说着,她身后下属已押出两人,走上前来。
江朝欢急忙凑近了缝隙去看,只见两人被黑布包着头,手腕、脚踝皆重镣加身。看身材是一男一女,应是年纪不小。
两人站定,被带着转向黑袍女子,祭司下属便退下了。
“请吧。”祭司依旧稳坐椅中。
目光无意中扫过二人背后,倏然间,江朝欢心里一紧。他擦了擦眼,几乎不敢相信眼前所见:其中女子身形之人的右手,二三指自第二关节齐断,看创面是一年内新伤,竟与当日他伤罗姑的一模一样。
世间不会有如此巧合。他醍醐灌顶,立刻明白了拜火教在此集会的目的。
素闻拜火教对叛教之人极为严苛,纵是天涯海角也要追杀到底,却不想时隔二十多年,他们仍不肯放过。甚至派出祭司远赴中土,只为将教坊捉拿回西域。
黑袍女子躬身告罪道:“属下须得以鹫毒验证,还望祭司赐予。”
祭司伸出玉指,挤破了一颗紫色浆果,放在一只金杯中,递给了身后一名下属:“桑哲果然谨慎。”
“请祭司见谅,神官大人不是不相信您…”
“我是夸他呢。”祭司打断了她。“验得越细越好。这里三十多双眼睛看着,你把货真价实的叛贼带走,出了这个门,再有什么不对可就得跟主教分证了。”
“…祭司说笑了。”
那女子僵硬地行了一礼,突然觉得此行是个错误。只是此刻已经来不及叫停,她的身份也没有资格做主。她只能硬着头皮接过对方递来的金杯。
这金杯里已蓄满了酒。那名祭司的手下在后面遮遮掩掩地动作,却叫江朝欢看了个分明。
原来他自怀中取出一只羽色洁白的鹫来,把金杯凑去,那鹫便伸长了嘴进杯中啄食紫色浆果。待它吃尽,手下才往杯中倒酒。
拜火教以鹫为图腾,教中奉养许多,皆以百种毒药饲之,其羽毛泡酒便是鹫尾剧毒,唾液更是烈性毒物。神职司一路漫漫,带不得鹫,祭司的神鹫却是一日不可离身的。
黑袍女子把酒分成两杯,揭下了两名叛徒头上黑布,果然是罗姑和尧叟。
“喝吧。”
金杯递过,两人却都不喝。罗姑哼了一声,将脸撇过。
“若你是我拜火教中人,自小饮鹫尾毒酒超过十年,那你服这点神鹫之毒绝不会有事。”
她好心解释道,然而罗姑脸上鄙夷之色更甚,哼了一声,说:“我不管你是拜火教,拜水教还是拜狗教,总之与我毫无关系。我劝你趁早在这杀了我,否则路上我自尽了你没法跟上面交代。”
“你…”
黑袍女子气结,忍了又忍,觑着祭司无动于衷的神色,终是摆了摆手,命人将毒酒硬是灌了下去。
一时室中复归静默,唯有一个沙漏记录着时间。江朝欢紧盯着众人身影,一边暗自揣测为何罗姑尧叟对拜火教如此抵触。
教坊九人之惨烈结局,泰半由顾云天一人造就。拜火教实则并没有太多对不起他们,之所以两人怀恨至此,想必是因当初教坊叛教正由两人相恋为始,而当时主教还曾秘令余者取他们性命。至此,引开了一切悲剧的序幕。
这样说来,两人皆是性子刚烈之人,只怕真的会在途中自做了断。他本想等祭司和神职司交接结束,在路上解救二人,却不得不担心晚这一步酿成大错。
可若在此劫人,成败却不可逆料。