煮好的姜糖水分下去给这些人一人一碗,又让玉宁给每人了一个装着铜币的荷包。
夜已深。
素安静静的躺在床上,怎么也无法入眠。
她从离开极乐茶室后就一直奇怪,为什么方素阳那么固执的宁愿在大烟馆里待着,都不肯回到这个生他养他的地方。
按那妇人的说法,方素阳开始戒掉大烟,差不多就是从她回家开始的。既然他还关心着她这个妹妹,为什么她亲自去找他,他依然这么固执的拒绝?
素安觉得这事儿蹊跷。
偏偏以前的时候她人在内宅,和住在外院的方素阳接触甚少,对他并不了解,也什么都不知道。
因此,她今日把这些人都找来,想找出方素阳离家后镇日里不回来的最大缘由。
想到将要到来的新的一天,素安的打算越来越清晰。
明日,她可以去警视厅与那三个人周旋计较,也可以去大老爷那边对峙。
但,她觉得现在最重要的还是把哥哥找回来。其他的事情可以等。唯独这个不能再拖。
方素阳脾气很倔。真把人给扣回来,恐怕也会想方设法逃出去。倒不如先弄清楚了为什么他不肯回家,再和他好好说说。
这个家里,没有谁在意他了。如果她也不把他放在心上的话,他就真的回不了家了。
·
恒城东边,有一片甚是杂乱的房屋。这些屋子早已破败,到处的房屋都是墙壁斑驳青瓦残缺,找不出哪个屋子更新更完好一些。
这些屋子作用各异。有的是人住,有的是开了小小的杂货铺,有的甚至在卖肉卖菜。只是这些用途迥异的地方凑在一起,混杂在一起,没有明确的分开过。
因此,大清早的,到处可见睡眼惺忪刚刚起来的人,到处都有卖菜的吆喝声,甚至于能碰到不少醉醺醺在路边就着寒风睡了一夜的醉汉。
可就是这样一个鱼龙混杂之地,这时竟然闯进了一辆黄包车。车上的小姐穿合体的锦缎旗袍,戴着他们说不上什么质地的漂亮簪子,身边还有个伺候的丫鬟。
更稀奇的是,丫鬟居然能够和小姐同乘一辆车。
周围的人都好奇的打量起来。远远的目送着这车子跑向了荷花巷尽头的那一家。
“咦?老王家什么时候认识这么贵气的人了?”
“怕是找他们要债的吧!”
“哈哈。可不是,他们欠了那么多钱,都不知道谁还肯借给他们了。八成啊,是借债借到城北城西那边去了!”